– Ничего страшного, – произнесла я и подумалао том, что в Тулу со своим самоваром не ездят.

– Я с нетерпением буду ждать новой встречи.

– Я тоже.

Артем вышел из машины, быстро ее обошел и,открыв дверь, галантно подал мне руку.

– Позвольте вас проводить.

– Да что вы, езжайте, вы же торопитесь. Ядойду сама.

Но Артем был настойчив и, взяв меня под руку,повел к картинной галерее.

– Артем, езжайте. – Я делала попытки отправитьназойливого кавалера обратно в машину, но они, к сожалению, не были успешны.

– Позвольте мне купить вам билет!

– Да что вы, я в состоянии купить целиком этукартинную галерею, а вы хотите заплатить за какой-то несчастный билет.

– Полина, я даже не сомневаюсь в том, что выочень состоятельная дама, но прошу вас, не отказывайте мне в этой маленькойприхоти!

Артем подошел к билетной кассе и как-то наивносказал:

– Один билет на персональную выставку Боброва.

– Кого? – удивилась сидящая в кассе бабулька.

– Боб-ро-ва, – по слогам произнес Артем. – Нутот, который натюрморты пишет.

Я бросилась к Артему на помощь и заглянула вокошечко.

– Пожалуйста, дайте один входной билет вкартинную галерею!

– Так бы и сказали, а то мужчина в окошкозаглядывает и ересь несет. Напился с утра, что ли? – пробубнила под носбабулька и протянула билет.

– Это кто ересь несет?! – прорвало в этотмомент Артема. – Мать, да вам стыдно должно быть. Сидите тут и ничем неинтересуетесь. Как можно работать в таком учреждении и не знать художникаБоброва?!

– Какая я тебе мать? – рявкнула в ответагрессивная бабуля. – Алкоголик чертов! На голову больной Бобров!

– Это я-то больной Бобров?

– Натюрморт чертов, не задерживай очередь.Отойди от кассы! Не хулигань, а то я сейчас милицию вызову и тебе такойнатюрморт на лице сделают, что всю жизнь вспоминать будешь. Из глаз помидорыторчать будут, из носа – баклажан, а из ушей – по веточке сирени. Ишь,натюрморт нашелся!

Схватив Артема за рукав, я оттащила его откассы и умоляюще заговорила:

– Артем, я вас прошу! Пожалуйста, несвязывайтесь. Бабушка и в самом деле милицию может вызвать, и тогда вы точно вкомандировку не уедете.

– Да это мне нужно милицию вызывать. Как она спосетителями обращается??? Меня натюрмортом обозвала и втоптала в грязь имяизвестного художника. Сказала, что он больной. Кто вообще здесь работает?

– Артем, пожалуйста, успокойтесь!

Я взяла мужчину за руку и повела его к машине.

– Не нервничайте, поезжайте.

Разъяренный Артем сел в машину, нервнорасстегнул ворот рубашки, попрощался и на бешеной скорости умчался прочь.

У входа в галерею уже стояла боеваябабулька-кассирша и смотрела на меня победоносным взглядом:

– Ну что, уехал этот хулиган, алкоголикБобров, натюрморт чертов?

– Уехал, – улыбнулась я ей и, отерев платкомпот со лба, вошла в галерею.

Быстро набрав Лилькин номер, я подошла кпервой попавшейся картине.

– Лилька, один клюнул!

– Я же тебе говорила! На ловца и зверь бежит.

– Только вот неувязочка вышла…

– Какая еще неувязочка?

– Я же у этого красавца мобильный телефонпопросила, потому что якобы мой разрядился, а когда мы уже в машине ехали, мойтелефон вдруг зазвонил.

– А ты что, звук не отключила?

– Забыла.

– Да и не бери в голову! Может, твой принц такопьянел от счастья, что к нему в машину такая красивая женщина села, что необратил на это внимания.

– Ты не поверишь, красив как бог, холост,владелец автомобильной компании.

– Какой? – сразу задала вопрос Лилька.

– Не уточнила.

– Надо бы уточнить, а то, может, эта компаниявыпускает автомобили марки «Ока» или «Таврия».

– Да какая разница! Владелец любой компаниивсегда при деньгах.

– В принципе – да. Самое главное, что он негинеколог. Этот хоть на постель намекать будет, а не на гинекологическоекресло.

– Знаешь, мне раньше казалось, что холостыхмужиков в природе почти нет.

– Так всегда кажется, когда их не ищешь, –усмехнулась Лилька.

– В том-то и дело, а как глубже копнешь – ихпруд пруди. Даже глаза разбегаются. И такие экземпляры встречаются, как этотАртем…

– А ты насчет детей не узнавала?

– Но ведь он не женат!

– И что? Это не показатель. Возможно, дети отпервого брака будут отравлять вашу жизнь. Вон, твоя подруга Ленка вышла замужза разведенного, а он ей четверых детей в дом привел.

– Ну я же не могу задать этот вопрос припервой короткой встрече. В ресторане обязательно спрошу.

– Позаботься об этом. Ты же у меня умнаядевочка и хорошо знаешь, что мужчину изменить невозможно. Его проще поменять,чем изменить. Поэтому надо сразу выяснить все подробности.

Лилька слегка задумалась и мечтательнопроизнесла:

– Ох, Полинка, я уже представляю, какоесвадебное платье мы тебе закажем, какие приглашения будем писать и в какомресторане гулять будем.

– Размечталась!

– А что? Повстречаешься с ним немного, а потомбудешь брать быка за рога. Осторожно так, технично. Самое главное – как бымежду делом проводить с ним воспитательную и разъяснительную работуотносительно совместного похода в ЗАГС. Я даже знаю, какой свадебный подарок онтебе подарит: он подарит автомобиль, ведь он владелец автомобильной компании.Только бы это была не «Ока» и не «Таврия».

– И не «Запорожец», – добавила я. – Лиля, яуже в картинной галерее. Нужно выходить на охоту.

– Ну там хоть мужики есть?

– Насчет мужиков – не знаю, но одногопотенциального мужа я уже заприметила.