– А при чем здесь стол? – не понял Козырев.

– Ты что, не слышал балладу о доблестном рыцаре Авдеенко?

– Нет.

– Ну ты даешь, да в начале прошлой недели вся Управа только эту историю и перетирала! Причем народ, весь поголовно, ржал так, что двоих едва не госпитализировали с желудочными коликами на почве гомерического хохота. «Комеди Клаб» отдыхает!

– Так чего у них стряслось-то?

– Сейчас расскажу… Короче, Васька Авдеенко, который у них в «старших грузчиках» ходит, года три назад сошелся с толкиенистами и с тех пор окончательно сдвинулся на всех этих ролевых играх. А после премьеры «Властелина колец» у него вообще крыша поехала: как только услышит, что где-то очередное сборище эльфов, орков и прочей нечисти намечается, так обязательно берет отгулы или больничный и прется туда – мечом махать. В общем, дите малое, неразумное, разве что член большой… А в те выходные в Выборге должен был проводиться ежегодный рыцарский турнир северных народов. Туда, блин, со всей страны такие же идиоты, как Вася, съезжаются, из разных исторических клубов и движений. Неделю в палатках живут, ходят во всяком тряпье – в рубище и в хламидиях…

– В хламидах, – поправил Паша.

– Да один черт, пусть будет в хламидах. Жрут там пищу, приготовленную по старинным рецептам, и гоняются друг за другом с мечами и топорами. В общем, Вася проникся этим делом, занял денег на амуницию и за несколько дней до слета приперся на смену в рыцарском одеянии. Объяснил, что так ему проще в роль вжиться и к тяжести привыкнуть.

– Да ну, Эдик, ты гонишь.

– Вот тебе истинный крест и красная звезда! Натурально: на заднице кожаные штаны, на бедрах – латы, а на теле – металлическая кольчуга. А самое главное – в руках настоящий меч длиною чуть больше метра. Вот только шлема на башке не было – типа, денег уже не хватило. Понятное дело, что когда Пасечник увидел такое чудо, то его старик Кондратий едва за одно место не прихватил. Но потом отошел малость, плюнул и только рукой махнул, типа, пусть в машине отсидится. Все равно это уже не лечится… Так вот. А работали они в Центре, в районе Дворцовой площади, и была у них задача вывести из адреса одного бандоса, которого Главк подозревал в ряде разбойных нападений, в том числе на ментов. Ну, Вася, как дембель-переросток, сел со своим мечом на переднее сиденье, а чтобы времени даром не терять, вытащил из сумки прибамбасы всякие, пасту «гоя» для полировки и давай с довольной рожей наяривать – оружие к турниру готовить. Пасечник это дело терпел-терпел, а потом матюгнулся и пошел в соседний дом, в кафешку, стресс снять. А Васе все по барабану: сидит, ударно-дробящий предмет полирует, никого не трогает, но при этом еще и остальных службе учит. А остальной народ у Пасечника, как и у нас, – сплошь молодежь, без году неделя. Так что невольно приходится терпеть Васины саги и былины. И тут из подъезда объект выходит. Вася его как увидел, сразу стойку «цыцкную» принял, скомандовал «всем сидеть» и выскочил из машины – решил в одиночку объекта потаскать, провести мастер-класс. Меч свой дебильный, естественно, с собой прихватил. Короче, когда его объект увидал, то теперь уже к нему старик Кондратий клеиться начал. Он от Васи проходными, через скамейки, помойки и песочницы, как тушканчик от филина, летел, чудом ушел. Квартал за пару минут вокруг обежал, обратно в парадную вскочил и снова на квартире затихарился, как бы не навсегда. Прикинь, какое зрелище было! «Монти Пайтон и поиски Святого Грааля». Жаль только, что заказчик тогда так и не приехал – у них в тот день машина сломалась. Думается мне, что такого они в своей жизни еще не видали.

– А в сводке, понятное дело, написали, что объект из дома не выходил? – угадал Паша.

– Ясен пень!

– А как узнали?

– От людей на деревне не спрячешься… Блин, Балтика, тебя одного десять минут ждем. Ты чё, парень, совсем ум, честь, страх и совесть потерял?

– Да там очередь большая в туалет была, – принялся оправдываться Ленька, втискиваясь на заднее сиденье.

– А ну-ка дыхни! – строго приказал бригадир.

– Да не пил я пива! Честное слово! Там у них только дорогущее, чешское. Я ж его принципиально, да и мыша на кармане скулит. Просто ссать захотелось.

– Я фигею с этого юнкера! А раньше ты не мог сходить?

– Так я ж за выходом наблюдал.

– Ну и много ты там наблёл… наблудил… Тьфу, ч-черт, я уже с вами заикаться начал. Все, Паш, заводи! Поедем, красотка, кататься…

До станции метро «Крестовский остров» «семь-три-седьмой» долетел неправдоподобно быстро: и торопиться не хотелось, да ноги сами принесли. А ведь обычно по будним дням на центральных магистралях не протолкнуться. Так что тайный расчет «молодых» (да и уж что там греха таить – и самого бригадира) не оправдался – флажок еще не упал, волей-неволей приходилось вписываться в новую тему.

Козырев воткнул машину в свободный «кармашек» у главного входа и запросил координаты сэра Пасечника:

– «Семь-три-третий», ответьте «семь-три-седьмому». Ваша настроечка?

– Але, механик, не вопи так – рыбу распугаешь. Вы подтянулись?

– У центральной аллеи.

– Передай бригадиру: пусть к кувшину подойдет.

– Куда-куда?

– К кувшину каменному, говорю.

– Так это же ваза. И не каменная, а мраморная, – съязвил Паша, определив голос Пасечника. – Их там три штуки. О какой именно речь?

– Механик, ты того, не умничай. Передай: к той вазе, у которой пьяный Нестеров мочился, а пэпээсники его за это хотели в околоток утащить.

– Понял, конец связи… А что, правда была такая история? – поинтересовался Козырев у бригадира.

– Было дело под Полтавой, – подтвердил Эдик. – Мы тогда после смены на Гребной канал зарулили, Вовкиному наследнику ножки обмыть. Ну Сергеич и того, наобмывался.

– И что, забрали в участок?

– Обижаешь. Естественно, отбили. Нас-то человек семь было, причем всем глубоко по стакану. А ментят всего двое. Мы с них форменные ремни сняли, обоих к березе привязали и огородами ушли. Я как-то раз одного из них в Василеостровском РУВД встретил, уже капитанствует. Спрашиваю: «Помнишь, Алеша, дороги Смоленщины?» А он мне: «У-у, заразы! Мы ведь у той березы почитай полчаса куковали, пока свои искать не кинулись». Говорит, за это время мимо них целый полк мирного населения прошагал. И ни одна сволочь не подмогла, не отвязала. Только ржали, глумились да пальцами показывали. Такое вот у нас гражданское правосознание… Ладно, я на стрелку с Пасечником. Непонятно, правда, с чего бы это старик шифруется? А вы пока здесь помаячьте, но чтоб от машины – ни-ни. И чтоб все на связи. Ясно?

Каргин возратился минут через сорок, когда «грузчики» «семь-три-седьмого» уже практически смирились с мыслью, что сегодня в очередной раз пригорают. Бригадир доскакал до машины легкой трусцой, тяжело дыша, взгромоздился на переднюю парту и скомандовал: