Южнее в Центральной Германии мы уже в начале VIII века находим упоминание о славянских купцах, прибывающих, чтобы торговать, в Майнц, через Фульду и долину Майна. Еще южнее свидетельство баварских законов, делавших упор на коммерцию, усиливается тем, что в это время по крайней мере часть оригинальной баварской керамики региона достигла Балтики, тем самым подтверждая существование некоторого объема торговли со славянами. После уничтожения Карлом Великим аварского королевства и последующего продвижения моравских и германских колонистов к среднему течению Дуная есть свидетельства увеличения контактов между Каролингами и булгарами, в том числе коммерческих.

Однако было бы неразумно слишком сильно подчеркивать важность этой торговли для славянской Центральной Европы до 840 года. Контакты существовали, но их было немного, причем явно недостаточно, чтобы принести процветание землям Восточной Германии, через которые проходили торговые пути. Эти районы оставались почти полностью сельскохозяйственными. Лучшее доказательство – то, что в Германии, к востоку от Рейна, в конце правления Людовика Благочестивого только в двух местах чеканили монеты – в Регенсбурге и Корвее. В документе, который Людовик выдал Корвею для этой цели, четко сказано, что право дается монастырю, поскольку туда прибывает очень мало купцов с деньгами. Да и археологические находки тех лет в Силезии и Польше не свидетельствуют о значительной торговле за границами Германии в славянскую Центральную Европу. Созданием торговых путей через Германию в земли славян было определенно положено начало, но это было только начало, которое приобрело значимость лишь в X и XI веках. Германия к востоку от Рейна в 840 году оставалась тем же, чем была ранее, – аграрным регионом, для которого экономический и коммерческий прогресс ожидался в далеком будущем.

Резкий контраст с небольшим объемом торговли по наземным путям через Центральную Германию на восток являло морское судоходство. Торговые суда следовали к Скандинавии и Балтике мимо Фризии и Северной Германии. Как мы уже отмечали, эта торговля имела некоторое значение еще при Меровингах. А в конце VIII и начале IX века она, вероятно, являлась самым ценным внешним коммерческим контактом Каролингов. Вездесущие фризийцы обосновались на побережье Голландии и Северной Германии от Дорестада до Айдера и являлись главными посредниками на пути. Но представляется вероятным, что по крайней мере часть этой коммерции находилась в руках датчан (данов), которые обосновались в Дорестаде[97], а также саксонских купцов из Гамбурга. Настоящий путь, по которому большинство товаров попадало на Балтику, по-видимому, проходил через Зейдерзе и Фризские острова, мимо Гельголанда и далее к устью Айдера в нижней части Ютландского полуострова. Далее суда пересекали датский перешеек по рекам Айдер и Шлее до Хедебю на балтийской стороне. После этого они следовали вдоль берега Швеции до Бирки у входа в Меларен, возле современного Стокгольма[98]. Дорестад был главным южным конечным пунктом, Хедебю – самым важным торговым центром в середине маршрута, а Бирка – северным пунктом назначения. Все три места были еще со времен Меровингов торговыми центрами. Дорестад был основан около 600 года, а Бирка и Хедебю к началу VIII века имели определенную коммерческую важность. Однако в эпоху Каролингов Хедебю только в 806 году получил статус portus. И только после первого визита Анскара в Швецию в 826 году наши источники сообщают, что Бирка достаточно выросла, чтобы называться городом. Кроме трех упомянутых выше пунктов, вскоре появилась целая серия торговых центров. К северу от Дорестада расположился фризский город Доккум (Доккюм), достаточно крупный, чтобы он мог похвастаться в те годы каролингским префектом. Еще севернее, в устье Везера, portus появился в Бремене, куда Анскар перебрался после разрушения Гамбурга в 845 году. В устье Эльбы находился Гамбург, имевший во времена Анскара достаточную значимость, чтобы его торговцы путешествовали в Хедебю. На Балтике, немного южнее Хедебю, находилось поселение Рерик, торговый центр славян-ободритов. В каролингских источниках его называли крепостью. На пути к Бирке на Балтике находился остров Готланд, куда, согласно археологическим свидетельствам, тоже попадали грузы из империи Каролингов.

Не все грузы везли по пути Хедебю – Бирка. На атлантической стороне полуострова Ютландия некоторые торговцы отделялись, чтобы миновать селение Рибе и продолжать путь на север в Норвегию. Многие, возможно, предпочитали сухопутный путь на север от Хедебю и через Каттегат в Скирингиссал, что на Осло-фьорде. Там уже в IX веке был важный перевалочный пункт для мехов и прочих товаров, свозимых туда из разных пунктов норвежского побережья[99]. Таковы были главные торговые центры Скандинавии при Каролингах. Но в дополнение к этому существовал ряд мелких торговых пунктов, которые называли bjorkeys. Они были расположены вдоль норвежских и шведских берегов от Лофотенских островов в далеком северном Галаголанде до Финского залива. Скандинавские ученые много спорили относительно bjorkeys, которые, как Бирка в Швеции, вероятнее всего, располагались в головной части фьордов или других водных путей, ведущих вглубь территории. Большинство ученых пришли к мнению, что эти bjorkeys были так названы, поскольку являлись торговыми точками довольно-таки примитивного характера, где грузы собирались для отправки морем вдоль побережья в более крупные торговые центры.

Другим активно обсуждаемым вопросом была роль жителей Фризии в создании и развитии скандинавских городских центров, таких как Хедебю, Бирка и Рибе, а также bjorkeys. Некоторые ученые настаивают на фризском происхождении и упомянутых выше городов, и bjorkeys. Однако представляется более вероятным, что, в то время как жители Фризии, определенно, сыграли главную роль в основании и росте таких портов, как Хедебю и Рибе, сами скандинавы, так же как саксонские и славянские купцы, были не менее важны, во всяком случае, когда речь идет о Бирке и bjorkeys. Фризийцы, конечно, были главными купцами, путешествовавшими на Балтику при Каролингах, но все же не единственными морскими торговцами у этих берегов[100].

Между тем торговые пути, достигнув Бирки и острова Готланд через Балтику, там не остановились. По крайней мере, некоторые из них пресекли это море в Курляндию, где существовали торговые поселения в Аполлоне, Зеебурге и Трусо – южнее, в устье реки Неман в Восточной Пруссии. Анскар упоминает первые два города, утверждая, что они находились под шведским контролем до его второго визита в Бирку в 850 году, когда они обрели независимость от своих шведских хозяев. Он поведал и о том, как города грабили датские пираты и как впоследствии они были снова завоеваны шведской экспедицией. Археологические раскопки во многих отношениях подтверждают рассказ Анскара. Они показывают, что все три города находились под сильным шведским влиянием с 650 до 850 года. Таким образом, возможно, это шведские поселения, основанные на восточных берегах Балтики во времена Ивара Широкие Объятия, как и