«Зенитки. Пластина, пожалуйста, — просил Ит. — Уходи с базы! Уходи, я тебя очень прошу. Ребята не смогут сесть, ты…»

«Я хочу их всех убить, — Пластина снова остановился. — Почему я должен помогать людям и рауф? Если бы я мог, я бы убил и тебя».

Ему мало. Ему до сих пор мало…

«Ты убьешь тех, кто находится у орудий. Обещаю».

«Твое время обещать кончилось, — по нервам ударило болью. — Ты больше не хозяин».

Только этого не хватало!.. Форма сейчас вздумала поиздеваться над базовой личностью, а Ит великолепно знал, на что в этом случае способен нэгаши. Это уже было. Всего два раза, но оказалось вполне достаточно. Никакая пытка не сравнится… тем более, что Пластина получает от его боли удовольствие.

«Если ты не сделаешь то, что я сказал, мы погибнем оба, — Ит, стараясь не обращать внимания на жгучую непрекращающуюся боль, с трудом перехватил контроль. — Ты хочешь умереть? Умереть навсегда?»

Пластина молчал. Молчал и боролся, продолжая терзать носителя.

За спиной снова взвыла сирена.

«Беги, — рявкнул Ит. — Я тебе сказал, тварь! Беги!!!»

И Пластина сдался. Снова вышел в ускоренный режим и рванул в ту сторону, где находились, согласно плану, зенитные орудия.

* * *

База полыхала.

Скрипач, идущий в атакующей группе, заходил на маневр, а внизу, под ними, сейчас разливались огненные озера. Судя по всему, горели три склада с боеприпасами, горели ангары, горели несколько зданий, в том числе лаборатории, административный корпус, казарма…

— Не хило, — одобрил Кир, сидевший в кабине стрелка. — И как он только успел?

— Этот успеет, — отозвался Скрипач. — Кир, готовность.

— Есть.

Конечно, Пластина не сумел добраться до всех орудий, на это никто и не рассчитывал. Но добрался он почти до половины, поэтому огонь с земли был слабее, чем в предыдущие разы, гораздо слабее. Для Скрипача главная проблема сейчас заключалась не в зенитках, которые они атаковали, а в том, что Пластина должен каким-то образом выйти на расчетную точку, с которой его нужно будет забрать… а на точке его до сих пор не было.

Конечно, это было грубейшим нарушением пакта — то, что они задумали. Им следовало сесть на дополнительном двигателе, подобрать Ита, и уходить. На чужой территории использование этих двигателей было, конечно, запрещено… но тот же Ит, например, ни секунды не сомневался, что Дорохов и П'кем разведут в связи с этой посадкой такую демагогию с представителем Альянса (если дойдет до переговоров и суда), что в результате разбирательства о самом факте посадки (всего-то на минуту) все в результате забудут, и примутся за более серьезные вопросы.

Ну, задымил у самолета двигатель. Ну, сели. Ну, поняли, что ничего критичного, и взлетели почти сразу…

Но где носит до сих пор этого проклятого метаморфа?!

Заход на цель. Смена групп, теперь их машина идет прикрывающей. Маневр, уход от зенитного огня. Снова перестроиться. А хорошо Ит все-таки базу потрепал, надо признать. Достойно. Особенно если учесть, что он был один, и времени у него было всего ничего.

Только бы цел остался…

Пластину они заметили только на шестом заходе. Он вымахнул на крышу здания, в плане помеченного как «переговорный пункт», и метнулся к краю. За ним бежало несколько человек — что произошло дальше, ни Кир, ни Скрипач не успели увидеть, но когда Скрипач повел самолет вниз, никого живого, кроме метаморфа, на крыше уже не было.

— Кир, приготовься, поможешь ему, — скороговоркой произнес Скрипач.

По крылу прошла пулеметная очередь, прикрывающий самолет, шедший следом, ответил — пулемет тут же захлебнулся.

— Держись, перехожу на резервный…

Самолет тряхнуло, он камнем рухнул вниз — и через секунду завис над крышей. Ит — уже Ит, а не Пластина — бегом бросился к ним, споткнулся, упал, поднялся… Кир заметил, что двигается он неуверенно, словно через силу, но думать было некогда. Он откинул колпак кабины, выскочил наружу, подсадил шатающегося Ита, мимоходом заметив, что тот почему-то мокрый с ног до головы, и тут же запрыгнул в кабину сам. Ну и теснота!.. Ит, как и было оговорено, сел на пол, скорчившись, согнувшись в три погибели, Кир закрыл кабину — и самолет тут же взмыл вверх, занимая свое место в строю.

— Нормально? — с тревогой спросил Скрипач. — Ты цел?

— Да… — Ит говорил глухо, сдавленно. — Работай, не отвлекайся…

Его плечо упиралось сейчас Киру в колено, и рауф понял, что психа трясет, как под током.

— Эй, ты как? — с тревогой спросил Кир.

— Нормально, сказал же… Ребята, уходим… там до хрена осталось… успел меньше, чем хотел… — Киру показалось, что Ит огромные усилия сейчас прикладывает к тому, чтобы говорить. — Быстрее надо…

* * *

Кир думал, что псих по дороге вырубится, но тот все-таки как-то держался — порой казалось, что только на энтузиазме. Скрипач, против ожиданий, разговаривал с ним спокойно, словно не было этих пяти неполных суток, проведенных на базе. Даже пробовал шутить, но вот с шутками у психа сейчас явно были нелады. Трясти его, впрочем, вскоре стало немного поменьше, и он даже сделал попытку немножко разогнуться (надо думать, большое удовольствие — сидеть на полу, скрючившись, когда колени чуть ли не упираются в подбородок, и даже вздохнуть толком невозможно), а когда сели, первым делом спросил, взял ему Скрипач с собой штаны, или нет.

— Да взял, взял, — сердито ответил тот. — Ит, сейчас в гостиницу, переодеться, и срочно сдаваться. Понял?

— Понял, — ответил тот уже почти нормальным голосом. — Кир, я тебе небось все ноги отдавил? Извини, пожалуйста. Я не хотел.

— Да иди ты к черту, — отмахнулся тот. — Ты в порядке?

— Как видишь. С нами на совещание пойдешь?

— Конечно, — кивнул тот. Вылез из кабины, потянулся.

— Рыжий, штаны дай, — попросил Ит.

— Чего, опять стриптиза не будет? — недовольно спросил тот. Снял летный шлем, потер виски. — Ладно, так уж и быть. О, а вон и машина…

П'кем остановил «уазик» рядом с самолетом, степенно выбрался наружу. Внимательным взглядом окинул всю компанию, затем произнес:

— Да, это было сильно. Молодцы, ребята. Не ожидал. Ит, медики сказали, чтобы вы сразу к ним. Потом — совещание.

— Я хотел бы одеться, — вставил Ит.

— Сначала осмотр, а форму, думаю, вам Скрипач прямо туда принесет.

— Логично, — кивнул Ит. — Ладно, Рыжий, мы тогда поехали, а вы…

— Понял, — пожал плечами Скрипач. — Но ты вроде помыться хотел?

— Там можно помыться, тем более, там есть свой титан, — подсказал П'кем.

* * *

Через час в ярко освещенном маленьком зале открылось совещание — первое, на следующий день предстояло следующее. На этом первом Иту полагалось присутствовать, но врач, тот самый Сергей Волков, который любил кататься на биплане, предупредил: после этого совещания двое суток отдыхать. Потом — десятидневная реабилитация.