— Если я что-то забуду или не пойму, то просмотрю еще раз. — Я постучал пальцем по черепку.

— Ну, да, вы же на нелегальных улучшениях. Рад за вас. Айрис привет. До нескорых встреч. — Мужчина направился к дверям, ведущим к докам.

Следом за ним направились еще несколько человек. На фоне простых жителей станции и туристов, не входящих в систему и лишенных вмешательства в гены, они выглядели иначе, изящнее и благороднее, как лебеди в пруду с утками, или вампиры на фоне смертных людишек. Я точно не был лебедем, и потому на меня, даже с шокером в руке, никто не обращал внимания.

Я направился к доку, в котором стоял корабль охотников. Попросил нейроинтерфейс проверить подведен ли «рукав» к судну, заполнен ли воздухом. Ответ меня несколько шокировал. Корабля Клотис и Броая на месте не оказалось. Конечно, об этом мы и договаривались, я попрощался, они улетели. Но мне стало обидно, что они так скоро смотались, не убедившись в исходе моего противостояния. Наверное, были уверены на сто процентов, что у меня ничего не выйдет.

И снова я остался один, без капсулы и с открепительным билетом, не позволяющим мне запросто являться на станцию. Без медицинского модуля, улетевшего неизвестно куда. С тремя «бульдогами» Джанбоба, которые вряд ли так просто откажутся от идеи пленить меня. Я присел на кресло в углу зала и крепко задумался. Деньги и кофе улетели. Мне оставалось ждать, когда пройдет еще пять суток, тогда наша команда сможет попасть в космос, чтобы найти меня и вместе мы точно решим, что делать дальше. Вот только выдержать осаду в течение этого времени казалось невероятным.

Мне нужен был совет Седьмого Борта или Брата, как тому хотелось себя называть. Я посмотрел вверх и не смог разглядеть фигурок своих врагов. Корабль выключил эту замечательную опцию. Мне стало еще тревожнее. Что если Джанбоб сумел запугать его. На душе стало дискомфортно, будто я попал не в то место, не в то время и всё окружающее пыталось от меня избавиться. Без особых надежд обратился через нейроинтерфейс к кораблю:

— Седьмой Брат, что случилось? Почему я не вижу своих врагов сквозь стены?

Ответа не было какое-то время.

— Гордей, клянусь, я их не убивал и даже мысли не допускал об этом. — Туманно ответил взволнованным голосом Седьмой Борт.

— Они погибли?

— Да. Помощник патологоанатом вскрыл их тела и обнаружил у каждого разрыв аорты. Их будто убили дистанционно.

— Так и есть. Джанбоб не оставляет тех, кто не оправдал его доверия. Что предшествовало этому?

— Когда они пришли в себя, я разговорился с ними и сказал, что за такими, как они будущее, но с использованием их особенностей во благо. Пояснил, что смешение биологического и технологического подстегнет прогресс и поднимет людей на иной уровень развития.

— Они поверили тебе и после этого погибли?

— Да, а ты мне веришь?

— Конечно. У меня тоже был такой заряд. Айрис ввела нас в кому, а потом заморозила, чтобы безопасно извлечь мину.

— Уф, спасибо, мне стало намного легче. Я был готов к тому, что люди всегда относятся с недоверием к тем, кто пытается оправдаться.

— Есть такое. Даже если человек невиновен, к нему все равно будут относиться предвзято, потому что перед этим поверили в его виновность. А я, как видишь, выбрался из передряги, только застрял у тебя внутри, как минимум на неделю. А ты сейчас способен летать самостоятельно?

— Ты хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

— Было бы здорово.

— Увы, того топлива, на котором я летал, не производят лет восемьсот. Возможно, что и двигатели уже находятся в нерабочем состоянии. Запуск их может вызывать кучу неприятностей, вплоть до взрыва. А это конец всему живому, что находится внутри меня.

— Жаль. У меня ни копейки, чтобы нанять кого-нибудь. Придется ждать, когда прилетит Айрис и заберет меня, как ребенка из детского сада и решит проблему, с которой я не справился.

— Ты про лечение жены вашего друга?

— Да, про нее.

— Да, печально знать, что из тебя уходит жизнь, а ты не в силах противостоять этому. Я тут как-то пытался размышлять, и вот, что мне показалось странным. Если начать думать, зачем тебе дана жизнь, то вроде и нет в ней особого смысла. Какая-то канитель бесполезная и думаешь, что отключившись, избавишься от этой канители. А как забудешься, вроде и нечего, весело и даже интересно.

— Это ты к чему сказал? Думать вредно?

— Не совсем. Думать о том, зачем ты есть вредно. Непостижимо это.

— Замечательные выводы для того, у кого в загашнике лежат три трупа. Скоро сюда заявится следующая партия боевиков, и они будут подготовлены уже с учетом ошибок их коллег. Сумеешь спрятать меня от них?

— Если только у них будет оборудование, отключающее мою электронику, то нет. — Честно признался Седьмой Борт.

— Наверняка будет. Это такая честь для меня. — Невесело усмехнулся я. — Есть у тебя какие-нибудь варианты, как нам рыбку съесть и косточкой не подавиться?

— Это иносказательно?

— Да. Проверка твоего незапрограммированного разума.

— Это что-то вроде решить проблему, еще и заработать на ней.

— Да, как-то так.

— Я подумаю.

Я настроился на продолжительный отдых, зная, что корабль любит предаваться этому. Закрыл глаза и вытянул ноги, надеясь подремать, пока за мной не пришли.

— У меня еще остались аварийно-спасательные капсулы. — Радостно сообщил Седьмой Борт в тот самый момент, когда расслабляющий сон почти завладел моим сознанием.

— И?

— Ты можешь улететь на ней куда-нибудь. В ней полный запас топлива и воздуха.

— Куда-нибудь в космосе слишком расплывчатое понятие. До Земли хватит?

— Нет, конечно. На то она и капсула. Топлива в ней должно хватить, чтобы улететь от терпящего бедствие судна, способного взорваться, или для посадки на поверхность планеты с пригодной гравитацией. У капсулы нет никаких современных средств идентификации, поэтому она будет совершенно невидима для людей Джанбоба.

— А кто меня подберет? И найдут ли меня на такой невидимой штуке. И сколько я продержусь в ней без еды и питья?

— За еду и питье не переживай. Этим я тебя снабжу. За остальное тоже. У меня есть оборудование для определения твоих координат. Думаю, твои спасители вернуться не с пустыми руками и смогут нанять корабль для возвращения.

— Блин, как-то у нас всё получается через «если». А планета под нами пригодна для жизни без скафандра?

— Она обитаема, но не заселена людьми в настоящее время. Это же была конечная точка моего полета. Здесь основали колонию, но она не продержалась и сорока земных лет. Все дело в звуках, которые издают населяющие ее животные. Они сводили с ума поселенцев. Колония закрылась из-за большого количества самоубийств. Представляешь, какое разочарование испытали люди, возлагающие столько надежд на эту прекрасную землю. Отличный климат, отсутствие опасной фауны, минимум вредных микроорганизмов, а не смогли приспособиться.