— Рейн, — он улыбнулся, приняв меня, нерешительно передавая розы. — Я так рад, что ты смогла это сделать, — я сжимала розы, как будто они были моим спасательным кругом и единственным, что удерживало меня от полного краха. И снова я каким-то образом убедила себя, что я могу понравиться Девину. Сколько раз ему придется дать понять, что мы просто друзья, прежде чем я пойму намек? Мне хочется плакать и топать в свою комнату, как ребенку, но мне нужно держать себя в руках. Передо мной великолепный парень, который хочет меня пригласить, и я ни в коем случае не собираюсь ставить его в неловкое положение перед Лорой. Больше не думаю о Девине.

— Спасибо, Адам. Они прекрасны, — сказала я, крепко обнимая его. Если я не смогу держаться за розы всю ночь, мне понадобится что-нибудь, что поможет мне встать. Когда я отстранилась от него, он нежно поцеловал меня в щеку, и мне сразу стало ужасно. Должна ли я пройти через это?

Он последовал за мной на кухню, пока я наполняла вазу водой. — Они прекрасны, — похвалила я, ставя цветы в вазу. Он прислонился к стойке и улыбнулся мне. — Откуда ты узнал, что это мои любимые розы? — спросила я, чувствуя сладкий аромат.

— Ну, они вне времени, красивы, сильны и элегантны, — он перечислил, делая паузу после каждого слова, наблюдая за моим лицом. — Все, что напоминает мне о тебе, — его глаза суровы и полны искренности. Почему у меня такое чувство, будто Питбуль только что выжевал мне сердце?

— О, Адам, я не знала, что ты такой придурок, — я пошутила, надеясь, что смогу ослабить напряжение между нами.

Он засмеялся вместе со мной, вздернув подбородок и оглядев меня с ног до головы. — Ты выглядишь великолепно, — он встал из-за стойки и подошел ко мне, положил руку мне на бедро и нежно поцеловал меня в щеку. Дрожь пробежала по моей спине, но это была неприятная дрожь. Это было то, что заставило меня нервничать и чувствовать себя виноватой. Все это время я думала о Девине, но забыла, что Адам уже пригласил меня на свидание. Я думала, что мы только что переехали в эту милую зону друзей.

Он криво улыбается мне и пятится. — Теперь ты готова позволить мне пригласить тебя на это свидание? — он спросил. Мой желудок вырвался наружу; Я не могу поверить, что нахожусь в таком положении. Передо мной стоит великолепный парень, который хочет пригласить меня на свидание, изо всех сил старается, чтобы я почувствовала себя особенной, а все, что я делаю, это думаю о ком-то другом. Кто-то еще, кто бесчисленное количество раз давал понять, что я его не интересую, кроме секса. О, и еще так получилось, что он его сосед по комнате.

— Конечно, — я говорю с легкой улыбкой. Мне следует пойти, потому что он приложил все усилия, и мы друзья. Это не то, что я хочу потерять, и я могу поговорить с ним о вещах в ресторане, когда нас только двое. Я приняла его ожидающую руку, позволила ему отвести меня к машине и все время чувствовала тошноту.

Я устроилась на деревянном сиденье, оглядывая все пары. Их обожающие взгляды — напоминание о том, что я здесь не с тем парнем. Ресторан шикарный, и, сидя здесь, во внутреннем дворике, под мерцающими огнями, я не могу не думать о том, насколько все это безнадежно романтично. Я никогда не была на таком свидании, Клэй предпочитал отвезти меня в местную пиццерию, а потом мы целовались в его машине. Девин — единственный человек, который пригласил меня на свидание, и это определенно было не для свидания, как бы я ни пыталась убедить себя в обратном.

Я взглянула на своего свидания на вечер, он потрясающе великолепен. — Это место красивое, — прошептала я. Он пробормотал тихое «спасибо», проследив за моим взглядом, оглядываясь и на другие пары, мне было интересно, о чем он думает. — Как ты нашел это? — спросила я, изо всех сил стараясь вести светскую беседу.

— Я погуглил, — сказал он, проведя рукой по взлохмаченным светлым волосам. Он нервно возился с меню, пока не встретился со мной взглядом, глубоко голубые глаза впились в меня. Я была удивлена тем, как он нервничал, учитывая, что до этого мы тусовались бесчисленное количество раз. Я положила свою руку поверх той, которую он держал на столе.

— Ты в порядке? — спросила я с ободряющей улыбкой.

Он нерешительно улыбнулся в ответ, слегка прищурившись. Я задавалась вопросом, не слишком ли мое платье блестящее и из-за этого на меня трудно смотреть. Вероятность, о которой мне следовало подумать, прежде чем задумываться о том, чтобы надеть его. — Да, извини. Это глупо, — он отмахнулся от моей руки, откинувшись на спинку стула. У него что-то на уме, и я собираюсь вытянуть это из него. — На самом деле я уже давно не был на свидании, — он полуулыбнулся мне, наблюдая, как его пальцы постукивают по дереву стола.

Там определенно что-то есть. Я пока не давлю на него. — Я тоже, — я ободряюще улыбнулась. — Я была со своим бывшим парнем столько лет, что почти забыла, каково это — снова встречаться, — сказала я, игнорируя свое последнее горе.

— Парень из Луизианы? — он спросил. Чем больше мы с Адамом тусовались, тем больше мы разговаривали, и я, возможно, пару раз мимоходом упомянул Клэя. — Как долго ты была с ним?

— Около четырех лет, — я фыркнула. — Какая трата, — качая головой, я до сих пор не могу поверить, что мне потребовалось так много времени, чтобы увидеть его истинное лицо. — А ты? Как долго ты был со своей?

От этого вопроса у него вскинулась голова. За все время, пока мы с Адамом тусовались, он только один раз рассказал о своей личной жизни, и то для того, чтобы рассказать мне о девушке, которая разбила ему сердце, когда он пошел в колледж. — Хм, мы вроде как время от времени встречались последние пару лет в старшей школе, — его губы сжались, когда он вспомнил это воспоминание. — Она сломала это почти сразу после выпускного бала, — его рука постучала по столу, пока он молча вспоминал это воспоминание.

Я посчитала в уме. Адам младший, а это значит, что прошло три года с тех пор, как он расстался с ней, и с тех пор он не был на свидании. Должно быть, он отбивается от девушек. У него на