До поры до времени.

Пока пламя в груди не разрослось до таких размеров, что я боялась взрыва. Боялась, что все догадаются о моем состоянии по дрожащим губам, покрасневшему лицу и по бегающим глазам.

Я хотела знать, кто - она.

Эмин снова отвлекся. На этот раз рядом с ним была целая компания, среди которых я узнала Андреева и других, с кем Эмин выкарабкивался много лет назад.

Эта встреча надолго, поняла я. Я сумела покинуть зал, но прежде проведала Эльмана с Камалем. У сына были свои заботы, он у меня самостоятельный мальчик. Я могу отойти. Это ведь не займет много времени, правда?

Я только посмотрю на нее. Не более.

С тяжелым сердцем я нашла лифт и спустилась в вестибюль многоэтажного комплекса. Я с наслаждением выбралась на воздух, а когда жар лица столкнулся с осенней прохладной, я поежилась.

И лишь затем увидела ее. Женщина стояла чуть поодаль, в сторонке. Рядом такси.

- Я думала, ты не придешь.

Я и не собиралась. Честно. Если бы только живот не скручивало от боли и душу не выворачивало от нее же.

Я бы не пришла. Ни к чему это. Прошлое – оно есть прошлое.

- Мы знакомы? – небрежно поинтересовалась я.

Легко улыбнувшись, невесомой походной я подошла к рядом стоящей веранде. Примерно такого стиля веранду хочет видеть наш заказчик, к которому мы сегодня ездили. Здесь просторно и вид красивый.

- Нет. Но меня зовут Алена.

Алена. Это она. Таблетка.

Красивая женщина. Эффектная, но натуральная. Все свое. Натуральное оно всегда дороже смотрится, и это цепляет. Цепляет больнее, чем если бы передо мной появилась накачанная кукла.

Алена встала рядом, скопировав мою позу. Оперлась на перила, глубоко вдохнула. На ее лице появилась презрительная улыбка. Это радует. Значит, неидеальная. Значит, истеричная и ревнивая. Будет показывать слабые стороны, ведь для этого она и пригласила меня сюда.

- Мы с Эмином, - пауза, - были вместе много лет.

- Больше, чем он был со мной, - согласилась я.

Женщина ехидно улыбнулась, и тогда я добавила:

- И где ты сейчас, Алена?

Я взметнула руку, и кольцо на моем безымянном красиво сверкнуло. Привычка, не более.

Но Алена заметила. На вечер ее, разумеется, не пустили. Приглашения нет. Выбросили ее как ненужную вещь, Эмин жесток и беспощаден. Был и есть всегда.

- Я…

- Таблетка.

- Что? – ее лицо исказилось в гневе. Она все поняла.

Я повернулась к ней, держа дистанцию. Ближе быть не хотелось. Неприятно это все и чуточку больно. А еще лицо так горело, будто пощечину дали, не иначе.

- Я знаю о тебе, Эмин рассказывал. Ты лишь таблетка. Вы были, но не есть. Прошлое есть прошлое. Больше не ищи со мной встречи, Алена. Будь выше этого.

Я глубоко вздохнула. Не тон, а тяжелая сталь – я не говорила, а наносила удары. Словами. Слова - они выше той грязи, что она задумала учинить между мной и Эмином.

Больно, конечно.

Больно видеть ту, с кем он спал, будучи свободным мужчиной. Я ни разу ему свою боль не показывала, но она всегда со мной. Вот здесь, в сердце. Долгие годы он был лишь с ней одной, ничего не обещая. Стабильность – залог безопасности, времена ведь тяжелые были.

А Алена слишком его любила, чтобы воткнуть нож в его сердце. Безопасная Алена. Таблетка, продлевающая жизнь среди множества врагов, которые не побрезгают убить через кровать.

А она бы так не поступила. Поэтому и безопасная. Влюбилась в моего мужа и была верной, только не учла одного.

Что в сердце его другая.

Уже очень много лет. Когда я была еще девочкой, а он неуравновешенным и амбициозным, я уже в его сердце была.

- Спасибо, что оберегала. Но больше в твоих услугах он не нуждается.

Улыбнувшись сквозь слезы, я отвернулась.

И прочь зашагала, обратно в комплекс, чтобы больше не видеть ее. Женщину, влюбленную в моего мужа. Черт, как же больно! Как же больно!

Хотелось плакать навзрыд, да только на лице – маска. Белая как полотно с щеками горячими и мокрыми глазами. Она для этого меня позвала – чтобы сбить меня с ног, но я иду.

Иду до тех пор, пока в спину не бьют злые слова:

- Еще как нуждается. Ты ведь ему только сына подарила, а я ласку и любовь.

Я замерла, прислушиваясь к себе. Внутри все по швам трещит, но спина прямая. Стою, держусь.

- И до сих пор дарю, - закончила она хлестко.

Я посмотрела в сторону. Боковым зрением увидела ее бордовый костюм, она стоит и не двигается.

- Мне жаль, что ты так и не поняла, - ровно произнесла я, - между любить или быть любимым Эмин всегда выберет первое.

Я подошла к двери. Не верю ей. Конечно, ничего она ему больше не дарит. Эмин верен мне. Его любовь – она слишком безумная для измены.

В спину донеслись насмешливые слова.

- А ты приезжай как-нибудь в гости. На Батальонную. Тогда и поймешь, что Эмин давно устал любить безответно.

Я прибавила шаг, несмотря на жар в груди. Распахнула дверь, зашла в вестибюль. В лифте как эшафот поднималась, а в дверях в зале для приема столкнулась с Эмином, он тут же привлек меня в свои объятия.

- Где ты была? Я уже послал на твои поиски, маленькая.

- Я… воздухом подышать вышла.

- Больше не уходи без меня. Не заставляй меня переживать.

Эмин поцеловал меня в висок, привлекая к своей груди. Я цепляюсь за его широкие плечи и прячу красное лицо на его груди, а Эмин шепчет что-то, шепчет приятное:

- Люблю тебя. Твой запах, твои волосы, маленькая. Твой голос. Безумно люблю тебя, моя девочка, слышишь?

Эмин поднимает мое лицо, внимательно вглядывается в глаза. Будто ждет от меня ответа, ждет нечто важное.

А я все о ней думаю. О таблетке. Упускаю важное от Эмина, совсем его не слышу.     

- Что? – прошептала я.

Эмин горько усмехается:

- Конечно, я и не должен ответа ждать. Ну, не любишь и ладно. Черт с ней, с любовью этой. Правда?

- Нет, Эмин. Ты неправильно меня понял.

- Не надо, Диан. Я слишком много дерьма сделал, чтобы любить меня. Главное, что ты рядом находишься. Ты рядом, а я люблю. Хорошо, маленькая?

Эмин

Диана выглядела растерянной. Она будто потерялась на вечере, который я организовал ради нее. Ради нее и нашего сына.

Диане праздник не понравился. Точнее, люди, которых я пригласил. Она исподлобья смотрела на тех, кто раньше, как и я, крутились во второсортных кругах. Нас теперь так называют. Выходцами из тени. Маленькая не хочет понимать, что день рождения моего сына - это еще один повод встретиться, поговорить о делах и работе. Работы много не бывает, да и Эльман должен понимать, кто его отец. Четырех лет в неведении и мальчишечьей беззаботности достаточно.