Влада первая претендентка на должность защитника Империи. Это медленно двигающийся список бойцов государства, которые подают свою кандидатуру на почётный титул.

Победитель становится приближённым императора, его разящим клинком, принося максимальную пользу родине. Про остальные преференции имперской кормушки можно и не говорить. Но самое главное, это возможность носить Ласурит — пятый живой доспех выкованный в Калининском княжестве.

Сейчас должность вакантна, никто не носил Ласурит вот уже много лет. Но мы же знаем, куда катится этот мир. Император призывает на практику студентов, а это значит, что час когда доспех обретёт хозяина близок как никогда.

Что-то мне подсказывает, что я знаю имя той, кто будет носить проклятое изделие.

Я грустно улыбнулся, смотря на пышущую здоровьем девушку. Вещица заберёт у неё всё, выпивая досуха. Сейчас она звезда арены, может даже не посещать пары, видимо по этому я не видел её раньше. Связи решают, её предупредили, что ситуация поменялась. Ни один отряд в здравом уме не откажется от такого бойца.

Да и вариант отличится на передовой, получив очередную звёздочку перед власть имущими. Но вот чего она докопалась до меня? Чтобы оценить привилегированность и заслуги девушки, надо пояснить. Каждый боец в стране получал второе имя, прозвище, которое мог заслужить только в бою. У каждого гранда было такое, моего деда прозвали Сумеречник.

В новом мире встречались твари, которые запросто могли доставить кучу проблем тому же центуриону. Одна из таких тварей имела облик дракона и кучу легенд за собой. Не знаю правда ли это, но прозвали его Сумеречник.

Наверное, байки, призванные воодушевить народ.

По историям тварь предпочитала охотится на других изменённых. Была невероятно быстра и практически неуловима. Многие поколения охотников видели в небе неясные силуэты с поистине громадным размахом крыльев.

Порою на лесной заготовке группы нарывались на чудищ порождённых эфиром, которых по их словам уносил Сумеречник. Только хлопок и порыв ветра, всё что замечали очевидцы. Но откуда в нашем мире может взятся дракон?

— Закатная значит, — пробормотал я. — Почему в нашей группе?

— Остальные группы были укомплектованы, — пожала плечами девица. — Да и интересно было попасть сюда.

— В чём интерес?

— Научится чему-то новому.

Студенты в аудитории не скрывали скептического выражения лиц. На Владу это не произвело никакого впечатления.

— Я не лучший учитель, как ты могла заметить, — я кивнул в сторону двери, куда только что убежал один из студентов. — У меня специфический стиль преподавания.

— Не скромничайте, — поддела меня девушка. — Молва идёт впереди вас. Я увидела, что хотела.

— И какая же? — язвительно спросила девушк с ультрамариновыми волосами.

Я вопросительно посмотрел на Строганову, а она одними губами назвала мне фамилию ещё одного бунтовщика. «Воронина», смог разобрать я, прикрывая глаза в знак благодарности.

— Сколько вы можете контролировать объектов одновременно? — проигнорировала Воронину рыжая.

— Не считал.

Я задумался, усаживаясь на стол кафедры.

Сконцентрировавшись, я запустил ядро в своей груди, которое генерировало энергию. Захотелось произвести впечатление на Закатную, в теории я могу получить хорошего сторонника, а это сейчас важно, времени на игры не осталось.

Учебники перед студентами стали подниматься один за другим, раз, два, три… десять, одиннадцать… на третьем десятке я перестал считать. Мозг закипел, а температура тела поднялась, по внутренним ощущениям.

Все книги воспарили на пару десятков сантиметров, покачиваясь в воздухе. Поймав взгляд Закатной, прищуриваюсь, девушка расслаблена. Парочка студентов, что была близко знакома с кинетикой, прекрасно понимала, какой уровень контроля я показал. Но мне хотелось высечь эмоции из каменного лица победительницы арены.

Моим козырем был глиф концентрации, который я и задействовал.

В точке наивысшего напряжения, мне снова привиделись токи силы, расползающиеся во все стороны. Они скользили межды партами, присасываясь к каждой из них.

Парты вместе со стульями и учениками начали медленно подниматься. Парни и девушки крутили головами, напряжённо посматривая друг на друга. А на лице Закатной появилось удовлетворения, она тихонько кивнула мне.

Я подержал всех в воздухе ещё пару секунд и медленно опустил на место. Да, Фёдор Константинович, как низко вы пали, пытаетесь впечатлить студентов, ребячество.

— Про сферы нам расскажет, — я сделал вид, что задумался. — Пожалуй, Воронина.

Девушка нехотя поднялась, но ничего не сказала, пролистав учебник, собралась с мыслями и начала рассказ, довольно артистично и живо.

— Прорыв, а именно хаотичные порталы по всему миру уже всем знакомая катастрофа. В большой степени именно это определило вектор развития людей в современном обществе. Некоторые полагают, что если бы человечество не сделало технологический прыжок раньше возникновения первых вторжений, мы бы находились на стадии средневекового развития. Людям пришлось концентрироваться в одном месте, чтобы дать более эффективный отпор внешней угрозе. Далеко не с первого раза люди научились добывать сферы. Первостепенной задачей было просто выжить, паника и страх подкосили людей. Тела монстров просто исчезали. Мы проигрывали, численность людей неуклонно уменьшалась. За счёт современного огнестрельного оружия, люди боролись с вторжением, но это являлось лишь отсрочкой. Именно в то время, группу энтузиастов заинтересовало, почему тела монстров исчезают. Они буквально сгорали через какое-то время после смерти, но предпосылок к этому не было. В живом организме просто не могло быть возгорания, не из чего. Речи о каком-то общем исследовании не было, государственный орган был разрознен и не готов к столь массовой угрозе. Люди стали самостоятельно препарировать тела вторженцев. После чего выяснилось, что в организме тварей есть сферические образования, вынув которые, их тела не исчезали, а оставались разлагаться как привычная нам биомасса. Но вот сами сферы становились меньше, чем дольше человек держал их в руках. У каких-то людей они и вовсе растворялись за считанные секунды, а каким-то требовалось больше времени, вплоть до нескольких дней. Но все, кто получал в руки сферу, замечали в себе изменения, в стрессовых ситуациях они могли ударить намного намного сильнее, выше прыгали, а некоторые и вовсе стали тяготеть к огню, воде или же земле. Они чувствовали связь с этими стихиями.

— Появились локальные объединения людей, которые лучше всего контролировали новые способности. Смута и хаос отсрочили глобальное изучение феномена на годы, но затем всё обрело систематический характер. Объединения одарённых людей, позже стали родами, культивируя и приумножая знания, чем наращивали свою мощь и обороноспособность. В то же время система власти претерпевала изменения и больше не могла оставаться прежней. По сути, произошёл раскол, иначе — власть силы.