Вспомнив направление взгляда неожиданно очнувшегося джинна, я вновь принялась ощупывать стенку. И очень скоро поблагодарила недолговременное действие первой инъекции (кто бы мог подумать!). На стене едва заметными трещинками был начерчен треугольник, который, не зная, где он, найти было практически невозможно. Недолго думая я ткнула в него указательным пальцем. Мне повезло, тайного кода или пароля не понадобилось, треугольник, повинуясь моему толчку, плавно вошел в стену, и через мгновение небольшая панель стены отъехала в сторону. Торопиться я не стала, памятуя о каверзах неожиданно закрывающихся дверей в самый неподходящий момент. Прежде чем войти, я подтащила к двери столик от кресла джинна (надеюсь, он не будет против) и только после этого осторожно проникла вовнутрь.

Передо мной оказалось помещение с прозрачным стеклом вместо решетки, отделяющим коридор от небольшой комнатки, в которой сейчас и находился Серг. Мой любимый, привлеченный возней возле двери, с интересом наблюдал за нелепым клоуном, ищущим, куда бы вставить дурацкий кристалл. По моему категоричному заключению стекло было звуконепроницаемым. Поняла я это много позже, чем произнесла длинную речь освободителя.

Видя тщетность моих усилий в попытке пристроить кристалл к стеклу или просто устав от моего мельтешения, летун пожал плечами и, нарисовав в воздухе этот ключ, нажал на него пальцем. Решив, что он издевается, я показала ему язык и, передразнивая его, нажала на кристалл. Стекло дрогнуло и уехало в стену, так же, как перед этим сама стена. Оказывается, кристалл был не ключом — он был обычным пультом! Все гениальное, как водится, просто.

— Ура! — вскрикнула я, забегая в камеру и прыгая Сергу на шею. Опешивший ветерок попытался увернуться от поцелуя «рта до ушей, хоть завязочки пришей», но не тут-то было. Я в полной мере отыгралась на нем за дни его отсутствия. Завершив свое «грязное дело» (Серг был теперь весь измазан моей малиновой помадой), я схватила летуна за руку.

— Пошли скорее, а то на поезд опоздаем! — разлетевшись к выходу, я остановилась от «неподвижного прицепа», невольно отпружинив назад на летуна. Он стоял как вкопанный и всматривался в мои глаза.

— Аня?.. — неуверенно начал он.

— Да, я. А кто, ты думаешь, еще кинется тебя спасать, рискуя попасть в тепленькие ручки Совета и один на один сражаясь с могучим джинном? Пошли уже, там этот самый джинн вот-вот может проснуться.

— Но я же… А как?..

— Как да что! Сперва побег, а разговоры после. Срываешь мне все мероприятие! По моему сценарию ты должен запрыгать от радости, рассыпаясь в благодарностях и восхищениях, как я это могла на такое решиться. А потом сразу же нарисовать сквозняк из этого милого заведения. Ну?! — притопнула я.

Он так резко тронулся с места, что я, в этот момент тянув его за руку, чуть не улетела на пол. Выскочив из застенков и взглянув на все еще мирно храпящего джинна, мы перебежками кинулись к выходу из дворца. Пробегая через бесчисленные коридоры, мы старательно избегали любых шумов, но тем не менее нарвались на прогуливавшегося по коридору члена Совета. От поимки с поличным нас спасли мой костюм, реакция Серга и старый шпионский трюк с поцелуем. Покачав головой, наш «шухер» неспешно скрылся за следующим поворотом.

Наконец, вечность спустя, мы выскочили к условленному месту — западному крылу, где и встретили Ленда, терпеливо ожидающего нас в тени колонны с парой негунов. Оказывается, «пегас» в полете, если он не прогулочный, развивает неплохую скорость! Во всяком случае, я бы советовала при таких скоростях полета на негунах быть в шлеме и в комбинезоне, а не в мешковатых костюмах, которые не только не защищают их обладателя от сквозняка, но, раздуваясь до огромных размеров, позволяют ему там находиться сколько его душеньке угодно. Видали когда-нибудь такой цветной мешок с ножками в полете?..

Высадив нас на полянке около того самого пруда, Ленд погнал негунов дальше. Я же, оглядев поляну, немного успела поволноваться, прежде чем появился Фар.

— Что так долго? — привычно проворчал он.

— Проблемы с отпиранием дверей, — отчиталась я, вытянувшись в струнку и отдав честь.

Фар хмыкнул, дескать, у меня вечно какие-то проблемы, и открыл невидимую дверцу. Попав внутрь появившегося прямоугольного проема, я удивленно осмотрела внутренний салон обычной, богато украшенной кареты. Как мне пояснил нан (Серг молчал всю дорогу), эта невидимая снаружи карета не только сама летает, но и не оставляет магического следа, по которому могут найти. Делаются такие кареты в Третьем мире из сплава рхыз, только по спецзаказу и за огромные деньги. Хотя желающих приобрести это чудо не так и много — нередки столкновения карет с драконами или с другой, ни о чем не подозревающей летной живностью. Тем не менее те, кто делают такие машинки, не голодают. Нами эта карета позаимствована всего на несколько часов за небольшую плату в пару телефонов, так как заказчик приедет за ней только дня через два.

— Перемещаться на Зубар будем в районе Кипящего озера (боже, сколько же мне еще предстоит узнать об этих мирах!), там наше перемещение точно останется незамеченным, — добавил Фар и тоже замолчал.

Дверца нашей кареты неожиданно резко распахнулась, и, не успев испугаться, я обнаружила рядом с нами Ленда.

— Все в порядке, негуны отправлены на сочные луга за лесом для поправления здоровья и увеличения количества жира на пузе (жир от травы? Чушь!). Пожуют травку, а утром вернутся во дворец дрыхнуть в теплом стойле.

— Скоро будем на месте? — Веселая болтовня Ленда вернула мне хорошее настроение.

Ответа не последовало. Лишь через несколько минут Фар командным голосом объявил:

— Мы на месте. Все на выход.

— Предъявите документы и сдайте багаж для досмотра согласно предписанию, — в тон моему телохранителю проговорила я, выбираясь из рхызной кареты.

Фар дождался, пока борт самоходки покинут все пассажиры, и, проинструктировав Ленда, умчался возвращать карету. Ленд, согласно указаниям нана, направился к пеньку, торчащему у края поляны, а я вновь прыгнула на его братца и, повиснув у него на шее, засыпала вопросами:

— Привет! Ты без меня скучал? Тебе меня не хватало? Ты хотел скорее меня увидеть и обнять?

Серг первый раз с момента побега улыбнулся и крепко меня обнял.

— Эй, голубки, есть хотите? — позвал Ленд, внимательно разглядывая что-то. Голубки есть хотели, поэтому мы, немного с сомнением, подошли к пеньку (уж не червей ли он там накопал?).

Оказывается, Фар устроил там что-то вроде погреба, который был просто завален всякими продуктами (интересно, яму он своими лапами копал?). У меня даже возникла мысль, что Фар собирается здесь окопаться до истечения срока давности преступления, сфабрикованного против Серга.

Пока мы накрывали «на стол», вернулся мой пушистик и сразу попросил нашего узника рассказать свою версию произошедшего. Нового мы, увы, ничего не узнали. Лег, уснул, проснулся, схватили, предъявили улики, посадили, заперли. Все. Фар отошел в сторону и углубился в раздумья, кому вообще понадобилось подставлять Серга? Ведь от этого абсолютно никто и ничего не выигрывал! Неужели «битва» за мою руку?