прочих свидетелей, сутенёр Питсор видел подозреваемого при хорошем уличном освещении с близкого расстояния и на протяжении времени, достаточном, чтобы хорошенько его запомнить.

Согласно описанию сутенёра, Кими-Кэй Питсор увёз небритый белый мужчина примерно 35 лет с рябым лицом. Этнически он походил на классического ирландца: широкие скулы, прямой нос, рыжие волосы. Сутенёр дал весьма неплохое описание и заверил, что сможет опознать этого человека. Он также описал машину, на которой перемещался подозреваемый — это был «GM» зелёного цвета 1979 г. Дело наконец-то обещало стронуться с места — появилась столь необходимая для проверки конкретика!

Детективы «Целевой Группы», отложив прочие дела, принялись за работу с вновь поступившей информацией. Особые надежды возлагались на установление личностей рыжих и рябых водителей пикапов «general motors» модели 1979 г. зелёного цвета. Тщательное изучение базы данных Департамента автотранспорта штата Вашингтон позволило довольно быстро составить выборку из 50 мужчин, отвечавших необходимому описанию. Всё указывало на то, что уж теперь-то опасный преступник попал в выставленные на него сети.

Однако, 3 мая 1983 г. в полицию небольшого городка Де-Мойн, расположенного примерно в 12 км южнее Сиэтла, явился мужчина, заявивший об исчезновении его невесты — некоей Мэри Мальвар. 18-летняя девушка якобы вышла из дома, чтобы позвонить из уличного таксофона, расположенного рядом с Тихоокеанским Южным шоссе. Обратно Мэри не вернулась. Произошло это, если верить словам заявителя, 30 апреля.

О происшествии полиция Де-Мойна поставила в известность «Целевую Группу», причём в сопроводительной справке было отмечено, что рассказ об исчезновении Мальвар внушает недоверие. Во-первых, заявитель утверждал, что Мэри не была проституткой, в то время как он был известен полиции как сутенёр, судимый прежде за растление малолетних. Во-вторых, казалась странной та пауза, которую выдержал заявитель, прежде чем явиться в полицию: как-никак с момента исчезновения девушки минуло не менее трёх суток, и казалось непонятно, для чего мужчина ждал так долго.

Впрочем, ситуация разрешилась очень скоро и притом самым неожиданным образом.

На левой фотографии: Сандра Габберт, исчезнувшая 17 апреля 1983 г. на тот же самом месте Тихоокеанского Южного шоссе, что и Дэнис Буш (пропала 8 октября 1982 г.). В центре: Мэри Мальвар, села в машину похитителя там же, где и Гейл Мэтью, исчезнувшая тремя неделями ранее. На правой фотографии: Кэрол Кристенсен работала официанткой в «Barn Door Tavern» (ресторан в стиле кантри «Дверь сарая» на территории аэропорта «Си-Тэк») и вообще не являлась проституткой. Кристенсен пропала 3 мая 1983 г., но по стечению обстоятельств её тело нашли намного раньше других жертв «Зелёного Убийцы».

На следующий день — 4 мая 1983 г. — тот же самый мужчина вновь явился в полицию города Де-Мойна и заявил, что хотел бы дополнить сделанное накануне заявление. Он изложил новую версию событий, которая радикально отличалась от рассказанной ранее. Он признался, что Мэри Мальвар являлась проституткой; заниматься этим ремеслом она начала недавно, так что местная полиция ещё её не знала. Когда Мэри ловила клиентов на Тихоокеанском Южном шоссе, сутенёр её подстраховывал, поскольку все вокруг уже были наслышаны об исчезновениях девушек. 30 апреля на пересечении 216-й Саут-стрит и Тихоокеанского Южного шоссе она села в чёрный «пикап», которым управлял смуглый мужчина 40–42 лет (по виду, мексиканец или потомок индейцев). Фактически Мэри Мальвар села в машину клиента на том же самом месте, откуда менее месяца назад — 10 апреля 1983 г. — исчезла Гейл Мэтью, причём «пикап», увёзший Мэри, двигался в том же направлении, что и машина, в которой сидела Гейл. Сутенёр на своём автомобиле последовал следом, рассчитывая увидеть номерной знак автомобиля, но тот неожиданно оторвался от него на светофоре.

Полицейский, запротоколировавший это заявление, тут же отзвонился детективам «Целевой Группы» и рассказал о сделанном уточнении. Новости на этом, однако, не закончились. В тот же день, через пару часов, сутенёр явился в отделение в третий раз и сообщил, что все эти дни вместе с братом и отцом Мэри Мальвар искал чёрный «пикап» и наконец-таки отыскал! По его словам, машина в настоящее время стояла припаркованной перед домом № 21859 по 32-й Плейс-саут (32nd Place South). Там, по его мнению, и проживал человек, похитивший Мэри.

Около 3 часов пополудни 4 мая два детектива из отдела уголовных расследований полиции Де-Мойна явились по указанному адресу. Дверь им открыл некий Гэри Леон Риджуэй, разведённый мужчина 33 лет. Он имел характерную внешность ирландца: скуластое лицо, прямой нос, рыжие волосы, усы. Гэри спокойно согласился ответить на вопросы полицейских и признал, что стоявшая перед домом автомашина «пикап» — «марано» 1975 г. выпуска чёрного цвета — принадлежит ему. Известие о том, что его подозревают в похищении Мэри Мальвар, Риджуэй воспринял без тени волнения. Он признал, что иногда пользовался услугами проституток с Тихоокеанского Южного шоссе, до которого от его дома было менее 900 м, но предъявленной фотографии Мальвар не опознал и категорически отверг факт знакомства с нею. То, что сутенёр «опознал» его чёрный «марано», он объяснил либо ошибкой, либо умыслом: узнав, что Мэри пропала, сутенёр вполне мог обвинить облыжно любого клиента, чтобы затем «снять» с него деньги за отзыв своего «ошибочного заявления». Подобный «ненавязчивый шантаж» был вполне в духе чернокожей шпаны, готовой ради лишнего доллара пойти на любую клевету.

Объяснения Риджуэя звучали логично и убедительно, уж полицейские-то не понаслышке знали о нравах негритянской мафии, контролировавшей в штате Вашингтон сферу «низкобюджетной» проституции. Хозяин дома разрешил детективам осмотреть комнаты, попутно отвечая на все их расспросы. Он рассказал о том, что развёлся в мае 1981 г., выплачивает бывшей жене алименты на 8-летнего сына в размере 275 $ в месяц; сына он очень любит и забирает к себе домой на выходные (Риджуэй показал спальню мальчика). Также он сообщил, что работает в компании, занимающейся автомобильными перевозками, но в настоящее время рабочие бастуют, и потому на работу он не ходит.

Детективы покинули дом Риджуэя в твёрдой уверенности, что сутенёр со своим опознанием спорол явную «лажу». В самом деле, рыжеволосый ирландец менее всего походил на смуглого мексиканца или инцейца. Полицейские написали рапорт, который направили «Целевой Группе» (напомним, что это были полицейские из управления Де-Мойна, а не из состава «ЦГ»), а сутенёру сказали, чтобы тот не вздумал являться в дом Риджуэя и устраивать там какие бы то ни было «выяснения обстоятельств».

Гэри Леон Риджуэй мог бы представить определённый интерес для «Целевой Группы», поскольку на том этапе расследования уже велись розыски рыжеволосого водителя «пикапа», описание которого сообщил полиции сутенёр Кими-Кей Питсор. Но следует отметить, что, скорее всего, Риджуэй не привлёк бы к