— Кровь эльфов, перемешанная с их маной, — ответил Боб, и я чуть было не выронила столь драгоценный флакон из рук. — Эльфы — это дети природы. Их целебные свойства всем известны. Но… у тебя ещё есть шанс передумать.

— Н… нет, — отрицательно покачала головой. — Всё равно на это больше никто не пойдёт. Так что… нормально.

После моих слов мужчины вновь переглянулись, словно вели немой, известный только им разговор. А после одновременно выдохнули, согласно кивнув.

— Хорошо, — сказал Урсул. — Но, если что — что угодно! — кричи. Мы бездействовать не будем.

Взяв еду, а также медикаменты для обработки ран, я вошла в шатёр, который поставили исключительно для новенького. Палатка была плотной, просторной и тёмной, из-за чего казалось, что из светлого дня я перешла в тёмную ночь. И всё же на матрасах, согнувшись и поджав коленки к груди, сидел маг. Стоило мне войти, как он мгновенно обернулся, словно дикий зверь, и оскалился, предупреждая.

Решила остановиться и не делать резких движений. Если он не напал, то должен был сохранить хотя бы какую-то часть разума.

— Я пришла, чтобы помочь, — заговорила с незнакомцем, после чего показала всё, что было у меня в руках. — У меня еда и то, что поможет залечить рану на спине.

— Кто ты такая? — неожиданно раздался мужской сиплый приглушённый голос, который заставил меня замереть на месте.

— Я… — растерялась. — Дем… Демет, — представилась полностью, немного сбитая с толку, что он всё же может говорить, как человек. — Я работаю в цирке. Кто-то вроде местной гадалки.

— Хех… — почему-то усмехнулся после слова «гадалка». Хотя он маг, так что должен знать, что магии предсказания не существует. — Эта рана не заживёт так просто.

— Но у меня есть это, — указала на зелёный флакон. — Кровь эльфов и мана, — после моего ответа усмешка на губах мага исчезла. Остались только злость и настороженность. И всё же он повернулся ко мне окровавленной спиной, словно давая своё разрешение. — Как тебя зовут? — решила наладить контакт, после чего приблизилась.

— У меня нет имени, — холодно отрезал незнакомец. — У рабов нет имён. Так что называй, как хочешь. Плевать.

Я приподняла влажную от крови ткань и осмотрела спину или то, что осталось от неё. Вначале мне показалось, что здесь поработал мясник. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, как ему больно. А когда я принялась буквально лить зелёное целебное зелье на рану мага, зазвучало шваркающее шипение, по комнате распространился тошнотворный запах.

Но маг даже не дрогнул.

Словно всё происходящее его не волнует. Однако я задавалась вопросом: каким же человеком был этот маг, раз способен столько терпеть?

Не знаю почему, но у меня была надежда на то, что зелье, которое я использовала, будет настолько целебным, что в одно мгновение затянет рану на спине. Но нет. К сожалению, рана только перестала обильно кровоточить, но при этом всё ещё была открытой и болезненной. Истратив всё зелье на одну рану, я ничего не могла поделать, кроме как перебинтовать её.

При этом я даже не касалась его тела, так как возникло чувство, что если хотя бы трону его, то этот человек просто сломается. Хоть я и была в перчатках, да и действовала аккуратно, то чувство от этого не исчезало. Каждый раз, когда я накладывала новый слой бинтов, отмечала для себя, что маг чудовищно худой. Буквально скелет, обтянутый кожей.

Жутко…

— Откуда ты? — спросила я, чтобы нарушить нагнетающую тишину.

— Какая разница? — злобно бросил маг. — Это лишь место. Оно ничего не даст тебе.

Ух! А он с характером. Но не нападает. Уже неплохо. Может, стоит предпринять ещё одну попытку заговорить? Я пока что о нём ничего не знаю. Да и к общению он не особо тянется. Но если молчать, то в итоге ничего и не выйдет, верно?

— Ты до этого служил церкви? — спросила у мага, завязывая бинт.

— «Служил»? Это ты так называешь добровольное рабство? Хех! — прозвучал его раздражённый смех, после чего парень обернулся, по-волчьи бросая в мою сторону косой взгляд. — Нет, — всё же решил ответить. — Я был рабом аристократа. И «служил» ему долго. Намного дольше, чем ты можешь себе представить, Демет. А сама? — оценивающе посмотрел на меня, бегло рассматривая с головы до ног. — Неужели аристократкой будешь? Да… — злобно усмехнулся. — Лицо нежное и светлое, так что под палящим солнцем не работала, а значит, в цирке недавно. Да и руки нежнее шелка. Без мозолей… К тяжёлому труду не приспособлены. С виду нежный цветок, но, похоже, имеешь ядовитые шипы…

Ого! А он довольно наблюдателен. И недоверчив. А ещё слишком нервный, агрессивный, но при этом не нападает, что уже прекрасно, если учесть, что было с гномами недавно. Урсул отметил, что женщин он не трогает. Злобно на них смотрит, но не причиняет вреда.

А ведь отрешённые со временем теряют разум из-за боли и предсмертной агонии. Всё больше и больше напоминают бешеных зверей. Но, видно, не всё потеряно. И всё же, кто он такой? Так странно говорит. Не похож на обычного человека. Наверное, это влияние аристократа, которому он служил.

— Сколько тебе лет? — спросила я, убирая лишние бинты и отстраняясь. После чего взяла поднос с едой и вновь вернулась к магу.

— Возраст? — удивлённо переспросил маг, наклонив лохматую голову набок, словно сам не мог вспомнить, сколько ему. — А зачем тебе мой возраст? Это же просто цифра. Пустой звон. Особенно для магов. В отличие от обычных людишек, маги живут долго, так как мана восполняет энергию в организме и постоянно возобновляет её.

Уже в который раз он никак не ответит мне прямо на вопрос. Хотя манера речи… Словно общаюсь с дедушкой, который любит заниматься нравоучениями и спорить по любому поводу. Похоже, с ним будет непросто… При этом всем.

Ох и натерпится же наша цирковая труппа с ним! Это точно.

Но, может быть, он скоро нас покинет? Куда движется? Выхватил у меня поднос с едой и набросился на неё как сумасшедший. Ест жадно, ненасытно, свирепо. И, хоть на подносе и были столовые приборы, он игнорировал их и ел всё руками. Даже суп. Просто вылавливал гущу пальцами, а бульон пил из тарелки, словно из чашки. Часть пролилась на тело и одежду, но он не обращал на это внимания, смачно обсасывая собственные пальцы.

— Куда ты направляешься? — спросила у мага. — Какой-то город или поселение?

— Плевать, — грубо отозвался незнакомец, со звонким стуком поставив пустую тарелку на поднос. — Я наконец-то обрел свободу и хотел бы пожить так, как сам того хочу. Тот ваш типчик… Ну… баба с яйцами…

— Его зовут Урсул, — поправила я, испытывая лёгкий резонанс.

Что ж… я вначале тоже подумала, что он женщина. А после меня ждал «сюрприз». Однако этот маг сразу распознал, что Урсул — мужчина. Однако теперь придирается к женственной внешности.