Нырнув в лес, залег – сейчас важно было не оставлять нигде следов и ждать. Трудно в чужом тылу бездействовать, но иного не дано. Высадят наши десант, тогда он поможет, а сейчас остается только ждать. Трудно, но придется набираться терпения.

Погода начала портиться. Поднялся ветер, зашуршала листва деревьев, стали собираться тучи.

И десант не заставил себя ждать. Уже 22 июня началась Тулоксинская операция силами семидесятой отдельной морской бригады. Задачей ее было: кораблями Ладожской, Онежской флотилии и частично Балтфлота высадиться в районе рек Олонка и Видлице на восточном берегу Ладожского озера, в 65 километрах от линии фронта и перерезать автомобильную и железную дороги, идущие вдоль берега на удалении 700—1000 метров от уреза воды, тем самым лишив финнов возможности подвоза боеприпасов и провизии. Десант должен был отрезать город Олонец и не дать финнам отвести войска. При успехе десанта войска 7-й армии Карельского фронта должны были перейти от обороны к наступлению и развить успех. У финнов защиту побережья осуществляла бригада береговой обороны, но они в любой момент могли перебросить резервы от Видлицы и Кондуши.

В пять часов тридцать минут утра наша авиация начала бомбардировку места высадки десанта по разведанным целям – дотам, батареям.

Израсходовав боезапас, наши самолеты улетели, и далее должны были действовать корабли, подавив артиллерийским огнем уцелевшие огневые точки врага. Но не зря говорится, что гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить…

Не успели еще скрыться наши самолеты, как налетели финские бомбардировщики и штурмовики и начали бомбить и обстреливать наши корабли. Кроме того, стоявшие на рейде и у причалов финские катера типа «Сису» и десантные самоходные барки «Зибель» открыли огонь из пушек. Кроме того, к станции Котчила, ближайшей к месту высадки десанта, на всех парах шел финский бронепоезд. В итоге под пулеметно-пушечным огнем на берег высадились не 3667 бойцов бригады, а 2443 человека, да и то с учетом второй волны десанта. Для уменьшения потерь наши десантники жгли дымовые шашки, не давая противнику вести прицельную стрельбу.

Бой разгорался нешуточный. Из-за быстрого ухудшения погоды и низкой облачности ни наши, ни финские самолеты уже не могли помочь своим войскам.

Услышав отдаленную стрельбу и уханье взрывов, Игорь вскочил и забрался на дерево. Ему были хорошо видны сначала наши удаляющиеся самолеты, а потом – налет финских бомбардировщиков. Все это походило на серьезные действия, а не на разведку боем, и значит, надо было пробираться туда. Финские войска подняты по тревоге и заняли боевые позиции не только в районе высадки десанта, а и по всему побережью. Придется просочиться через боевые посты, охранение, а иначе – какой из него разведчик и диверсант?

Игорь шел по лесу параллельно берегу. Мешали холмы и небольшие горки, но потом местность стала более равнинной.

Звуки боя становились все более отчетливыми.

Из опыта боевых действий еще в полковой разведке он знал, что пулеметная стрельба слышна за два-три километра, пушечные разрывы снарядов – за пять-семь километров, а канонада множества орудий – так и за десять.

Стреляли со стороны моря, с кораблей, со стороны суши, и стрельба становилась все громче и отчетливее. Иной раз слышались отдельные выстрелы.

Слева показалась автомобильная дорога. Собственно, сначала Игорь услышал звук моторов и увидел, что по гравийному грейдеру пылили грузовики с пехотой – финны перебрасывали подкрепление.

Игорь залег в кустах и начал считать. Он насчитал двадцать грузовиков, в итоге мимо него проследовал батальон. Много! Зашевелились финны, как муравьи в растревоженном муравейнике. А нечего было нападать в союзе с Германией, не буди лихо, пока оно тихо.

Дальше пробираться к месту боя стало непросто. То там, то здесь он то и дело натыкался на передвигающиеся войска – где рота, где лошадьми батарею тянут… Наткнулся на полевой госпиталь, разместившийся в больших армейских палатках – туда уже на подводах и грузовиках доставляли раненых.

Ужом Игорь проползал опасные участки, и до линии соприкосновения оставалось уже рукой подать – метров пятьсот, а то и меньше. В одном месте пришлось спрятаться в яму – мимо него проследовали два финна-снайпера. У одного на плече – наша русская трехлинейка с оптическим прицелом, у второго на груди мощный цейсовский бинокль болтается, на поясе – кобура. Ага, второй номер снайперской пары.

Снайперы в финской армии были давно, еще с зимней кампании сорокового года, и оружием нашим финны не брезговали. Если солдаты имели финский пистолет-пулемет «Суоми», офицеры – пистолет «Лахти» своего производства, то пулеметы они предпочитали наши, трофейные «ДП», и винтовки Мосина. Даже патроны их фабрики производили с царских времен наши, винтовочные – 7,62×54R.

Игорь передвигался где ползком, где перебегал за снайперами. Обычно они работают из укромного места. Наши снайперы стараются оборудовать свои позиции на нейтральной полосе, а немцы и финны больше любят стрелять из-за своей передовой. Засядут в полусотне метров позади своих траншей – так риска меньше. Любят себя западники. Вот и эта парочка расположилась в сотне метров позади своих.

Десант высадился внезапно, финны не успели выкопать окопы или траншеи, и как развернутся события дальше, было неизвестно. Ситуация могла измениться в любую минуту, и снайперы явно береглись. Снайпер с винтовкой залег у большого камня, а его напарник с биноклем нашел для себя место в трех метрах от него, за кочкой. Снайпер стал высматривать цель через свою оптику, его напарник – через бинокль. Оба увлеклись и назад, в тыл, оборачиваться перестали.

Игорь залег в кустах, в двадцати шагах от снайперов.

Послышалась интенсивная автоматно-винтовочная стрельба – это пошли в атаку десантники.

Снайпер сделал выстрел и с довольным видом сказал что-то своему напарнику, видимо – попал.

Игорь передернул затвор «ТТ». На выстрел снайпера никто из пехотинцев не отреагировал. Не до того было, атаку пытались отразить.

Игорь пополз к снайперам. Одежонка у него была неудачная, лучше бы маскировочный костюм – немецкий, такой, как у снайперов.

Он остановился в десяти шагах от места, где залегли снайперы, поймал на мушку напарника снайпера – с биноклем – и выстрелил. Тот молча ткнулся лицом в землю, а Игорь тут же перевел ствол пистолета на снайпера.

Тот обернулся на выстрел, в долю секунды увидел безжизненное тело своего напарника и стал резко поворачивать винтовку в сторону Игоря. Однако выполнить это до конца он так и не сумел. Бах! И голова снайпера резко откинулась назад.

Убитых Игорь видел часто и сразу понял – наповал.

Он стянул с напарника снайпера маскировочную накидку и натянул ее на себя – и теплее, и не так бросается в глаза. Оттолкнув убитого снайпера в сторону, занял его лежанку за камнем. Позиция была удобной: и сам стрелок прикрыт от постороннего наблюдателя камнем, и видимость хорошая. Отлично видны спины финнов, а в оптику – и наши моряки-десантники.