— Опасные секреты, — с налётом ужаса в словах проговорил он. — Такое не должно происходить. Это противоестественно.

— Сказал тот, кто изменяет свой облик по щелчку пальцев, — усмехнулся я. — Хотя для вашего вида это естественно, можешь не говорить. Просто нам это трудно понять.

— Нашему виду уже привычно такое отношение к себе, — медленно кивнул он, после чего продолжил говорить. — На этот счёт можешь не переживать. Но в любом случае… прошу передать меня руки закона. Пускай меня лучше сожгут, ибо я бесполезен для своего вида… но я не хочу попасть в руки этого монстра. Я не хочу быть жертвой безумца. Он не даст мне умереть, я буду жить в агонии. Думаю, никто не хочет жить в агонии, вечной боли.

— Никто, — согласился я с ним. — Ладно, что-нибудь придумаю. Еда нужна какая?

— Я питаюсь полезными веществами из воздуха и воды, — спокойно пояснил он. — Нужно лишь небольшое количество лиственной пищи, в десятки раз меньше, чем нужно вашему виду, но нужна вода. Иначе я могу засохнуть в прямом смысле слова. За сутки.

— Будет доступ к воде и принесут овощей, — задумался я. — Думаю, обычные овощи тебе можно, по типу помидоров, огурцов… вроде у нас их воспроизвели в достаточно естественном формате.

— Да, это приемлемо, — снова кивнул он. — Буду благодарен. И прошу сдержать данное вами слово. Хотя вашему виду это не присуще. Судя по тому, что ваше руководство позволяет себе нарушать созданные договорённости и законы, обрекать на гибель миллиарды своих соплеменников… скажу честно. Некоторые космические виды вообще поражаются, как вы достигли таких высот в технологическом плане и не уничтожили друг друга на этапе первостепенной космической эволюции.

— Знаешь, — хмыкнул я с лёгкой улыбкой на лице, но она излучала лишь капельки грусти и ни частички радости, — мы уже чуть дважды не уничтожили сами себя. Если в первый раз просто получилось так, что мы были заложниками ситуации… но могли спастись, если бы все знали о надвигающейся катастрофе… то вот второй раз, после этой катастрофы почти шесть тысяч лет прошло, мы только-только смогли восстановить технологии… мы себя действительно чуть не уничтожили. Из-за этого нам на нашу колыбель запрещено. Родина для землян потеряна из-за своей же глупости. Даже в Солнечную систему нам путь заказан. Хотя после Земли мы жили на следующей планете, на Марсе. Если верить истории.

— Но даже в таких парадоксах ваш вид выжил, — спокойно продолжил криарганец. — Парадоксальное явление. Ваш вид — переплетение всех этих противоречий. И вы в них жили. Живёте. И будете жить. Для нас это… странно. Но мы привыкли.

— У нашего вида есть интересная древняя поговорка, родом ещё из тех веков, когда мы жили на Земле, а не выживали, — вот теперь моя улыбка была тёплой и искренней. — Всё, что нас не убивает, делает сильнее.

— По логике, любая травма делает человека калекой, ибо у вас нет запасных частей, кроме как механических, — видимо, пытался как-то осознать нашу поговорку этот инопланетянин. — Так что логичнее было бы сказать: все, что вас не убивает… делает калеками.

— И это тоже верно в какой-то степени, — кивнул я. — Ладно, уже льём из пустого в порожнее, пожалуй, пойду заниматься делами. Нужно подумать, как всё обернуть так, чтобы обе стороны нашей договоренности остались в выигрыше. Но, кстати… почему существо по имени Равхано знают в нашем самом знаменитом преступным мире?

— Раз мы меняем свой внешний вид, — вот теперь улыбнулся инопланетянин, — то и специфика в ваших мирах для нас нашлась своя. И в этом было найдено в какой-то степени моё призвание. Провалов было минимум. И это первый такой критический.

Покинув «камеру» нашего «заключённого», которого, по сути, Мира выкрала, я задумался. По сути… эта история оказалась очень запутанной. И нам, по факту, повезло, очень сильно повезло. Если бы этот гуманоид умел менять свой вид так, как это он умеет… то мы бы его никогда не нашли.

То сиюминутное изменение — специальный «эликсир», как сказало это существо. Он помогал ему несколько раз изменяться, но эффект только временный. Час, максимум два. После этого существо возвращалось к тому виду, в котором застряло. Возвращался в тело жены Филиппа.

— Как-то так, — пересказал я Мире и Фраю историю, они всё это время ждали меня около камеры хранения. — Что думаете?

— Молчать мы не имеем права в любом случае, — спокойно сказал Фрай. — И лучше с выполнением не затягивать, нужно возвращаться домой, у нас есть множество нерешённых проблем, которые действительно надо искоренить, чтобы мы могли дальше развиваться. Так что… нужно Филиппу сказать. Но я думаю, он будет не рад тому, что он лишился своей… жены.

— Кстати, — достала из кармана своей куртки Мира ожерелье жены Филиппа и передала его мне. — Это было у него всё это время. Не мог с ним расстаться, так как там был тот злополучный геном, остались какие-то его следы. В общем… забирай. В случае чего отдадим его Энгельсу. Хоть его. На память. Думаю, он уже не захочет это существо видеть. А если увидит, то убьёт его из-за произошедшего. А если верить рассказу… то Равхано будут ждать очень тяжёлые дни. Может, сделаем вид, что он умер?

— Как вариант, — пожал я плечами. — Нужно думать. Это не так просто в сложившихся обстоятельствах. Пока отдыхаем, а завтра уже думаем, как сообщить. Если всё пойдёт по плану… передадим, как того и просил инопланетянин, его в руки законников. Это будет лучший выход из ситуации. И да, ему нужны овощи и вода. Воды много, овощей не так много. Есть в запасах?

— Даже если бы не было, купили бы, — отмахнулась Мира. — Не переживай на этот счёт. Сделаем. Покормим.

Глава 23

Сутки пролетели как-то незаметно. Я действительно даже не понял, что прошёл целый день в этой погоне, как уже пришла пора спать. Всё же нужно придерживаться строгого расписания, именно которое основано на выбранном Земном времени. Иначе можно так себе здоровье подорвать…

В любом случае я не знал, что можно говорить Филиппу, а что нет… так что решил выложить вообще всё, что знаю. От самого начала до самого конца. Но я