чужой разум, стать пассивным наблюдателем. Ещё меньше хотелось просто исчезнуть, раствориться в пространстве. Но и набраться смелости и рассказать о себе Гэри я так и не решилась. Ни в тот вечер, ни позже.

А потом так всё закрутилось и завертелось, что мне просто стало некогда думать о том, что такое умудрилась сотворить с собой Анрисса. Но я не забывала о своём довольно шатком положении и каждый вечер штудировала в библиотеке Гэри книги, надеясь в них найти хоть какие-то ответы на мучавшие меня вопросы. Пока, безрезультатно.

И наконец, пункт третий. Нужно было что-то решить с получением финансовой независимости. Я вполне была уверена, что у призрачного графа где-то по припрятаны заначки, которые он может потратить и на меня. Но, если быть честной сама с собой, это всё чужое. А своё я должна заработать сама. И только тогда я могу сказать, что я самостоятельный человек, хозяйка своей судьбы. Имею право принимать решения. И точка!

И я даже придумала как я могу обеспечить себе финансовую независимость. Правда, я не отказалась бы от некоторой суммы подъемных, которые мог бы мне ссудить Гэри. Естественно, с возвратом. Так сказать, необходим начальный капитал. С тем, чтобы я могла организовать производство какой-нибудь мелочевки. Вроде термоса или нормальной чернильной ручки. Была у меня такая в детстве. С золотистым пером и прозрачной серединкой, где переливались набранные чернила. Мать ругалась, требовала выбросить это баловство, а мне нравилось. И почерк с перьевой ручкой менялся в лучшую сторону. Почему бы не продумать, как что-то подобное сделать тут? А то местные “ручки” ничего кроме смеха у меня не вызывали. К счастью, от обычных перьевых ручек они уже отошли, но местный стилос был для меня страшно неудобным. Слишком толстый для моей руки. А для более богатых, естественно, предлагались специальные пишущие артефакты. Только стоили они прилично и простому люду были не по карману. Может толкнуть им идею обычной железной перьевой ручки? А что, подумалось мне. Почему бы не занять нишу в торговле?

Комнату мне Гэри выделил на втором этаже. Показал, где и что находится, сводил на чердак, где находились залежи старых вещей. Предложил подобрать себе что-нибудь подходящее и подогнать по фигуре. Проще говоря, перешить в соответствии со временем. Можно было потратиться на покупку нового, но тут уже я уперлась. Никуда из дома я выходить не планировала. А если и пойду за покупками, то под иллюзией. Поэтому абсолютно всё равно новое на мне будет платье или перешитое. Зато экономия денег. Неизвестно когда и как их ещё получится раздобыть в достаточном количестве.

- Даже не буду спрашивать, владеете ли вы, леди Анрисса, иголкой с ниткой. Мне казалось, молодых леди обучают искусству рукоделия, - начал разговор призрак. Я покивала головой, соглашаясь, что лучше не спрашивать. Всё равно я ничего не знаю на счёт умений настоящей Анриссы. За себя я могла сказать, что и шить, и вязать я умела. С вышивкой было сложнее, а вот кружево я вполне себе неплохо плела. Мы с Гэри сошлись, что пока я буду обходиться перешитыми нарядами, а вот после, как немного разбогатеем, я смогу заказать себе новые туалеты.

Ну а вечер мы с Гэри убили на восстановление системы защиты дома. Заряжали амулеты, наводили порядок. Понятно, что делать всё приходилось мне, Гэри своей призрачной персоной нависал над головой и комментировал каждое моё действие.

-Госпожа, вы неправильно держите этот накопитель. Возьмите его в левую руку. Видите, там сверху изображен значок "Ochis" поднесите к нему амулет и скажите слово - активатор. Ой, не так! Не нужно ничего говорить, я сам скажу! Не так! В левой руке я сказал!

Если я раньше никогда не видела злющего призрака, значит, этот день для меня стал днём откровений. Почему-то казалось, что после того, как мы с призрачным лордом обоснуемся и наведём порядок, у меня появится возможность заняться самообразованием. Точнее, продолжить начатое в монастыре. А Гэри поможет мне советами. Вот только у него на меня были свои планы...

Следующий день начался с раннего подъёма. Вредный призрак носился по комнате и вопил про полезность побудки на рассвете. Вроде того, что кто рано встаёт, тому боги дают. Потом о нехватке времени и ленивых магичках, которые себе бока наели, что скоро в двери не пролезут. Последнее особенно звучало возмутительно, потому что я была длинной и тощей, но никак не наевшей бока. Никаких тебе женственных изгибов и округлостей, плоская с обоих сторон доска. И слушать рассуждения призрака о собственной внешности было ещё и более обидно. Вроде как не моя вина, что Анриссу боги не одарили красотой. А цепляло.

Позавтракав остатками вчерашней рыбы, я всё-таки подчинилась требованиям Гэри и пошла заниматься. Призрак решил, что раз у меня есть не раскрытый потенциал, то единственный видимый ему выход — это медитации. Если я раскачаю энергетическое ядро, заставлю его работать, организм начнёт накапливать энергию, магические каналы заполнятся силой и только после этого я смогу начать раскачивать резерв. Ну так далее...

Все мои тщательно продуманные планы пошли лесом. Меня выдергивали с кровати на рассвете, потом следовал быстрый завтрак и несколько часов медитации. После этого я шла на кухню и готовила себе что-то несложное на обед, и мы с Гэри спускались в подвал в его мастерскую. Сам граф Шэрисс, будучи в призрачном состоянии, не мог создать даже самый простейший артефакт, и для работы над своими задумками ему требовалась помощь. Точнее, он пользовался мной по своему усмотрению. И только вечером перед сном у меня появлялось немного времени для себя. Я шла в библиотеку и читала. Книги по истории мира, по артефакторике, по этикету. Нашлось даже несколько слезливых дамских романов и рыцарская баллада. Временами меня посещали мысли, что следовало бы выбраться в город и разузнать куда пропал Дэл, как там мачеха и вообще, ищут меня до сих пор или нет. Но эти мысли так и оставались мыслями, потому что наутро Гэри снова меня брал в ученическое “рабство” и всё повторялось наново: завтрак, медитация, обед, работа в мастерской, а вечером оказывалось уже поздно куда-то бежать и что-то выяснять. Какой-то день сурка.

Я не заметила, как пролетели три недели. А все мои задумки и планы так и остались нереализованными. Можно сказать, что я попала в “рабство” к призраку, который использовал дармовую рабочую силу в моём лице для создания амулетов, артефактов и проведения своих дурацких опытов. Однажды, помогая