окружении многоэтажек усилиями жителей, давших бой жадным до земли строительным компаниям.

Май кружил голову ароматами и трелями любви. Мирославе захотелось остановить автомобиль, приткнувшись у бровки, выйти из машины и пройтись пешком или хотя бы просто немного постоять под ночным небом. «Вот место удачное, — подумала она, — переулок. Тишина».

И вдруг она услышала звуки, которые никогда бы не спутала ни с какими другими. Драка! Она выскочила из машины, не забыв закрыть ее, и бросилась под арку.

Так и есть, трое разъяренных парней пинали четвертого, лежавшего на земле. Он не пытался защищаться, только стонал и прикрывал руками голову. Вероятно, на большее у него уже не было сил.

— Эй! — крикнула Мирослава громко, — кто на новенького?

Они почти одновременно отпрянули от своей жертвы и изумленно оглянулись. Их тени прижимались друг к другу, и в очертаниях угадывались страх и алчность шакальей стаи.

Мирослава решила не делать резких движений и для начала просто оставалась на месте.

Луна, заплывшая за облако, через миг появилась вновь и облила три темные фигуры холодным светом, делая их безжизненными пришельцами потустороннего мира.

Но это длилось недолго. Вскоре фигуры пришли в движение. Увидев, что это всего лишь девушка, бандиты осмелели.

— Объясним красотке, что нехорошо вмешиваться в чужие дела, — проговорил один из них со смехом.

Три темные тени сомкнули ряды и двинулись на девушку.

Мирослава отступила на несколько шагов и приободрила их:

— Ну-ну, смелей, бесстрашные герои.

Ирония, прозвучавшая в ее голосе, разозлила их. Один из них оказался на достаточно близком для удара расстоянии и прежде, чем получил каблуком в лоб, успел схватить ее за куртку, тотчас выскользнувшую из его пальцев. Удивиться он не успел. Качнулся пару раз туда-сюда и рухнул на землю.

Мирослава отступила в сторону, не желая оставлять его за спиной: «Вдруг очухается, хотя навряд ли так быстро».

Второй ринулся на девушку сбоку. Уйдя от прямой атаки, Мирослава нанесла ему ощутимый, но не сильный удар по виску. «Надеюсь, что не роковой», — быстро пронеслось у нее в голове.

До третьего она успела дотянуться только по касательной, так как он инстинктивно отпрянул. Она только успела заметить его выпученные глаза и подумала: «Неужели я так сильно напугала его? Скорее, удивила».

Закряхтел и зашевелился первый. Не давая ему подняться, девушка ударила его ногой. Судя по воплю, который он издал, поднимется он теперь не скоро.

Мирослава вовремя повернулась и инстинктивно отскочила вправо. В руках у третьего был пистолет.

Такое развитие событий ей абсолютно не понравилось, но подсознанию детектива это не понравилось еще больше. Мирослава сделала бросок на автопилоте, и ей удалось опередить нападавшего. От удара в солнечное сплетение он выронил пистолет. «Хорошо, что забыл спустить курок». Ударом ноги Мирослава отшвырнула оружие как можно дальше в темноту.

На поле боя никто не шевелился. Девушка с облегчением вздохнула и поспешила к переставшему стонать распластавшемуся на земле человеку.

Он лежал на спине, раскинув руки. Мирослава наклонилась над ним. На подбородке кровь. Дыхание слабое. Но он жив.

«Слава богу», — подумала она.

За пару минут ей удалось привести парня в сознание. При этом она умудрялась не упускать из поля зрения поверженных «героев». Через минуту его взгляд стал осмысленным.

— О, боже! — вырвалось у него.

— Все в порядке, — тихо проговорила Мирослава и спросила: — Вы можете идти?

Он утвердительно кивнул головой.

— Вот и хорошо. Идем.

— Куда?

Она помогла ему подняться.

— К моей машине.

Он сделал шаг и покачнулся.

— Держись, будь умницей, — Мирослава обняла его за талию и осторожно потянула в направлении оставленного автомобиля.

— А они? — спросил он растерянно.

Мирослава не собиралась вызывать «Скорую». Поэтому, не давая ему оглянуться, увлекла за собой.

В конце концов, какое ей дело до них? Каждый сам выбирает свои неприятности. Они сделали свой выбор, ну что ж, это их проблемы…

Волгина помогла парню забраться в салон автомобиля, пристегнула его ремнем и тронула машину с места. В зеркале она увидела его искаженное болью лицо и тихо спросила:

— В больницу?

— Нет, пожалуйста, не надо, — жалобно попросил он.

— Как хочешь. Где ты живешь?

Он назвал адрес.

— Неблизко.

— Простите, я вызову такси.

— Не глупи.

Он снова извинился.

Мирослава подумала, что, наверное, именно таких называют ботаниками или ботанами. Спросила:

— Как ты оказался здесь?

— Здесь живет моя бабушка, и я прихожу к ней каждый вторник.

— Так, давай я отведу тебя к бабушке, — проговорила она, притормозив.

— Что вы, — испугался он, — не надо к бабушке!

— Это еще почему?

— Я не могу ее так волновать, — и, встретив вопросительный взгляд Мирославы, стал объяснять: — Поймите, она старенькая, и здоровье у нее соответствующее возрасту.

— Хорошо, поехали к тебе, — решила Мирослава.

Он благодарно кивнул.

— Давайте знакомиться, — перейдя на вы, сказала она. — Меня зовут Мирослава, а вас?

— Слава.

— Прекрасное имя, меня тоже друзья называют Славой, можно сказать, что мы тезки. — Девушка увидела в зеркале растерянное выражение его лица и добавила: — Сокращенно, от Мирославы.

Он кивнул.

— А вы, вероятно, Станислав?

— Почти, — улыбнулся он почему-то виновато, — Вячеслав.

— Замечательно.

— Простите, что так глупо получилось, — смущаясь, произнес он.

— Ну что вы, как раз наоборот! — Мирослава достала платок и протянула ему.

— Спасибо. Как вам это удалось?

— Что это? — сделала она вид, что не понимает.

— Раскидать троих парней.

— Ерунда. Мой дед постоянно твердил, что женщина в наше время должна быть сильной. Кисейные барышни отошли в прошлое. Вот я и окончила школу каратэ.

На самом деле Мирослава лукавила, она не применяла приемов, которым была обучена и которыми могла не только покалечить, но и убить противника.

— А я в детстве ходил в музыкальную школу, — признался он.

«Оно и видно», — подумала про себя Мирослава и хотела спросить: пианино, но почему-то проговорила: — Скрипка?

— Да. Как вы догадались?

Она пожала плечами. Оба замолчали и остальную часть пути проехали молча.

Шел второй час ночи. Дороги были почти пустынными, хотя обычно машины двигались по ним в обе стороны и днем, и ночью.

Мирославе показалось, что у нее завибрировал телефон. Но, глянув на экран, она поняла, что ошиблась. В это время мог позвонить только Морис. Но он знал, что она на девичнике, а девичник — мероприятие непредсказуемое, поэтому он не ждал ее раннего возвращения и не беспокоился.

Может быть, беспокоился Дон, ее большой, пушистый черный кот. Но Дон не умел пользоваться телефоном.

— Мы почти доехали, — услышала она голос Славы, — поверните, пожалуйста, на первую междворовую дорогу.

— Хорошо.

Свернув, она увидела во дворе три дома.

— Который ваш?

— Тот,