Так, и где там стоят Терея с Килой?

Ага. Вижу. Выстрел. И у ног девушек втыкается стрела. Все они сразу посмотрели в нужную сторону. То есть примерно в нашем направлении.

А теперь ещё один выстрел. Не знаю, увидят они это или нет, но стрела вошла прямо в голову рулевого ближайшего к ним пиратского кораблика, и того выбросило за борт.

– Кто это? – изумлённо воскликнул орк.

О, похоже его он заметил. Как и девушки с корабля.

Несколько мгновений – и над кораблём возникает магический щит. Но нападающих он почему-то совершенно не смутил: или они его не видят, или он им не мешает.

Ага. Теперь понятно. Щит не мешает. На одном из последних парусников поднимается одинокая фигура, и я замечаю стягивание энергии вокруг него.

Нет уж. Снимать защиту с нашего судна ты не будешь. И в полёт отправляется ещё одна стрела.

Чёрт. Он сам вообще-то тоже защищён, хотя на его ментальном поле активированной конструкции энергетического щита не видно. Ну да ладно. Главное, что его немного сбило с ритма, непонятный маг пиратов покачнулся и, восстановив равновесие, начал заново воспроизводить плетение.

– Быстро, вперёд, – скомандовал я оркам и выпустил ещё две стрелы в мага.

Пробить защиту обычной стрелой я не могу. Значит, нужно добраться до этого мага на расстояние удара.

Хотя… Оглядываюсь я вокруг.

Кног за штурвалом нашего ялика. Порк гребёт. Оба орка заняты и ничего не заметят. Всё их внимание сосредоточено на нашем корабле. Похоже, противников они не видят и сейчас.

Быстро вкладываю в стрелу энергетическую структуру усиления и воздушного удара. Выстрел.

М-да. С магией я, похоже, чуток переборщил. Мага не только прошило насквозь, но и на части разнесло лодку, в которой он стоял.

– Что это было? – посмотрел в мою сторону крайне изумлённый Порк.

Я пожал плечами.

– Вот к чему приводят шутки с магией, – спокойно ответил я. – Видимо, маг где-то перепутал пару слов в заклинании.

– Ну-ну, – пробормотал орк, искоса поглядывая то на меня, то в сторону обломков кораблика, и стал грести с удвоенной энергией, чтобы побыстрее оказаться у нашего корабля.

Мага-то я уничтожил, но прекрасно видел, что наше судно уже собираются взять на абордаж. Только у меня складывается впечатление, что нападающих с корабля так и не видят. Зато пираты теперь обратили внимание на наш ялик.

– Кажется, нам сейчас поплывут делать больно, – пробормотал я, глядя на разворачивающиеся в нашу сторону мелкие парусники.

Орки осклабились, вытаскивая свои мечи. Но их взгляды тоже были направлены не в ту сторону, с которой к нам приближались суда противника.

– Вы не видите корабли пиратов? – на всякий случай спросил я у них.

– Нет, – ответил Кног.

– Понятно, – вздохнул я. – Тогда я накладываю стрелы, вы же помещаете на них магический огонёк. – Почему не осветить цели, если их не видят с корабля?

– Ясно, – быстро оценил мою задумку воспитанник Каара.

И я поднял лук.

* * *

Терея стояла на палубе корабля и смотрела в сторону замершего посреди довольно большой протоки парусника. Было видно, что она им подходит. Судно вполне поместится там.

Неожиданно ялик, на котором сейчас находился Степ, начал разворачиваться в их сторону.

– Что он делает?! – удивлённо воскликнула Кила.

Терее показалось, что человек встал на ялике и махнул в их сторону какой-то палкой.

Тынц – с деревянным стуком у их ног в палубу вдруг вонзилась стрела.

– Он что там, совсем с ума спятил. Дебил тарков! – взвилась её подруга.

Но Терея напряжённо стала всматриваться туда, где находился парусник Степа.

– Смотри! – резко взмахнула она рукой. – Что это?

Человек выпустил вторую стрелу, полетевшую немного в сторону.

– Придурок, – буркнула Кила, но тут же изумлённо выдохнула: – Кто это?..

Однако Терея её уже не слушала. Она прекрасно понимала, что просто так из воздуха люди не вываливаются.

– Ставь щит! – крикнула она Киле.

И, только убедившись, что та всё выполнила, кинулась в капитанский кубрик, где сейчас находились Каар, её отец и все остальные.

– Учитель, – ворвавшись в помещение, с порога выпалила она, – на корабль, похоже, нападают, но мы не знаем кто!

– Ты о чём? – не поняв ни слова из её речи, кроме того, что на них напали, спросил пожилой эльф.

– Идёмте, – позвала Терея, – долго объяснять, сейчас сами всё увидите. – И заспешила на палубу.

Все последовали за ней.

– Что-то ещё было? – спросила она у Килы.

– Нет, – помотала головой вторая эльфийка, – но кто-то пытается взломать щит. И очень грамотно.

Каар недоумённо слушал их разговор. А отец Тереи посмотрел в сторону реки.

– А что он делает? – кивнул он в сторону стоящего на палубе ялика человека.

– Не знаю, – с недоумением ответила эльфийка.

А буквально в следующее мгновение по глади поверхности реки разнёсся громкий хлопок, и в том месте, куда стрелял человек, появились обломки какого-то судна.

– Теперь вы поняли, о чём я говорю? – указала Терея на обломки. – Степ выстрелил в нас, – перевела она взгляд на воткнутую в палубу стрелу, – а потом в кого-то из нападавших, заставив его вывалиться с корабля. Мы это заметили и сразу поставили щит. После этого я побежала за вами.

Теперь Каар всё понял и воспроизвёл плетение поиска.

– Нет, тут ничего нет, – пробормотал он, – не вижу.

Девушка кивнула:

– Я попробовала найти их по магической ауре, по живому теплу или наличию крови, но ничего.

– Это что-то связанное со скрытом, – отозвался маг, – только его не замечают никакие обнаруживающие плетения.

Терея удивлённо взглянула на него.

– Учитель, помнишь, тогда, на твоём корабле, – махнула она рукой вверх, – на Степа не действовали плетения скрыта.

– А ведь и точно, – закивал пожилой маг.

– Смотрите, – прервал их брат Килы, – он стреляет какими-то непонятными магическими стрелами. Но они ничего не смогут ему дать. Это же обычный магический фонарик.

Каар посмотрел в сторону реки.

– Ему – нет, но нам – да. – И пояснил остальным: – Это он делает для нас. Чтобы мы смогли обнаружить корабли противника. Ищите магические огни. Хоть они и погаснут, но магический фон-то останется.

Теперь было понятно, что им нужно делать.

– Девять судов, – насчитал Каар. – Бейте в магический маяк. Не думаю, что парень, додумавшийся до такого хода, прикрепит его там, где мы не сможем повредить вражеское судно.