- Вот поэтому, дядя и поставил меня рядом, - наигранно смахнула с юноши пыль. - Прошу, вас, гости дорогие, за мной, - прощебетав, брюнетка направилась внутрь имения.

Сильвы последовали за ней, Ноэль же вновь встретилась с судьей взглядами, тот попытался добро улыбнуться, вот только эта попытка еще сильнее напугала девочку. Идя по роскошным коридорам, которые не сильно поразили девочку, как-никак, но она сама схожие видит каждый день. Внимание младшей Сильвы приковали портреты прошлых королей клевера: статные бородатые мужчины с суровыми взглядами, у некоторых даже шрамы имелись, и лишь последний портрет выбивался из общей обстановки: худощавый с небольшими завивающимися усиками и такой же козлиной бородкой, блондинистый мужчина. Как ни странно, но это был нынешний король Август Кира Клевер тринадцатый, над внешним видом, которого не смеялся лишь ленивый. Правда королевским родам приходилось сдерживать насмешки внутри себя, иначе для бедного мужчины это был бы совсем удар ниже пояса.

Финес привела гостей в бальный зал, где уже вовсю собирались парочки по интересам. Завидев Сильв, тут же послышались шепоты со всех сторон. Остановившись недалеко от входа, брюнетка выдала:

- Боюсь, но сейчас мне нужно вас оставить.

- Ничего, - начал Нозель, - мы понимаем, - с улыбкой кивнул девушке.

- В таком случае, наслаждайтесь балом, - еще раз поклонившись, Финес покинула Сильв, оставив тех с пристально смотрящими на них дворянами.

- Думаю, до начала еще далеко, так что давайте направимся к буфетным столикам, - не обращая внимания на пристальные взгляды девушек, выдал Нозель.

- В этом, я с тобой солидарна, - спрятав лицо за веер, добавила Небра.

Бальный зал был поистине огромным, близкий ему в размерах был только колизей в столичном городе. Десяток несущих мраморных колон шли ровным строем с каждой стороны. С потолка свисали, золотые люстры с инкрустированными драгоценными камнями, дюжину витражных окон с каждой из сторон прикрывали бархатные шторы. По бокам и противоположной от входа стороне имелись мраморные лестницы, ведущие на второй этаж. Сбоку от входа была дверь, ведущая в боковую гостиную, где все гости впоследствии поужинают.

Для Ноэль все это было в новинку, а посему девочка то и делала, что бросала заинтересованные взгляды с одних дворян на других. Уже стоя возле буфетных столиков, до Ноэль доносились отголоски разговоров гостей: кто на ком женился или вышла замуж, различные сплетни, последние новости. Нозель с Неброй на это не обращали внимание, Солид же с интересом косился на компанию красавиц, что “невзначай” проходили мимо.

- А вы знали, что юный Сильва такой…

- Ой да брось, он…

- Что вы, девочки, он же…

Чувство собственной важности парна росло, как на дрожжах, отчего тот самолично хотел обо всем рассказать. Вот только Нозель положил ему руку на плечо и тихо прошептал, чтобы только Сильвы услышали:

- Не забывай, ты здесь только по приказу короля, а посему старайся контролировать свое чувство достоинства. Так что, просто лишний раз улыбайся, пытающимся охмурить тебя дамам. Понял, Солид?

- Да, - с мальчика, от давящей ауры брата, сошел десятый пот, - я обязательно буду себя контролировать.

- Вот и хорошо, - с улыбкой на устах, Нозель взял бокал красного вина, оценивая окружающую обстановку. Его недочетом в сегодняшнем вечере было то, что он, как глава дома, не провел разъяснительную беседу с Ноэль и Солидом, насчет поведения на сегодняшнем вечере.

И если на Ноэль из-за малого возраста можно было махнуть рукой, ведь никто в трезвом уме не решиться заговорить с маленькой девочкой, не получив при этом убийственный взгляд от главы, то вот с Солидом ситуация противоположная. Дамы - очень хитрые создания, особенно на королевских балах, пытаясь найти чем бы таким заинтересовать младшего брата, они прощупывают его, оценивают и делают соответствующие выводы. Такую мудрость высказал капитану орлов еще отец, когда парень впервые оказался на взрослом балу.

Увы, сейчас отца уже нет в живых, а передать младшим брату и сестрам аналогичные мудрости, он не успел. А Нозель все время проводит в личине капитана отряда, вместо главы дома. Вот сейчас ему и приходится на ходу объяснять младшим, что да как тут устроено. Небра, на все это, лишь невольно хмыкнула, ведь ей не впервой разбивать сердце очередному кавалеру, что решит пригласить девушку на мазурку.

Вдруг позади Ноэль кто-то падет. Обернувшись она видит ровесницу с уже распущенными рыжими волнистыми волосами, в красно-белом платье. Закатив глаза, младшая Сильва дает ей руку.

- Какая же ты растяпа, Мимоза, - выдала Ноэль, глядя в ее янтарные глаза.

- Хе-хе, хотела подойти незаметно, но упала, - взяв ту за руку, Мимоза, аккуратно поднимается, - спасибо, Ноэль.

- Пф… - гордо задрала она носик, - не благодари.

- Рада видеть вас, господин Нозель, - слегка поклонилась девочка, - леди Небра, Солид, Ноэль, - поприветствовав каждого, до девочке дошло, что надо бы отряхнуть платье.

- И мы рады видеть тебя, Мимоза, - вместо брата, выдала Небра, попутно сдержав невольно поднимающиеся уголки губ.

- Не знаешь, - начал Нозель, - Фуэголион уже прибыл?

- Да, - с улыбкой, ответила та. - Мы прибыли незадолго до вас.

- Понятно, - делая глоток, ответил глава Сильв.

- Они должны быть… - Мимоза, начала было вертеть головой, но столкнулась с высокой сереброволосой женщиной в зеленом платье, что недовольно на нее поглядывала.

- Мимоза Вермиллион, - строгий взгляд розовых глаз прошелся по поникшей девочке, - сколько раз я тебе говорила: не бегай в платье?

- Прости, матушка, - виновато, она подняла глазки на мать, но тут же вновь опустила.

- Ты и прическу умудрилась испортить, - устало выдохнула женщина, - эх… горе ты мое. - Закатила она глаза.

- Не вините ее, тетушка Диметра, - вступился за родственницу Нозель, - для нее, как и для Ноэль, это первый выход в свет, пускай и не такой, какой следовало, - последнее старший Сильва говорил с некой горечью.

- Это да, - кивнула ему женщина, - рада видеть тебя Нозель, с каждым годом все больше походишь на отца, - с улыбкой начала тетушка, - Небра, как всегда хорошеешь, - с некой завистью выдала она.

- Ну, что вы, - отмахнулась старшая сестра, - до Вас с матерью мне еще далеко.

- Солид, прям маленькая копия Нозеля, - тут женщина приблизилась к парню и громким