верила в то, что он выжил – мужчин-воинов, в отличие от красивых девушек, редко брали в плен, если, конечно они сами не сдавались. Из подобных людей получались строптивые рабы. А то, что Игорь будет сопротивляться, никто не сомневался. По словам Павла, коллега по работе постоянно критиковал руководство фирмы и собирался уволиться из-за низких зарплат.

В общем, совет прошёл, а решения так и не приняли, оставив всё как есть, то есть судно стояло на месте, а воины отдыхали, стараясь не думать о том, что день грядущий им готовит.

Зато Сергей, изображая раненного героя, наслаждался общением с блондинками-близнецами. Он лежал в палатке и, поглядывая на сестричек, пытался найти отличия. К сожалению, ему не удалось достичь желаемого и, разочаровавшись, русоволосый землянин стал ждать Фессалию, которая обещала его оскопить, если он попытается затащить её дочерей в койку. Сергей не желал становиться евнухом, поэтому мило улыбаясь, просто беседовал с Таей и Фаей на различные темы, утешая себя тем, что после обсуждения сложившегося положения придёт восхитительная блондинка, и они продолжат заниматься любовью. Он и подумать не мог, что такая шикарная женщина может обратить на него внимание. С нею он вознёсся на вершины блаженства и позабыл обо всём на свете. Его совсем не волновала судьба Игоря и Павла. Какая разница, что произойдёт с коллегами, если рядом находится Фессалия. Он даже на близнецов перестал смотреть, как на потенциальных женщин, ведь понимал, что им далеко до мамаши.

Когда глубоко за полночь пришла Фессалия и начала ругать племянника, Сергей понял одну вещь: если не помочь горе-царевичу без царства, о сексе с блондинкой можно забыть. Её мысли постоянно заняты сложившимся положением, а в таком состоянии она не реагировала на ласки. В конечном итоге Фессалия сказала, что не хочет испортить репутацию интрижкой с будущим зятем. Сергею придётся потерпеть до того момента, когда у них появятся просторные покои, а не палатка на галере, в которой живут несколько женщин и её дочки. На вопрос, когда же произойдёт обретение личной комнаты, блондинка ответила:

– Серг-эй, пойми, мы возвращались в полис Филкор в надежде получить поддержку царя и набрать армию для похода на Хатор. Но Дассар совсем неопытный полководец. Ветераны битв не пойдут под начало юного царевича. У него за спиной всего три восьмёрки телохранителей. Этого слишком мало для нашей защиты. Да, его спас твой друг Па-вэл, но разве один герой способен победить целое войско? Нет! А я и мои дочки – лакомая добыча. Если нас поймают, им уготована участь наложниц, а мне и Тисе придётся познать унижение и плети. Ты, конечно, великий воитель, но без воинов за спиной, тоже погибнешь.

– А разве нельзя набрать новую армию?

– По-настоящему сильных бойцов надо тренировать долгие годы. Стойкость воспитывается в кровавых сражениях, – устало произнесла Фессалия. – Неопытные новички, которых можно привлечь обещанием будущей добычи могут дать слабину, ведь когда на толпу идут стройные ряды копейщиков, мало кто может сохранить присутствие духа. Я отлично фехтую и однажды заявила, что смогу справиться с любым противником. Тогда Фессир предложил выйти с мечом против ряда ветеранов. Мне не удалось подойти на расстояние удара. Они оттеснили меня к стене и зажали щитами. И тебя бы тоже убили, если бы ты не дал мне стрелу богини.

– Я охотно верю, что ты спасла меня, – ответил Сергей и снова попытался обнять Фессалию, но она отстранилась.

– Дассару нужна армия, но кроме молодых мечтателей никто не вступит под его знамя.

– Проблема в том, что люди боятся копейщиков противника? – уточнил Сергей.

– Да! нужно часто идти в первом ряду, чтобы не испугаться.

– Используйте длинные пики и построение фаланги, – предложил землянин.

– Чего? – удивилась Фессалия. – Я не знаю таких понятий. Поясни.

Учитывая то, что Сергей приходился сыном настоящему полковнику, он поучился в Суворовском училище, из которого его выгнали по ложному обвинению в торговле наркотиками. Однако сей досадный инцидент не помешал ему вспомнить все тактические приёмы древних воевод. Он изучал и построение македонской фаланги, и состав римских легионов. На основе этих знаний Сергей решил сделать собственную модель армии. Он предложил набрать сначала шестьдесят четыре человека: восемь рядов по восемь воинов и назвал их не «архаический лох», а на местный манер – малым квадратом. Со временем планировалось довести число гоплитов – воинов вооружённых шестиметровыми пиками-сариссами до двухсот пятидесяти шести и создать синтагму – большой квадрат, то есть шестнадцать рядов по шестнадцать гоплитов. Он настолько увлечённо делился полученными в училище знаниями, что Фессалия слушала, приоткрыв рот, и постоянно облизывала пухлые губы. Наконец она не выдержала и задала вопрос, а смог бы он организовать подобную армию и что для этого нужно?

– Во-первых, придётся потратить много серебра для заказа пик-сарисс, – сразу ответил Сергей. – Во-вторых, сделать щиты гораздо меньшего диаметра и менее выпуклыми, чтобы держать пики двумя руками. И в-третьих, гоплитов надо постоянно тренировать, чтобы они выступали единым строем и по команде могли разделиться на составные части.

– А разве длинным оружием удобно сражаться? – удивилась Фессалия. – Копья наших телохранителей всего четыре локтя и три ладони. Этого хватает для того, чтобы колоть.

– Смогут ли они подойти на расстояние удара, если между остриём и противником более восьми локтей? И через каждые два локтя торчит пика гоплита второго, третьего и четвёртого ряда. Если нам удастся набрать единую синтагму, этот большой квадрат пробьёт любой строй пехоты.

– А что с конницей? Некоторые правители полисов, расположенных вдали от побережья используют всадников, – сообщила блондинка.

– Кони не настолько безумны, чтобы налетать на частокол пик. А задние ряды могут поворачиваться в любую сторону и отражать фланговые удары, – пояснил Сергей. – Когда победим какого-нибудь сильного противника, к нам потянутся люди. Проблема в том, что для всего этого нужно время и деньги. А без подготовки нас просто сомнут.

– Утром я посовещаюсь с Ортисом и Тисой. Возможно, они подскажут знатных горожан, на кого можно положиться. Если твои тактические ходы позволят одолеть численно превосходящего противника, я сделаю всё возможное, чтобы о тебе узнали, как о новом великом полководце, – мечтательно закатив глаза, произнесла Фессалия.

– Зачем мне это нужно?

– Тогда я выйду за тебя замуж, а дочерям подберу других мужчин из союзных родов. Или ты хочешь сам совратить девочек? – ехидно спросила блондинка. – Учти, я