Верзила поднял на уровень глаз и посмотрел на вращающееся на ремешке перекрестие:

— Решил мертвому богу помолиться? Не поможет, — он отбросил обломок моего родового клинка в сторону.

Где-то в дальнем углу скрипнула дверь.

В свете от дверного проема на полу появилась чья-то тень.

— Хруст, ты тут? Тебя Скуратов к себе кличет.

Верзила замер с поднесенными к моему лицу клещами, от жара которых у меня уже ощутимо щипало глаза. Чертыхнувшись, он сунул клещи в бадейку с водой, стоящую неподалеку, и вышел.

Я облегченно выдохнул.

Кажется экзекуция откладывается. Теперь у меня есть немного времени, чтобы спокойно подумать, как выбраться из этой щекотливой ситуации.

Родовой клинок, выброшенный Хрустом (или как его там?), болтался в паре метров от балки, к которой я был прикован, зацепившись ремешком за какие-то ржавые прутья, торчащие из стены.

Посмотрел на него с тоской. Подергал пару раз цепи. Бестолку.

И тут меня озарила гениальная мысль.

— Мотя! — горло мое пересохло и голос был хриплым, — Матвей, демоны тебя раздери!

Мой личный домовой материализовался на металлическом столике, прямо посреди разнокалиберных приспособлений для выпытывания ценной и не очень информации.

— Ну? — спросил он с ленцой, дожевывая спелое манго, — Чего звал?

Бл*ть, где он здесь манго нашел?

— Чего звал, хозяин, — я принял наиболее аристократичный вид, насколько это позволяли опутывающие меня цепи.

— Чегось? — не понял домовенок.

— Я говорю, ты должен спрашивать — "чего звал хозяин?".

— А-а-а, — протянул он и подцепил со столика какую-то помесь молотка с разделочным топориком.

Затем Мотя исчез и появился, с этой хренью в руке, возле меня.

— Чего хотел, — спросил он, заискивающе глядя мне в глаза, — хозяин?

Я сглотнул.

— Освободи меня.

Мотя внимательно осмотрел мои оковы, задумался.

— Как? Как я должен тебя освободить?

— Не знаю, — пожал я плечами, — Цепи разорви, например.

Домовенок как-то странно на меня посмотрел, но спорить не стал. Обхватил своими маленькими ладошками толстое звено цепи, напрягся, пытаясь разорвать.

Мотя весь покраснел от натуги, став максимально похожим на настоящего маленького демоненка. Добавить хвост, рожки и любой легат примет его за обитателя Доминиона.

Домовенок оставил бесполезные попытки разорвать цепь, вытер со лба проступившие капли пота и посмотрел на меня.

— Не получается, — он со злости пнул цепь ногой.

Ну, надо отдать ему должное, он старался.

Ладно. Если силой одолеть не получилось, попробуем научный подход.

— Мотя, а посмотри там, — я мотнул головой в сторону столика.

— Что посмотреть?

— Какую-нибудь пилку. Перепилить цепь, раз разорвать ее не получается.

Домовенок исчез и материализовался уже на столике. Стал рыться в куче инструментов для пыток.

В воздух полетели различные клещи, тесаки, молотки, скальпели, ножи, щипцы, струбцины. Все это со звоном падало на покрытый пятнами засохшей крови, каменный пол.

От активных поисков Мотей подходящего предмета, в подвале поднялся такой шум, что его наверняка уже вся охрана вокруг услышала и теперь спешит сюда.

Наконец, маленький домовенок гордо поднял над головой зажатую в руке пилу. Крупные зубья сверкнули в свете узкого оконца, а по лицу моего личного домоправителя расползлась зловещая улыбка.

Мотя материализовался рядом со мной и я смог лучше рассмотреть добытый им инструмент.

Хм. Пила-то, кажется, хирургическая? Такой кости пилят.

Матвей с размаху врезался ножовкой в ржавый металл цепи и успел сделать рукой пару обратно-поступательных движений, прежде чем мы услышали звонкое "дзыньк!" и на пол посыпались обломанные зубья.

– %$@!!! %@#!!!

Поток ТАКОЙ ругани и мата, вырвавшийся из уст этого милого добродушного существа заставил даже мои уши свернуться трубочкой.

Если бы я не был прикован, ринулся бы прочь, сломя голову, лишь бы не слушать "краткие тезисы" Матвея касательно этой цепи, ножовки и хозяина, то есть меня, которого угораздило попасть в пыточный подвал именно в тот момент, когда несчастный и усталый домовенок уже согрел себе самовар, чтобы тихо провести вечерок за чашкой чая, на веранде.

Чего, бл*ть?! У него там уже и веранда есть?

Наконец, Мотя выдохся и устало опустился на пол. Отбросил в сторону сломанную ножовку.

Я проследил за ее полетом и… Ну, конечно!

— Матвей, подай мне вон ту штуку!

Я указал глазами на болтающийся на прутьях обломок родового клинка, возле которого упала выброшенная Мотей ножовка.

Домовенок медленно поднялся и пошел в указанную сторону. Даже не стал совершать пространственные прыжки, настолько он был деморализован. Подцепил за шнурок обломок клинка и подошел ко мне.

— Эту? — Мотя завязал порванный ремешок и потянулся, чтобы надеть его мне на шею.

— Да-да, эту, — закивал я, — Нет, не надо на шею. В руку мне его дай, — я пошевелил пальцами на правой руке.

— Как скажешь, — Матвей повесил мне на растопыренные пальцы ремешок и исчез.

— Эй! Куда?!

Ай, ладно. Хрен с ним. Теперь и сам справлюсь.

Я подцепил ремешок указательным пальцем и стал накручивать. Вскоре рукоять родового клинка легла мне в ладонь.

Я зачерпнул эфир из своего Средоточия и направил по энергоканалам в руку, а затем в клинок. Приготовился ощутить легкую эйфорию от того, как лезвие клинка разрастается, напитываясь Силой.

Легкие всполохи энергии пробежались по обломку меча и… развеялись сизым дымком.

Не понял?

Я словил легкий ступор. Дежавю какое-то. Точно так же, я себя чувствовал, когда пытался первый раз применить магию в этом мире.

Попробовал еще раз. В этот раз, зачерпнул энергии побольше. Надеюсь теперь хватит, чтобы напитать клинок Силой и разрубить эту чертов цепь.

Куда там. Энергия, двигаясь по телу, ощутимо испарялась по мере приближения к своей цели. За почти полсотни безрезультатных попыток, я просадил запас эфира на половину.

Я вообще впервые видел, чтобы мое Средоточие было настолько опустошено. Словно опутавшая меня цепь высасывала ее до капли.

Точно. Если бы я мог, хлопнул бы себя по лбу. Цепь — магическая. Это все объясняет.

Поэтому я не могу накинуть духовный доспех и активировать родовой клинок.

В воздухе материализовался Мотя.

— Хозяин, там какие-то просадки по энергии, — голос его был обеспокоен, — У меня свет мигает.

Не понял. У него электричество есть? Надо будет уточнить у пронырливого домового, откуда такие блага цивилизации в эпоху средневековья.

— Я тут ни при чем, — грустно улыбнулся я, — это все магическая цепь, которой я прикован.

— Эта? — домовенок заинтересованно потрогал ржавую цепь, словно видел ее в первый раз и не пытался уже безрезультатно снять.

— Ну, а какая еще, — я начал потихоньку закипать.

С минуты на минуту сюда вернется долговязый экзекутор в кожаном переднике, а я все еще вишу, прикованный этой клятой цепью к балке, и даже не