Каждый пытался выбраться из ловушки как мог. Один из магов превратился в пылающий факел, который начал разрастаться всё больше и больше, растапливая лёд. Второй создал смерч, который начал превращать лёд в ледяную крошку. Третий решил использовать кипящую воду, повысив её температуру. Лёд начал очень быстро растворяться.

Что же касалось князя, то ему было достаточно ударить кулаком по земле. Лёд в радиусе десяти метров подпрыгнул вверх, а потом расщепился на атомы. Чистая энергия, высвобожденная Гавриилом, оказалась гораздо сильнее той, из которой был сделан лёд. Князь усмехнулся, поняв, что его противник обречён.

— Волна! — послышался глухой голос помощника с противоположной стороны дороги.

Князь не видел никого из своего отряда. Вся улица была в ледяных шипах, которые заняли всё пространство вокруг. А затем на улице резко потемнело. Когда Гавриил поднял глаза, он увидел огромную волну, которая заслонила небо.

— Твою же мать! — выругался он, припав к земле.

Ударив по земле ладонями, он провалился под землю и сразу же закрыл за собой проход. Если бы он этого не сделал, то, вероятнее всего, уже оказался ледышкой. Маги с водяной стихией — одни из самых неприятных. Впрочем, и остальные могут доставить кучу неприятностей по-своему.

Князю удалось утащить под землю нескольких бойцов, но оставлять остальных на верную гибель он тоже не собирался. В эту игру можно играть вдвоём. Князь выстрелил в небо, словно пуля, пробив двадцатиметровую толщу льда, в которую превратилась волна. Он зачерпнул в ладони столько энергии, сколько смог удержать, а потом устремился вниз.

Удар, который он обрушил на ледяную тюрьму, вмиг испарил весь лёд в радиусе полукилометра. Едва заметная энергетическая волна расползалась от князя на огромной скорости, буквально сдувая весь лёд на своём пути. Все до единого члены отряда попадали на землю. Живые! Успел!

— Попался! — позади князя появился человек в стальной маске с плачущим лицом. — Ты был хорош!

Выстрел в голову из пистолета оборвал жизнь князя. Бойцы бросились атаковать неизвестного мага, но тот, как появился, так и растворился на месте. Все заклинания прошли мимо. Сразу же после того, как он убил князя, на полуразрушенных домах появились «безликие ужасы», которые неслись на отряд, оставшийся без командира.

Цесаревич появился слишком поздно. Он видел, что силуэт Гавриила погас, как и многие другие на поле боя. Слетев с выступа полуразрушенного здания, словно коршун, он срубил часть головы «безликого ужаса», что наступал на помощника князя, а затем прикончил ещё одного точным ударом в висок.

— Кто? — сухой вопрос.

— Человек в стальной маске, — тут же отрапортовал помощник. — Антимагические пули.

— Теперь ты командир, — приказал цесаревич. — Уводи отряд к Тихону!

— Так точно! — новый командир тут же принялся отдавать приказы, а цесаревич использовал дар «телепорта» и оказался около очередного «безликого ужаса».

Мерзкие твари! Им нет конца! Николай злился на свою слабость. Мастер дуэлей и небольших сражений, он не мог разорваться и помочь всем сразу. Врагов оказалось слишком много. Срубив по отлаженной схеме хвост, что вилял из стороны в сторону, цесаревич подобрался ближе и ткнул в затылок твари клинком.

— Ненавижу! — впервые за всю жизнь вырвалось у него из уст…

(Неподалёку от Минска, крейсер «Георгий Победоносец».)

— Капитан! Вы нужны на капитанском мостике! — голос помощника капитана крейсера «Георгий Победоносец» был взволнован.

— Проблемы? — Великий князь Потёмкин вопросительно приподнял бровь.

— Скоро узнаем, — капитан исчез с палубы.

— Старший помощник, потрудитесь объяснить…

— Капитан! Смотрите! — помощник проигнорировал слова капитана, указывая на радар, который отображал суда союзников.

На радаре начала твориться какая-то чертовщина. Военные катера начало сносить в сторону.

— Ветер? — удивился капитан. — Откуда?

— Ледяной ураган! Это магия! — доложил младший помощник, который уже связался с одним из катеров. — Они передают, что весь корпус уже покрылся инеем!

— Поднять тревогу! Это нападение! — выкрикнул капитан.

Увы, но удача отвернулась от флота Российской Империи. Противнику удалось подойти максимально близко. Один из военных катеров, что находился на пути следования, начал давать крен вправо, туда, где находился боевой корабль. Удар не был сильным, но этого и не требовалось. Пока дурачьё бегало по палубам, «Великие охотники» начали атаку.

Мьёльнир выстрелил вперёд, как торпеда. Он не собирался размениваться по мелочам. Пусть остальные устраивают хаос, а у него есть конкретная задача, за которую он получит баснословные деньги, власть и любых женщин, которых захочет.

На каждой «Осе», не считая команды, находилось по двенадцать «Великих охотников». Дополнительных приказов никому из них не понадобилось. Они сами себе хозяева и уже выбрали цели. Сразу же после того, как Мьёльнир исчез в буре, все они последовали за ним.

Один из охотников создал метровый алмазный диск. Раскрутив его до десяти тысяч оборотов в минуту, он швырнул его в боевой корабль. Туда, где предположительно находились энергетические кристаллы.

— Точное попадание! — он злобно ухмыльнулся, глядя, как взрыв разделил корабль на несколько частей.

Военный корабль сразу пошёл на снижение, набирая скорость. Вместе с ним начали взрываться, дымить и падать и другие суда. Проще всего было справиться с военными катерами, они для «Великих охотников» были словно семечки.

Серия маленьких чёрных дыр появилась в небе, пытаясь отловить одного из «Великих охотников». Ловкач пытался уничтожить капитанский мостик на боевом корабле, но капитан оказался против. Выставив руку ладонью вперёд, он создал чёрную дыру, которая в момент слизала часть плеча противнику. Охотник сразу же ретировался с судна, скорость позволяла избегать большинства атак, но этот противник оказался ему не по зубам.

Капитан «Стерегущего» оказался не промах. Альфа с уникальным даром «чёрная дыра» также обладал даром «скорости» седьмого уровня, что делало его одним из сильнейших офицеров в Российской Армии. Он стоял на палубе и, отслеживая передвижение противника, создавал всё новые и новые чёрные дыры, до тех пор, пока тот не совершил ошибку.

— Вот и всё, — он в последний раз взмахнул рукой, и чёрная дыра появилась прямо в районе груди Ловкача, проделав тому сквозную дыру.

Без сердца жить невозможно, вот и Ловкач не смог, полетев прямиком к земле…

* * *

Потёмкин ждали чего-то подобного и прекрасно знал, что если не купировать угрозу сразу, то последствия могли оказаться плачевными. Каждый потерянный корабль мог предрешить исход воздушного боя.

— Пошли! — он дал отмашку сразу же после того, как все «Великие охотники» противника рассредоточились по кораблям.

С палубы «Георгия Победоносца» начали стартовать отряды «ловчих». Князь любил действовать наверняка. Вот и сейчас он действовал хладнокровно, твёрдо и решительно. Укрыв на палубе около сотни самых выдающихся офицеров, он распределил их по отрядам «ловчих», снарядив артефактами, которые могли