Кофеин – современный наркотик, чрезвычайно популярный в мире работающих людей, легкодоступный, быстроприготовимый и, естественно, совершенно легальный. Что касается влияния на здоровье, то мне знакомы как положительные, так и отрицательные точки зрения, и на данный момент я не придерживаюсь ни одной из них на 100 %. Впрочем, кое-что известно точно: кофеин вызывает привыкание. И эта его особенность склоняет мое мнение в сторону противников кофе.

Будучи тинейджером, я часто пил газировку, и кола была моим любимым напитком. Я совершенно не употреблял кофе в то время, лишь после поступления в колледж я начал изредка пить его. Но когда я попал в мир разработки компьютерных игр, то, случалось, пил кофе ежедневно на протяжении нескольких месяцев. Время от времени я бросал эту привычку и на несколько недель забывал о кофеине. И так продолжалось довольно долго.

Затем я прочел книгу Говарда Шульца «Добавьте в него своего сердца» («Pour Your Heart Into It»), в которой рассказывается об истории компании «Starbucks»[39](Шульц – ее президент). В ней Шульц так хорошо описал прелести различных гурманских сортов кофе, что я на некоторое время «подсел» на «Starbucks» и перепробовал все сорта кофейных напитков, всевозможные эспрессо, латте и прочее. Я в курсе, что не все кофеманы любят «Starbucks» (моя мама точно не любит), но я по-прежнему считаю их кофе одним из лучших. Другой мой фаворит – гавайский «Lion Coffee». Я даже купил замечательную машинку для приготовления эспрессо и делал свои собственные соевые каппучино (я не употребляю молочные продукты).

Я действительно полюбил вкус различных кофейных смесей, которые были гораздо лучше того пойла, что я пил в колледже. Но попасть в зависимость от кофе – то есть начать пить его не тогда, когда мне действительно хотелось, а просто по привычке, – оказалось очень легко. Сегодня я по-прежнему иногда могу выпить чашечку, но скорее в порядке исключения. В основном я на протяжении целых недель и месяцев не употребляю никакого кофеина. Оказалось, что порвать с вредной привычкой довольно легко. Вот пара способов сделать это.

Способ 1. Замените кофе травяным чаем

Во-первых, переключитесь с кофе на чай. Вы по-прежнему будете получать кофеин из чая, но уже не в таких количествах. Попробуйте хороший качественный чай – не Липтон! Лично мне нравится эрл грей и зеленый чай. Я смогу легко переключиться на чай. Но если вам слишком тяжело совершить резкий переход, то переходите постепенно. Например, если вы пили 4 чашки кофе в день, то в первую неделю пусть у вас будет 3 чашки кофе и 1 – чая, во вторую – 2/2, в третью – 1/3, и, наконец, в четвертую неделю – 0/4.

Следующий шаг – перейти от обычного чая к травяному, в котором нет кофеина. Травяной чай – это на самом деле не совсем чай, но он очень похож на него. Сейчас в магазинах предлагается большое разнообразие вкусов. Я рекомендую для начала приобрести упаковку ассорти, чтобы понять, какие сорта вам нравятся. Можете совершить переход сразу, а можете – постепенно, по вышеприведенной методике. В результате вы освободитесь от кофеина.

Способ 2. От кофе к кофезаменителям

Переключитесь с кофе на кофезаменители. Они похожи на кофе примерно так же, как травяной чай на обычный, и естественно, в них нет кофеина. Кофезаменитель – это не настоящий кофе, а молотая смесь разных зерен, орехов, сушеных фруктов и натуральных вкусовых добавок, которую вы можете засыпать в обычную кофеварку и приготовить нечто похожее по вкусу и внешнему виду на кофе. Некоторые кофезаменители из тех, что я пробовал, были очень горькими и… в общем, отвратительными. Попробовав несколько разных типов, я нашел тот, который действительно мне понравился, – «Teeccino». У него действительно наилучший вкус, и, кроме того, он выпускается со множеством ароматов: ваниль, кофе, фундук, шоколадная мята, миндальный амаретто и т. д (иногда я смешиваю разные вкусы вместе, получая интересный результат). Хотя я по-прежнему предпочитаю богатый вкус хорошей чашки кофе с острова Суматра, этот кофезаменитель в целом неплох. Его вкус похож на кофе, но имеет собственную изюминку, и он не такой кислый, как кофе. Обычно я добавляю немного «Rice Dream» (рисового молока) в каждую чашку, чтобы сделать его больше похожим на кофе со сливками.

Хороший метод переключиться на кофезаменитель – смешивать его с обычным кофе перед помещением в кофейный фильтр. То есть, если вы обычно кладете 4 ложки молотого кофе, то попробуйте 3 ложки кофе с 1 ложкой кофезаменителя в течение первой недели, и далее продолжайте переход аналогично первому способу.

Так как привыкание к кофе частично возникает из-за желания употребить горячий напиток, то два вышеприведенных способа акцентируются именно на этом моменте. Я сам очень люблю выпить что-либо теплое, особенно зимой. У меня на столе есть даже небольшой подогреватель для одной чашки. Обычно я перехожу с «Teeccino» на травяной чай один раз в несколько недель. Сегодня я уже выпил две чашки ванильного «Teeccino».

Я полагаю, этот способ можно применить для избавления от пристрастия к газировке и перехода на что-либо еще, например воду или сок (хотя бросить пить газировку для меня никогда не составляло никакого труда).

Я не рекомендую декофеинизированный[40]кофе или чай, потому что в процессе удаления кофеина используются канцерогены, следовательно, у этих напитков все равно будет повышенная кислотность. Из книг и статей, которые я читал по этому вопросу, выходит, что лучше уж пить нормальный кофе с кофеином, чем такие напитки.

Когда вы откажетесь от кофеина, то, возможно, испытаете некоторую «ломку». Если я пью 4 чашки кофе в день, а затем резко прекращаю, то у меня побаливает голова и спина, и в целом мои эмоции не на высоте в течение нескольких последующих дней. Но лично я все-таки предпочитаю бросать быстро, а не постепенно. С «ломкой» я справлюсь.

Зачем вообще отказываться от кофе?

Я не могу игнорировать тот всплеск энергии и улучшение работы мозга, которые дает кофеин. Но когда я пью кофе, то замечаю отрицательные побочные эффекты. Кофеин делает часть моего мозга сверхактивной, но в то же время тормозит другую часть. Мне становится очень легко что-либо сделать, но зато очень трудно определить, чем же именно стоит заняться. Если я пью много кофе, то, скорее всего, потрачу много часов на низкоприоритетные задачи. И тогда другие мои бесполезные, отнимающие время привычки могут выйти на первый план. Я становлюсь похож на белку в колесе, которая бежит все быстрее и быстрее, не достигая никакого значимого результата. Становится очень тяжело охватить картину в целом, если я употребляю кофеин.