– Алиса… – пробормотал он.

– Да?

– Нет, это Алиса, – он указал на гитару.

– Первая гитара Марка, – тяжело сглотнув, догадалась я.

Калинин зажмурился и покачал головой, будто не веря в происходящее. Перехватив гитару поудобнее, он вытянул ноги и уставился перед собой, на ту самую пробковую доску. На ее фотографии. Пробежался пальцами по струнам и сыграл пару аккордов, проверяя, как гитара настроена. Я не специалист в этом деле, но звук вышел ровным и приятным.

Хотя, как выяснилось, он не звук проверял:

– Марк часто так делал, – пояснил Рома. – Сочинял песни, глядя на тот ее рисунок. В конце концов, все что он писал и пел, было только о ней.

Я понимала, к чему он клонит. Марк устроил в собственном доме алтарь и медленно сходил с ума, в перерывах занимаясь творчеством. И вот сейчас мы оказались в доме, в котором когда-то жила та самая Мирослава Самарская. И здесь тоже есть похожий алтарь, а напротив него – гитара. Причем не простая, а особенная для Марка Аверина.

– Я не видел Алису уже несколько лет, – продолжил Калинин. – Спрашивал у Марка, но он все отмахивался, говорил, в чулан ее кинул или еще где потерял. Алису и вдруг в чулан? Нет, я никогда в это не верил, и вот…

Его «и вот» повисло в воздухе. Как это уже не раз случалось, у нас с Калининым хорошо выходило общаться без слов. Мы оба предпочли промолчать о главном, да и к чему говорить, когда и так ясно, кто о чем думает?

– Давай обыщем здесь все как следует, – предложила я. – Гитару можем забрать с собой. Раз уж мы в дом вломились, глупо уходить без трофея.

Наиболее яркие находки вроде стены с фотками или той же Алисы остались позади, но все же дальнейшие поиски нельзя назвать совсем уж бесполезными. Нам удалось найти тетрадь, исписанную почерком Марка (Калинин сказал, что тексты там старые и саму тетрадь он уже видел) и кое-какую одежду. Учитывая компактность Марка, я бы сказала, что найденные вещи на нем смотрелись бы слегка мешковато, но возможно, в этом и был план. К находкам так же можно отнести зарядное устройство для айфона и томик Булгакова «Морфий» с закладкой в середине.

– Остроумно, – оценила я, чувствуя себя героиней театра абсурда.

– Что это? – заинтересовался Рома моей находкой. – Название кажется знакомым, но не могу припомнить подробности сюжета.

– Ты удивишься. Это история о том, как молодой парень подсел на морфий, так он унимал душевные страдания по некой прекрасной даме. Он постепенно сходил с ума, его посещали видения, в конце концов он не выдержал и застрелился. Хочешь, прихватим книгу вместе с гитарой, почитаешь на досуге?

– Давай просто уйдем отсюда, – посуровел Калинин, не оценив мою попытку вытянуть патовость ситуации плохой шуткой.

Желание Калинина поскорее отсюда убраться было понятно, но мне по необъяснимой причине хотелось остаться. Казалось, поддавшись эмоциям, я упускаю что-то важное, очевидное. Но не сообщать же горе-подельнику о чудных мечтах поторчать здесь еще часок-другой. Калинин, конечно, с вопросами приставать не станет, но моим странным выходкам и так уже конца и края нет.

– Давай еще снаружи осмотримся, – приняла я соломоново решение и пояснила: – Кто бы в доме ни обитал, как-то он покидал территорию. Соседи здесь довольно бдительные, вряд ли он пользовался воротами. Тропа за калиткой заросла, значит, и там он не ходил.

– Какая разница, как он в дом попадал?

– Хочу знать.

Мы вышли на улицу и разделились. Калинин, прислонив гитару к двери черного входа, отправился бродить по задней части двора, мне же достались ворота и примыкающая к ним территория. Но все мысли крутились вокруг дома: что же я пропустила? Алиса, старая тетрадь Марка – нет сомнений, сам Аверин сюда когда-то заглядывал. И, если на то пошло, дом – идеальное убежище для психа, который охотится на девчонок. Да, как и в любом тихом месте, тут все друг за другом присматривают, но, теоретически, если приехать среди ночи, обогнув поселок, то даже машину никто не увидит. И по тропе можно долго попадать в дом незамеченным, а территория проглядывается плохо, делай что хочешь. Как я уже сказала, дом мог бы стать идеальным прибежищем для психа, но он не стал, по крайней мере одна девушка найдена далеко отсюда. Может быть, Калинин прав, и Марк невиновен. Или нас ждет интересная находка.

– Там, справа, есть еще одна тропа! – громко заявил Калинин, едва не доведя до сердечного приступа. Причем не только меня.

– Калинин, нельзя…

Мне не дал договорить встревоженный женский голос. Острой пикой он раздался из-за забора и в этот раз от сердечного приступа собрался скончаться сам Роман.

– Кто здесь?!

Мы с Ромой воровато переглянулись. На его физиономии так и читалось намерение бежать, но я с бегом никогда особо не дружила, оттого не торопилась. Да и как далеко мы в мокрой обуви по сырой траве убежим? Позади лишь лес, и, чтобы вернуться к дороге, придется неизвестно сколько рыскать по кустам, раз местность мы знаем не особо хорошо. Нет уж, перспектива так себе.

Женщина за забором тем временем не на шутку разволновалась:

– Кто здесь, я спрашиваю? Почему вы молчите? Я слышала мужской голос!

Еще раз взглянув на Калинина, я повернулась к забору и крикнула:

– Доброе утро! Извините, вы нас немного напугали… сейчас я к вам выйду!

За воротами нас уже ждала дама лет пятидесяти с крайне настороженным взглядом и желанием прищучить всех жуликов сразу. Мы в ее глазах, само собой, как раз жуликами и выглядели. Мысленно подготовив себя к испытаниям, я широко улыбнулась:

– Еще раз доброе утро. Вы, похоже, наша соседка?

– Соседка? То есть, да, я живу неподалеку, но… вот здесь, – дама ткнула пальцем мне за спину, – никто не показывался уже много лет. Можно поинтересоваться, кто вы и откуда приехали, молодая леди? И я слышала мужской голос…

– Да, вы слышали моего супруга. Ромочка, выйди поздороваться с соседями, не будь таким неприветливым! – медовым голосом позвала я.

Калинин вышел, всем своим видом напоминая человека, для которого взлом с проникновением в новинку, то есть стоял и старался не дышать, а вперед шагнул лишь каким-то чудом. Хотелось как следует встряхнуть его, чтобы не выглядел столь подозрительно, но близость глазастой соседки лишала простора для маневров.

– А я Алиса, кстати. Очень приятно познакомиться…

– Галина Степановна Разинкевич. Напомните, Алиса, как вы сюда попали?

– Мы приехали на пару дней, – источая радушие, поведала я. Для убедительности залезла в задний карман джинсов, выудила ключи и тряхнула ими перед носом недоверчивой тетки. – Хозяин дома – наш добрый друг, разрешил нам здесь остановиться и одолжил ключи.

– Хозяин дома?

– Ну да, Валерий Кузьмич.

– А твои ключи точно от этого дома, милочка? – сощурилась женщина, накаляя градус напряжения. Ясное дело, нам с Калининым не повезло и мы наткнулись на подозрительную особу.