Я вошла в знакомую квартиру, осторожно повернув ключ в замочной скважине. Было так тихо, что я слышала, как урчит холодильник на кухне и как тикают часы в кабинете. Руслан дома? По спине у меня время от времени пробегала нервная дрожь. Я сняла сапожки и прошла в кабинет.

Он был здесь. Мамочки. Высокий, мрачный, задумчивый. И такой далекий, будто не на расстоянии пары метров, а где-то на другой планете. Я поняла, что не смогу вымолвить ни слова. Не смогу позвать его, окликнуть, чтобы он обернулся. Это выше моих сил. Сердце выпрыгивало из груди, словно я готовилась шагнуть в пасть к голодному льву.

Но вместо этого я лишь сделала шаг. Вперед, к нему. Беззвучно, на цыпочках. Руслан не обернулся. Наверное, не услышал. Я продолжала идти вперёд, не обращая внимания на собственных внутренних демонов, что кричали: «убирайся прочь, ты ему не нужна!»

Я твердо знала – мне есть, за что бороться. Я знала это с самого начала, когда подписывала бумаги с адвокатом, принимая наследство Вероники. Не деньги, не популярность меня манили изначально. А возможность стать, хоть ненадолго, рядом с этим мужчиной, живущим в совершенно другом, от меня, мире.

Мире дорогих машин, серьёзных изобретений, больших денег, в мире власти и гламурных красоток. Я такой не была, но ради него взяла напрокат эту странную, совершенно не подходящую мне жизнь, и без страха попробовала построить отношения. И мне повезло, как везет единицам. У нас с Русланом все сложилось. Но… Я заплатила за это дорогую цену – потеряла семью, сестру. И готова я теперь струсить, сбежать, поджав хвост? Ни за что! Я отвоюю Руслана, я обещаю!

* * *

Руслан закрыл глаза, ловя себя на странном ощущении, будто в комнате, за его спиной кто-то стоит. Не просто кто-то. Вика.

«Этого не может быть», - Жестоко проговорил внутренний голос. – «Неужели ты веришь в призраков? Оглянись, трус! И увидишь за спиной пустоту!»

Наверное, Руслан и был трусом. Он лишь ощущал бешеное биение сердца, но боялся обернуться… сложно пережить момент, когда иллюзии разлетаются, словно битое стекло, о пол. Он вспомнил, как в гневе разнес кабинет, как швырнул в стену хрустальную вазу, а Вика даже не вздрогнула.

Она – боец. Она та, которая должна находиться рядом с ним всю жизнь. Жаль, что он и в этом оказался трусом. И не удержал, когда она уходила. Не успел сказать ей эти, самые важные слова. Она бы осталась. Руслан знал это точно. И прерывисто вздохнул, чувствуя, как марево воображения рассеивается. В комнате – никого, даже призраки оставили его.

И в этот момент, Руслан ощутил, как чьи-то легкие руки легли на его плечи, обнимая, притягивая к себе, со спины. Он не видел, кто это, но тонкий аромат знакомого парфюма подсказал ответ на вопрос. И Руслан неуверенно улыбнулся, перехватывая эти руки, прижимая к себе, до сих пор не веря в свое счастье, боясь оглянуться…

* * *

- Ты меня нашел? Поставил камеру возле Билла Гейтса? – Мы уютно устроились на огромном кожаном диване в кабинете, цвета горького шоколада. Его обивка была слегка изрезана, но нам, если честно, было плевать на это. Я забралась на руки, на колени Руслану, сжавшись в какой-то комочек. Я так хотела впитывать его спокойное тепло, исходящее от тела. Мне хотелось чувствовать на своем теле его сильные руки. И чтобы Руслан, как сейчас, прижимался горячими губами к моему виску.

- Я знал, что ты там появишься. Я не мог позволить себе потерять тебя.

- А почему не поехал сам за мной? Ты знал, что Вероника бросится на помощь мне?

- Она сказала, что поедет улаживать вопросы. Но если честно, я не верил, что мы с тобой еще когда-то увидимся. Ты ушла и полностью разорвала все контакты. Да, я мог выследить, подкараулить тебя, но был не готов к тому, что ты в очередной раз откажешь мне. Поэтому я малодушно пустил все на самотёк. Хотя чувствовал свою вину, за то, что не удержал тебя тогда. – Я едва заметно улыбнулась, проводя рукой по его чуть небритой щеке.

- Я впервые видела тебя в таком гневе. Ты, почти как в боевике, разгромил свой кабинет. Но, в тоже время, не позволил ни единого жеста, или косого взгляда в мою сторону. Твоя ярость не была направлена на меня, хотя именно я стала причиной…

— Значит, я не напугал тебя?

- Нет. Я ни в одну секунду не верила, что ты можешь поднять на меня руку. Я всецело доверяла и доверяю тебе. И по сей день. И ты успешно доказал мне, что ты достоин доверия. Хотя я не заслуживаю этого.

- Перестань. Ты рассказала правду, ушла, но вернулась. Ты со мной, и это главное. – Я спрятала лицо, горящее от смущения, в колючем свитере Руслана.

- Ты слишком добр.

- Я просто люблю тебя.

- Что?

- Я люблю тебя, Вика. Тебя, а не Веронику. Тебя, а не блогершу, чью роль ты с успехом играла эти три месяца. Но теперь я понимаю главное. Со мной ты всегда была настоящая. Ты не врала мне, ты просто проводила со мной время. Ты готовила мне ужины, ты гуляла со мной по осенним улицам, ты целовала меня… это все делала только ты, а не твой образ в инстаграме. Блогерша на миллион, это здорово. Но это профессия, а не жизнь. Жизнь, она имеет гораздо более широкие рамки. Тогда, когда я думал, что ты лжешь мне, злость застлала мне глаза. Но я же технарь. Я изобретатель, черт побери. Я все это время долго думал о тебе, о нас. И понял, что мне плевать, на то, где ты родилась, кто твоя семья, кем ты работаешь – блогером или дворником. Ведь самое главное, ты делишься со мной мыслями и эмоциями, разделяешь со мной минуты и часы. И я хочу, чтобы и дальше все так и продолжалось. Ты останешься со мной, Вика, навсегда? Возьмешь мою фамилию и разрешишь надеть на твой палец обручальное кольцо?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Да… - Выдохнула я, понимая, что от неожиданности, у меня кружится голова. Но Руслан подхватил меня, прижал к себе, и накрыл мои губы своими в самом долгом, сладком поцелуе в моей жизни…

- Только больше не исчезай, а? – После того, как у нас едва хватило воздуха, оторвавшись друг от друга, Руслан взял мое лицо в свои ладони, приближая к себе, и тихо шепнул это. В его глазах сверкнул минутный страх. Сверкнул и пропал. А я только закрыла глаза, и покачала головой:

- Больше никогда… а ты только не отпускай меня? – Страх в глазах Руслана сменился лукавыми искорками, и он легонько коснулся кончиком пальца моего носа, отвечая моими же словами: