— Нет, — признался парень. — Ваша невеста… Я же сказал всем, что она мертва.

— Не переживай ты так, всё же закончилось хорошо. Для нас хорошо. Веди меня к деду.

Дед нашёлся на кухне, в квартире где я жил. Он цедил насыщенный коричневый чай, от которого за версту разило заваркой. Когда я зашёл, он даже не повёл бровью, кивнув на стул напротив него.

— Долго ждал?

— Нет, — коротко ответил родственник.

— Что-то случилось? Мог сразу переместится в академию.

— Ненавижу академию, с тех самых пор, когда сам её создавал. А телепортнись я к тебе в машину, тебя бы кондратий хватил.

— Вот уж да, — передёрнуло меня, когда представил.

— Да не кипиши ты, внучек, я так бы не смог.

— Да? — успокоился я.

— Сам попробуешь как нибудь, только надень защиту сначала, — дед хлебнул чаю, поморщился, хекнув. — Но я здесь не за тем, чтобы тебя учить прыгать в пространстве, хоть мне и нужно кое-что с этим связанное. Как ты знаешь, таких как мы, умеющих перемещаться, не так много, а точнее всего пять человек. Но только у нас эта способность развита так сильно, да ещё и по сути передается любому кровнику. Не буду ходить вокруг да около, мне нужна твоя помощь.

— Моя помощь?

В голосе прорезались здоровые нотки скептицизма.

— Сейчас идёт эвакуация близлежащих поселений. Ещё и переброска подкрепления из Новгорода. Я просто не могу разорваться. Для тебя это будет хорошим опытом, уверен, ты будешь в составе практикантов из академии.

— Почему император не подключит кланы? — воскликнул я.

— Он уже подключает, но не хочет давать много свободы. По сути, рода в курсе всего происходящего, но не представляют масштабов.

— Переместимся прямо сейчас? — деловито спросил я.

— Завтра, переброска из Нижнего будет завтра, — старик одним махом допил чай. — Будь аккуратен и не удивляйся. Подкрепление из Новгорода идёт в первую очередь, загребать жар. В основном там остатки оппозиции, из-за которых император сейчас в Москве.

— Хороший ход, подозреваю они не горят желанием идти на передовую?

— У них нет выхода. Это штрафной батальон, искупают грехи.

— Глифы работают?

— Ты даже не представляешь, какую помощь оказал. Не буду спрашивать, откуда у тебя такие техники, но сейчас грандам доступен новый уровень. Только это и помогало нам держаться последний месяц. Иначе мы бы раньше задействовали все силы.

— У меня есть ещё кое-что, — я помялся. — Я обучу группу ребят, которые будут владеть глифами, но не хочу бросать их в бой. Боюсь помощи моей группы не будет.

— Объясни. — потребовал дед.

— Они не готовы, пустая трата резерва.

— Ты решил за них? — лицо деда разгладилось. — Помни Федя, люди преподносят сюрпризы. Они не обязаны делать так, как задумал ты. Я тоже когда-то был юным и считал, что контролирую ситуацию.

— Я контролирую, — вякнул я.

— Императору всё сложнее отбиваться от знати и академического состава. Они требуют результата. — предупредил дед.

— Знаю, — вздохнул я. — Всё будет.

— Надеюсь на тебя. Пришлось поручиться за тебя, моя просьба в том числе и для того, чтобы показать твою полезность.

— Спасибо. — искренне благодарю деда.

— Есть за что, — ухмыльнулся он. — Мне пора, жди сообщения, затем я лично тебя перенесу, потом будешь прыгать по этим координатам.

Дед встал, оглядел маленькую кухоньку, а затем прикрыв глаза исчез в вспышке фиолетового света. Рассыпанная на столе заварка взметнулась в воздух, и я остался один.

Время поджимало, поэтому в поместье я переместился с помощью дара. Чуть постояв, чтобы поймать в голове образ, пустил силу по каналам, захватившую меня в водоворот магии.

* * *

Айза раздражённо хлопнула дверью автомобиля, усаживаясь на сиденье. В голове царил сумбур после разговора с молодым преподавателем. Девушка трезво оценивала свою внешность, и была раздосадована отказом парня.

— О чём ты разговаривала с Фонвизиным? — требовательно спросила Алиса.

— Ставлю на то, что пыталась его склеить, — хохотнул по обыкновению флегматичный Дастин. — Но видимо тут у нашей залётной птички всё пошло не по плану.

— Он ничего, — в унисон отметили сестрички.

— Склеить Фонвизина? — Алиса не удержалась и хихикнула.

— Чего?! — возмутилась Айза. — У меня что, нет права на личную жизнь?

— Он помолвлен, для начала, — принялась объяснять принцесса. — Да и потом, зачем тебе это нужно?

— Но не женат же! — оскалилась темнокожая.

— У нашей дамочки всё просто, она же с острова. Мужчин там днём с огнём не сыщешь, а те, что есть имеют по несколько подружек.

— Тут так не делают. Отец давал мне дело Фонвизина, он вёл весьма разгульный образ жизнь до того, как прошёл испытание рода.

— А потом перестал интересоваться девушками? — уязвлённо спросила Айза.

— Он изменился, — задумчиво прикусила губу Алиса. — Да и что ты нашла в этом выскочке?

— Её привлекают сильные парни. — снова влез Дастин.

— Сильный — это не про Фонвизина. Он считался слабейшим наследником среди не то что великих домов, а просто среди первой сотни. — пояснила Алиса.

— Если он слабак, то это то что мне нужно. У вас все такие слабые?

— Тут что-то другое. Отец говорит, что он полезен для него, поэтому я тут.

— Начнём с того, что я не видела подобного контроля ни у одного одарённого, поэтому хочу наладить контакт.

— Знаем мы, как ты налаживаешь контакты, — сально улыбнулся Дастин, который был сегодня в ударе.

— Заткнись, Дастин!

— У него целая толпа девушек в подчинении, одни островитянки. Выбрось из головы. Видела я их на слушании.

— Островитянки? — заинтересовалась Айза.

— Да, прибыли с острова, группа наёмниц.

— Интересно. — задумчиво произнесла Айза, выпадая из обсуждения.

Минивен с венценосными особами тронулся от академии, унося компанию в резиденцию императора. Девушки притихли, замолчал и Дастин, найдя в салоне минибар.

Островитянка и не предполагала, что кто-то может ей отказать. На родине девушка пользовалась бешенной популярностью и носила титул. Нумийская львица, в честь поселения в Эфиопии, которое называлось Нумия.

Львы Нумии известны на весь континент, своей агрессией и кровожадностью, а вот львицы же славятся бесконечной преданностью своей стае и лидеру. Были случаи, когда львицы умирали, после потери самца, каждый раз из прайда выживала дай бог половина львиц, как правило у самца было от двух до пяти самок.