Как бы там ни было, с тех пор я запер лабораторию и никого сюда не пускал. Пришлось рассказать обо всем Рошану, и убедить его не закрывать академию. Это было непросто, но необходимо. Ведь если о Разломе узнают…

Дангар, то, что я скажу сейчас, ты должен запомнить и никогда об этом не забывать. В Балросе есть люди, которые исследуют Разломы так же, как и мы в свое время. Вот только цели у них другие — власть, в основном. А научившись использовать такие аномалии, можно стать действительно могущественным магом. Таким, как Учитель. Только вот он стоит на страже нашего спокойствия и понимает, что может повториться история с… Он же рассказывал тебе, откуда появились Разломы?

Я кивнул, и Таскар продолжил:

— Маргрева Мэя и его сына использовали, чтобы добраться до таких знаний. Думаю, что Аластора отправили в Ринору как раз из-за того, что некий покровитель Маргрева подозревал, что здесь есть Разлом. Но ты спутал ему все карты, убив парня. Не удивлюсь, если про тебя этот неизвестный мне покровитель тоже знает достаточно много, и именно поэтому тебя пытались убить. Поверь, даже я чувствую, что твой Источник — не из нашего мира. Это трудно объяснить, но рано или поздно ты сам поймешь.

— Откуда вы все это знаете?

— Проекции, — через силу усмехнулся Таскар, — Они свободно гуляют по городу и собирают слухи о том, что мне интересно. Но гораздо важнее то, что через этот Разлом я чувствую и все другие. И могу видеть, что происходит у них, или когда-то происходило. Или даже произойдет. И поверь — я видел много событий, которых необходимо избежать.

— Вы можете предвидеть будущее?

— Не совсем. Скорее, видеть то, что может произойти. Но наша жизнь — это не ровная линия. Всегда есть возможность выбора, даже если тебе кажется, что это не так. И к определенным последствиям ведут десятки, сотни тысяч решений. Попав сюда, ты мог отправиться в другую сторону — и не встретил бы Черного Пса, Скела, не проехал бы половину Вольных земель, не попал в Ринору и не поступил бы в академию, не убил бы Аластора, и сейчас мы бы с тобой не разговаривали. Все, что произошло — результат принятых тобой решений. И они привели тебя сюда. Судьбы нет, дорогой мой Дангар, есть только выбор.

Я выслушал его молча. Что можно ответить на такое? Развести теологический спор?

— А теперь слушай: сейчас я отправлю тебя в трущобы — в тот самый дом, где ты встретился с Учителем. Там тебя будут ждать верный человек. Он поможет выбраться из города. Тебе придется покинуть Ринору. Не вздумай ни с кем прощаться — за твоими друзьями и всеми местами, где ты бывал, установлена слежка. Когда окажешься в трущобах, к тебе присоединиться одна из моих проекций и поможет добраться до Железных ворот. За ними вас будет ждать запряженный экипаж. Отправляйтесь на юг. Езжайте вдоль Харгатских гор до Лазурного моря. На его побережье много городов и деревень, там вы легко найдете корабль, который доставит вас в Южный Конклав. Доберитесь до города под названием Алемор. Там ты найдешь мага по имени Ритз де Фонекас. Скажешь, что я послал тебя. Если Учитель не найдет тебя до этого момента — Ритз поможет вам встретиться. Запомнил?

Я кивал, запоминая каждое слово. Что ж, стоило ожидать, что в Риноре оставаться не получится. Эх, а жаль, я только-только привык к этому городу, и дела наладились… Таскар словно снова прочел мои мысли.

— Не переживай, Дангар. Я уверен, что тебя ждет жизнь, полная интересных и, что уж тут скрывать, опасных событий. Но я верю, что однажды ты станешь тем, кто сможет изменить наш мир в лучшую сторону. А может быть, тебе даже удастся освободить меня, кто знает?

— Как это понимать?

— Видения того, что может произойти, очень нечеткие, парень. Иногда я видел тебя как спасителя, иногда — как убийцу. Иногда вообще не видел.

— Так вы знали, кто я, с самого начала… — протянул я.

— Да. Просто нужно было удостовериться, что ты человек, который умеет думать и чувствовать, прежде чем сводить тебя с Учителем. Да, это тоже устроил я. Удивительное совпадение — он шел по твоему следу от самого Лесного края, а приехав в Ринору, получил от меня сообщение о том, что ты уже здесь.

— Вот это как раз и может показаться судьбой, — пробормотал я, складывая весь пазл в одну картинку. Таскар рассмеялся гавкающим смехом, но тут же закашлялся.

— Судьбы нет, Дангар. Запомни это. Мы сами строим свою жизнь. И сейчас тебе решать — кем ты хочешь стать. А теперь иди, мне не хватит сил поговорить с тобой еще пару минут.

Я вновь поклонился этому необычному магу, развернулся, и поднялся в его лабораторию. Там меня уже ждала одна из его проекций. Велев мне встать на металлическую платформу, двойник Таскара по очереди положил на ее углы четыре разных кристалла, а затем раздавил в руке пятый. И мир снова распался на миллиард частей.

* * *

Я сидел в теплой карете и провожал взглядом Ринору. Город, который на несколько месяцев стал моим домом, исчезал за поворотом дороги, петляющей между занесенными снегом холмами.

Отвернувшись от окна, я придавался глубокой меланхолии. Надо же — за неполный местный год со мной произошло столько событий, сколько не происходило и за всю прошлую жизнь. Я не раз был на волоске от смерти, сам убил нескольких людей, научился использовать магию, заработал кучу золота (которое теперь невесть сколько будет меня дожидаться), и узнал, что есть и другие миры, кроме нашего.

И жизнь в них не очень-то отличается — все та же алчность, злость, ненависть. А еще дружба, взаимовыручка, честь, любовь. Все это, наверное, тоже было, просто мне, почему то, больше запоминались именно негативные моменты. Но я старался себя одергивать, и сразу вспоминал, что без помощи хороших людей давно уже был бы мертв. Жаль только, что попрощаться ни с кем из своих друзей я не смог. Задумавшись, я понял, что они действительно стали моими друзьями — Сандро, Тормунд, Риена, Кальвана, да тот же Таскар. Удастся ли мне встретить их еще раз? Надеюсь, что да.

Напротив меня сидел Сейвал. Финвал правил экипажем. Надо было видеть мои глаза, когда я понял, что братья живы. Чертовы телохранители вели себя как ни в чем ни бывало, когда встретили меня на берегу реки. Кстати, почти на том самом месте, где я застрелил Аластора. На мои вопросы они вообще не обращали никакого внимания, лишь посоветовали не орать, и обещали прояснить ситуацию позже. Сойка, которая привела меня туда вместе с проекцией Таскара, не обмолвилась и словом. Да и черт с ней, не больно то и хотелось разговаривать. Сам узнаю рано или поздно. Если я чему то и научился за последнее время, так это тому, что не стоит торопиться, когда есть возможность подождать.

Забавно. Когда мне казалось, что удивляться уже нечему, жизнь преподносила очередной сюрприз, и я делал большие глаза. Сколько еще подобных сюрпризов ждет меня впереди?

Я достал из кармана прощальный подарок Таскара — кристалл памяти. Проекция астрального старикашки сказала, что он может хранить огромное количество воспоминаний, и посоветовал хотя бы иногда скидывать туда «лишнее». Или наоборот — то, что следует запомнить.