будущем, только возможно, не сможет тянуть всю эту вашу духовную ораву. Вот мы и обсудили тему работы. К слову, после финального забега я планировала открыть два центра сразу, а потому для Ризы и Куро работа тоже будет. Ну, если хотите.

— Давай пока что определимся с нами, — Айка не отпускала ее, ведя себя максимально серьезно. От этого сосредоточилась и гепардиха.

— Хорошо, тогда буду говорить прямо. Айка, ты ни черта не понимаешь в тренировках. Не знаешь о соблюдении диет и норм безопасности. Не знаешь правил бега и правильной выдержки. Мы с тобой близкие подруги, но, думаю, ты понимаешь, к чему я все это говорю.

— Да, понимаю. Я и не просила у тебя подобной должности. Я вообще не просила всей этой темы с работой. Как по мне, можно жить за городом, выращивать фрукты, овощи, и размножаться в свое удовольствие.

— Слишком просто у тебя все. В общем, Айка, если все пойдет по плану, я готова предложить тебе место помощницы заместителя руководителя.

— А? Это как?

— А вот так. Наливать кофе, печатать договора и прочие бумаги, отвечать на звонки. А, ну еще иногда в город выезжать по всяким мелким поручениям. Но их уже я буду выдавать лично.

— Погоди, я не…

— Рин, — гепардиха переключилась на меня, продолжая кокетливо улыбаться. От нее так и несет похотью и развратом, — для тебя у меня тоже есть вакансия. Моя правая рука. Будешь находиться рядом и выполнять некоторую… работу. Как по мне…

— Тормози, подруга, — в этот момент Айка разозлилась. Подобное не часто происходило, а потому ее такое состояние трудно было с чем-то спутать. Глаза смотрели на «жертву» уже совершенно иначе. — Это как понимать?

— О чем ты, Айка? Вроде бы все хорошо, нет? — она ухмыльнулась, словно издеваясь.

— Мне ты предложила должность «принеси-подай — иди нах… — не мешай». А Рина к себе, под свой миленький второй размерчик.

— Эй! Они больше второго! То есть, нет, как ты могла такое подумать.

— Понятно с тобой все, — скрестив руки на груди, Айка откинулась на спинку кресла, натянув свой фирменный оскал с клыками. Выглядела она сейчас… не то, чтобы пугающе. Скорее — солидно-строго.

— Я…

Решив закончить с этим цирком, поднялся с кресла, заставив гепардиху замолчать. Она взглянула на меня, раскрыв рот.

— Прости, Мицуру, но такая работа мне не нужна.

— А? Рин, но почему? Зарплата будет хорошей и…

— Не в этом дело. Если не ошибаюсь, вы с Айкой дружите уже много лет, а сейчас что происходит? Что за война между вами? Из-за меня?

— Нет, с чего ты… ну, на правах высшего духа, я…

— Давай откровенно, Мицуру. Айка — моя первая женщина. Ты не уважаешь ее, а значит и не уважаешь меня. Сейчас ты ведешь себя ужасно. Мне не хочется продолжать эту беседу. Боюсь, ничего не выйдет.

Развернувшись, схватил Айку за руку и потащил к выходу. Змейка растерялась и покраснела, не ожидая защиты с моей стороны. Мы уже почти ушли, как гепардиха вновь заговорила.

— Стоять, вы двое! — она повысила тон, и мы впрямь застыли у двери, оглянувшись. — А ну-ка вернулись на место! — ее приказной тон не уступал змейке. Все же я не ошибся. Эта девушка могла бы стать первой в племени. Но увы.

— Не тот подход выбираешь.

Охнув, Айка схватилась за грудь, тяжело взглотнув.

— Так, я поняла. Айка, Рин, прошу, сядьте обратно.

— Так лучше.

Гордость кричала — пора валить. Но интерес переборол. Мы вернулись на диван. Айка теперь молчала.

— Итак.

— Я поняла тебя, Рин. Не прими за оскорбление, но ты сильно ошибаешься. Похвально, что защищаешь Айку, но давай на чистоту. Во-первых, она сама подпустила меня к тебе, тем самым позволив так общаться. Во-вторых, чего ты от меня хочешь? Я не могу выдать крутые должности вам обоим. Вы ведь не имеете никакого опыта. Да, как высший дух, я испытываю к тебе сильное влечение и слабость самки. Это тебе не человеческое влечение. У людей как принято — при хорошем раскладе дружба и выстроенные отношения не пересиливают любовь, так?

— Так.

— Но мы не люди. И Айка молчит, не потому что не может ничего сказать. Она молчит, потому что в моей ситуации поступила бы точно также.

Услышав ее, взглянул на змею. По глазам стало понятно, что Мицуру права. Возможно, для меня подобное и впрямь в новинку.

— Да, но… разве это нормально?

— Нормально. Но… хорошо, давайте поступим иначе. Айка, — девушки переглянулись, — ты все еще готова принять меня в свое племя?

— Готова, — тут же ответила чешуйчатая.

Поразительно. Даже после всего, что было, она мгновенно ответила, сохраняя свое хладнокровие.

— Вот об этом я и говорю. Тогда предлагаю покончить с этой формальностью побыстрее. Как насчет прямо сейчас?

— Обойдешься.

— А? — Мицуру вскинула бровь, скрестив руки на груди.

— Ты должна пройти испытание, которое выдам лично я. Справишься — приму в племя.

Какое еще испытание? Впервые слышу.

— Хорошо. Тогда… сразу после моего забега на статус чемпионки я приеду к вам домой.

— Договорились.

— Дальше. Рин, если тебя не устраивает мое распределение должностей, что ты предлагаешь?

— Достойную работу, которая не будет пересекаться с вашими, на пару, чувствами.

— Договорились. Насчет тебя я мнение не изменю — мой помощник. И дело здесь не в тяге к самцу племени. Я мало, что смыслю в бумагах и бухгалтерии. Насколько знаю — ты в этом разбираешься.

— Ну, есть такое.

— Именно. Зачем мне нанимать левого человека, когда ты есть под боком. Поэтому так и поступим. А ты, Айка…