себе особого интереса, поскольку его машина совсем не походила на разыскиваемый пикап «GM» 1979 г. ни формой, ни цветом. Кроме того, Гэри выглядел не очень-то внушительно — имел рост 175 см, был худощав, не казался атлетом. В распоряжении «Целевой Группы» в начале мая 1983 г. имелись куда более впечатляющие кандидаты на роль «Убийцы с Грин-ривер», например, два рыжеволосых ирландца, владевшие как раз подходящими «пикапами» и имевшие рост 185 см и 190 см.

Между тем, 4 мая 1983 г. «Целевая Группа», помимо сообщений из Де-Мойна, получила и другую важную информацию. В тот день стало известно об исчезновении Кэрол Энн Кристенсен, 21-летней официантки из ресторана в стиле кантри под названием «Barn Door Tavern», расположенного на территории международного аэропорта «Сиэтл-Такома». Кэрол исчезла накануне, покинув рабочее место в 14:30 буквально на полчаса. Поначалу её отсутствие на рабочем месте сочли прогулом, однако, когда стало ясно, что девушка не появилась по месту проживания, возникло предположение, что она стала жертвой преступления. Кристенсен не являлась проституткой, однако, территория аэропорта тянулась вдоль Тихоокеанского Южного шоссе, и потому нельзя было исключать возможность случайного контакта Кэрол с «Убийцей с Грин-ривер», который демонстрировал в этом районе высокую активность.

По прихоти судьбы Кэрол, замыкавшую список без вести пропавших девушек, отыскали первой. Это произошло утром 8 мая 1983 г., ещё до того, как истекли пятые сутки с момента её исчезновения. Семья, отправившаяся в туристический поход в лесистую Кленовую Долину (Maple Valley) на юго-востоке от Сиэтла, наткнулась на одетый женский труп буквально в 30 метрах от просёлочной дороги. Тело помещалось возле замшелого поваленного дерева и выглядело очень странно; даже одного взгляда на труп было достаточно, чтобы понять неестественность его положения. Туристы немедленно вызвали полицию; вслед за патрульными подъехали члены «ЦГ», поскольку практически никто не сомневался в том, что убийство — дело рук разыскиваемого маньяка.

Осмотр трупа на месте обнаружения, а затем и в ходе аутопсии позволил криминалистам констатировать следующее:

— труп белой женщины был размещён в положении лёжа на спине, ноги приподняты и слегка согнуты в коленях. Труп одет. Две сырых рыбных туши форели длиной по 40 см помещены на левую и правую грудь. Поперёк живота — пустая бутылка красного вина. В сжатых кулаках погибшей — две сырые сосиски. Как показало дальнейшее расследование, дешёвое красное аргентинское вино было куплено в одном из универсальных магазинов Сиэтла, там же были куплены и сосиски, изготовленные на мясоперерабатывающем заводе в Кенте, небольшом городке на юге от Сиэтла. Непотрошёная форель, скорее всего, была выловлена в одном из местных водоёмов. Ни бутылка, ни рыба, ни сосиски не являлись эксклюзивными и не позволяли идентифицировать личность того, кто их оставил на месте обнаружения трупа;

— тело находилось на открытом воздухе не менее 3 суток. В тёплом климате мягкие части уже подверглись явному посмертному изменению, хотя это и не помешало быстрому опознанию тела благодаря сохранившемуся портретному сходству. Труп принадлежал Кэрол Энн Кристенсен, 21-го года;

— благодаря сравнительно неплохой сохранности тела можно было уверенно определить момент наступления смерти. Смерть последовала не позже 4 мая 1983 г., то есть, скорее всего, в день исчезновения Кэрол;

— причина смерти — механическая асфиксия. На шее погибшей отчётливо просматривался странгуляционный след, оставленный витым шнуром диаметром не более 3 мм. Шнур не имел петли и, скорее всего, свободно набрасывался на шею и затягивался руками сзади. Шнур отсутствовал на шее и не был найден рядом с трупом;

— погибшая имела перед смертью половой контакт, закончившийся семяизвержением партнёра. Сперма была найдена на поверхности между ягодицами погибшей, но при этом жертва не подвергалась анальному изнасилованию. Скорее всего, в момент окончания полового акта она находилась в коленно-локтевой позе; именно тогда убийца набросил ей на шею сзади шнур, посредством которого и осуществил удушение.

С одной стороны, информации оказалось много. С другой — как это обычно и бывает — недостаточно.

Необходимо было понять, являлось ли убийство Кэрол Кристенсен делом рук «Зелёного Убийцы»? Ответ на этот вопрос отнюдь не столь очевиден, сколь может показаться на первый взгляд. Все прежние жертвы маньяка были раздеты; Кристенсен, напротив, осталась одета. Все предыдущие жертвы были задушены, но так, что странгуляционного следа невозможно было увидеть. На шее же Кристенсен имелся хорошо различимый след сдавления шнуром (настолько хорошо, что по кровоизлияниям в подкожный эпителий можно даже было определить диаметр шнура и его структуру). Все предыдущие жертвы являлись проститутками; Кристенсен не являлась таковой. Наконец, убийца Кристенсен устроил на её теле некую аппликацию из туш сырой форели и бутылки вина; «Зелёный Убийца» ничем подобным прежде не занимался.

Вместе с тем, существовали определённые соображения, заставлявшие рассматривать убийство Кэрол Кристенсен как находившееся в свЯзи с убийствами других молодых женщин в округе Кинг. Подоплёка убийства была сексуальной — на это указывали следы не смытой спермы. Скорее всего, именно сексуальный партнёр Кэрол и явился её убийцей. Территория аэропорта «Си-Тэк» на протяжении почти 3,5 км выходила к Тихоокеанскому Южному шоссе — а ведь именно оттуда на протяжении последних 8 месяцев регулярно исчезали молодые проститутки. Кэрол была молода — всего 21 год! — а стало быть, вполне попадала в «диапазон приемлемости» маньяка. Было очевидно, что он ведёт охоту именно на молодых женщин; ему неважна раса жертвы, его интересует возраст.

В конце концов, было решено считать убийство Кэрол Кристенсен очередным эпизодом в сериале «Зелёного Убийцы». Хотя за подобным решением нельзя не признать некий волюнтаризм: убийство Линды Рул, труп которой был найден возле госпиталя «Нордвест» в конце января 1983 г., можно было счесть делом рук маньяка куда с большим основанием, однако, это убийство не включили в список его преступлений.

Странная картина убийства, использование преступником рыбы, сосисок и бутылки вина заставляло искать в обстановке на месте преступления некий скрытый смысл. С течением времени появились сообщения, придававшие убийству Кристенсен ещё бОльшую загадочность; так, например, родилась легенда, согласно которой на коже трупа имелись следы, характерные для долгого пребывания тела в воде. Согласно другому рассказу, убийца надел на голову Кэрол большой бумажный пакет. Получили известность и иные мистификации, призванные усложнить картину постмортальных манипуляций убийцы (наличие рядом с трупом двух пустых бутылок из-под вина, трёх или даже четырёх рыб).

На самом деле ничего из упомянутого обнаружено не было, и официальные документы прокуратуры округа Кинг не содержат никаких указаний на существование бумажного пакета, следов пребывания трупа в воде и тому подобного. Все сообщения такого рода следует считать недостоверными.

Поскольку время исчезновения Кэрол Кристенсен было известно с точностью до