– Никакого секрета тут нет. К чему-то подобному готовились с тех самых пор, когда османы впервые показались вблизи Ростова-на-Дону, – пожал плечами маг астрала, наглым образом отлынивающий от того, чтобы делать свою работу. Впрочем, укорять его в этом Олег не собирался: раз остальные прибывшие на летучий корабль связисты не возмущаются, то значит, они привыкли работать и без этого аристократа, наверняка освоившего данную дисциплину либо в качестве дополнения к другим школам волшебства, либо чтобы обеспечивать своим старшим родственникам закрытую связь с их деловыми партнерами. – Дворянское собрание близлежащих земель устроило встречу, на которой главы всех родов поклялись отставить в сторону любые разногласия и действовать совместно до момента, когда враг будет отброшен. А в случае появления осман севернее Ростова-на-Дону выслать свои дружины туда, где они будут необходимы. Ну а армейские части, что раньше охраняли Царицыно, удачно решили нас сопроводить.

– Ну а нежить? – Уточнил Стефан, пытаясь почесать обрубок руки. Регенерация пострадавшей конечности уже началась и теперь толстяка мучил зуд, унять который было совсем непросто. – Она-то откуда взялась? Да еще столь сильная и в таких оптовых объемах! Что-то я не помню, чтобы в здешних краях проживали магистры некромантии или хотя бы семейства, всерьез ей занимающиеся. Им как-то больше на севере уютнее, где и солнца меньше, и материал в земле не гниет…

– Тоже результат заблаговременной подготовки, – пожал плечами один из местных аристократов, что согласились отложить в сторону свою извечную грызню за власть, ради сохранения страны…После того как немалые территории этой самой страны оказались потеряны, и хозяев ближайших земель жареный петух не просто клюнул, а можно сказать основательно так на предмет начальных стадий геморроя прозондировал. Почти до кариеса на зубах. – Разрешение на использование темной магии стратегического масштаба во благо отечества у святейшего синода еще в первые дни после объявления войны османам было получено. Не первый раз все-таки приходится вражеские армии останавливать теми методами, за которые в мирное время светит церковное покаяние, если не костер…Ну а дальше все элементарно. Бедняцкое кладбище Царицыно, проводимый по давно проверенному шаблону ритуал массового поднятия нежити на фоне проводимой опытным волхвом молитвы Чернобогу, да разная шваль, которой тюремные подвалы наполнились из-за наплыва всяких голодранцев…

– Дык там же ж, наверное, душегубцев было в разы меньше, нежели крестьян, которых из-за турок, того-этого, с места согнали, а хлеба не выдали! – Ахнул Святослав, и Олег успокаивающе положил руку на плечо своего друга, который из-за своего происхождения сам имел неплохие шансы очутиться в подобной ситуации, если бы не угодил в магическое училище. Все-таки когда живот сводит от голода, на соблюдение законов становится как-то начихать. Особенно если видишь вокруг множества сытых, а то и откровенно жирующих людей. – Чё я, стал быть, не знаю, как у нас чиновники с городовыми итъ работают?!

– Ой, ну может их там и сортировали как-то по тяжести совершенных деяний, я право слово не знаю, – развел руками Бобров. – Мне это было не интересно…

– Господин Коробейников, прошу вас не делать глупостей! – Бимурат нервничал, и его состояние было вполне объяснимо. Кому как не профессиональному демонологу понимать, насколько это плохо, когда ты прикован по рукам и ногам к большой тяжелой каменюке, находящейся в центре магической фигуры, а стоящий рядом колдун кропотливо раскладывает на снабженном колесиками столике хирургические инструменты, судя по чуть заметным потертостям и царапинам многократно бывавшие в деле. Если обыватель на его месте просто предполагает, что дальнейшее развитие событий будет сопряжено с болью, смертью и, возможно, даже чем-то более худшим, то опытный маг соответствующей направленности доподлинно знает данный факт. Как и выгоду, которую чернокнижник может получить, если станет пропускать мимо ушей крики боли и мольбы о пощаде. – В конце-концов, мы оба с вами деловые люди…И я сообщил нескольким своим знакомым, куда направляюсь!

– Пока ни один из них твоей судьбой не интересовался, хотя времени прошло уже немало. – Пожал плечами Олег, протирая проспиртованной тряпочкой зажим для артерии. Технически говоря, в дополнительной санитарной обработке тот не нуждался, поскольку давно не использовался ведь данный инструмент целителю уже не сильно требовался, чтобы остановить кровотечение из разорванного сосуда хватало и легкого усилия воли. Однако же для вступительного аккорда допроса в виде психологического давления тот подходил как нельзя лучше, да и вообще, не выбрасывать же столь полезную вещь из набора? Вдруг им будет пользоваться кто-нибудь другой или у него самого вдруг магические силы иссякнут? – Давай заключим сделку, демонологи ведь любят сделки? Пока я слышу то, что мне интересно, больно тебе не будет. И не советую тянуть кота за хвост, время, которое мы проведем вдвоем, оплачивается человеческими жизнями. А мне очень не по нраву, когда столь ценный ресурс разбазаривается попусту.

Османы вот уже час как были окончательно выброшены из города в свой лагерь, но сил на контратаку у защитников Ростова-на-Дону не имелось даже с учетом подкреплений. Очень многие чародеи и солдаты погибли, еще большее их число было ранено, оставшиеся устали как собаки и едва-едва передвигали ноги. Целитель уровня Олега мог бы спасти сотни жизней, если бы немедленно отправился в ближайший госпиталь…Однако, целесообразность заставила его наступить на горло собственному альтруизму, затащить в «тюремную камеру» все необходимое для допроса, начертать и напитать силой блокирующий звуки и разнообразные следящие чары круг, накачать начальника отряда легких кавалеристов блокирующим магические способности составом и вывести Бимурата из состояния искусственной комы. Демонологи весьма обоснованно считались крайне хитрыми, расчетливыми и изворотливыми типами, а потому затягивать с получением жизненно важной для чародея информации не следовало.

– Я оставил служителям церкви конверт, где указываю вас как самую вероятную причину моей преждевременной смерти или таинственного исчезновения! – Выпалил чернокнижник, когда Олег закончил с подготовкой инструментов и наложил на пленника чары, серьезно усиливающие нервную чувствительность организма. Это, в принципе, само по себе могло считаться пыткой, поскольку прохлада окружающего воздуха стала ощущаться как ледяной арктический ветер, давление плотно прилегающих кандалов по болезненности сравнялось с не самым аккуратным борцовским захватом, а неровности взятого прямо с улицы большого булыжника, раньше видимо являвшегося частью какого-то здания, могли поспорить с дубинками, безжалостно вдавленными глубоко в человеческую плоть. – Они никогда такой компромат на нелицензированного чернокнижника мимо себя не пропустят и с удовольствием воспользуются им, чтобы крепко взять тебя за яйца и либо отправить на плаху, либо сделать своей ручной собачонкой!

– Служителям церкви…Это вы так про того молоденького попика, который остался в форте один и подойти со своими душеспасительными бреднями ко мне или моим людям даже не рисковал? – Уточнил Олег, прикладывая скальпель к кончику носа своего пленника и пытаясь вспомнить других представителей духовенства, последнее время попадавшихся ему на глаза. Но их не было. Видимо отправились на усиление других армейских частей вместе с той частью бригады, которую перевели из крепости. – Не знал, что он вообще у меня на борту, но буду иметь в виду. Спасибо за предупреждение. Ну а теперь начнем. Итак, для начала сажи мне имя…