Лайра поменяла камеру в парке, а Сэм стоял на страже, все это время сжимая рукоятку пистолета. Пока они были в парке, туда никто не приезжал. Собственно говоря, там стояла неестественная тишина, нарушаемая только порывами ветра, перебиравшего мусор. Время от времени бумажки и пластиковые пакеты поднимались в воздух и планировали на другую мусорную кучу.

Сэм расслабился, только когда они отъехали подальше от парка.

Они очутились дома около семи с двумя пиццами из любимой пиццерии Лайры. Сегодня там проводилась акция: покупаешь одну пиццу — вторая бесплатно. К каждой полагалась большая бутылка диетической коки, так что еды хватило бы на целую армию. Лайра поставила коробки на кухонный стол, решила сделать салаты, но передумала.

— Будем есть и смотреть кино?

— Конечно!

Они перенесли коробки на журнальный столик. Сэм развалился на диване, предоставив ей установить диск с фильмом, но вместо этого Лайра открыла ноутбук и вставила самую последнюю карту памяти.

— У меня тысячи снимков, — пояснила она, — но я могу просматривать их в ускоренном режиме, пока не найду машину или человека. Тогда я замедляю скорость. У меня две карты памяти, без единой живой души на них. Не возражаешь, если я взгляну перед тем, как смотреть фильм?

— Валяй, — кивнул Сэм и стал ждать.

Лайра установила компьютер так, чтобы Сэм тоже все видел, и стала прогонять снимки. Увидев фургон, она тут же остановила запись и прокрутила назад, чтобы просмотреть с самого начала.

— Полагаешь, кто-то приехал полить цветы? — спросил Сэм.

— Нет, бьюсь об заклад, что в этом фургоне полно мусора, от которого водитель хочет избавиться. Узнаем через несколько секунд.

Она взяла два куска пиццы и один отдала Сэму. Оба подняли ноги на журнальный столик, и прижавшись друг к другу, откинулись на спинку дивана. Лайра чувствовала себя так уютно в его обществе, словно они прожили вместе сто лет и в очередной раз собирались провести вечер.

И чтобы не забыть, что это временно, Лайре пришлось все испортить.

— Уезжаешь завтра утром?

— Да, — кивнул Сэм. — Поговорил с Алеком. Он присылает другого телохранителя мне на замену. Приедет на рассвете.

Лайра велела себе глубоко вздохнуть и успокоиться.

— Прекрасно.

Она снова включила запись. Из фургона вышли трое. Надели перчатки, что было вполне естественно, учитывая, куда они приехали. На одном были костюм и плащ, что казалось несколько неуместным, учитывая тридцатипятиградусную температуру. Мужчины стали беспокойно оглядываться.

— Похоже, они нервничают, — прокомментировала Лайра. — Может, передумали?

Но тут на свет появился сейф. Мужчины с трудом вынесли его из фургона. А когда зашагали по клумбам, топча цветы, Лайра выпрямилась.

— Они даже не позаботились обойти садик! — возмутилась она.

— Они хотят поскорее выбросить сейф и убраться, — напомнил Сэм. — Плевать им на цветы.

Он прав, но Лайра была просто вне себя!

— Надеюсь, их поймают.

Они увидели, как мужчины прикрыли сейф старым матрасом. На следующем снимке они шли к фургону. Мужчина в плаще остановился и взглянул на небо. Лицо его было отчетливо видно. На последующих снимках мужчины садились в фургон и отъезжали.

— Вернись назад, — попросил Сэм. — Я хочу видеть номер машины.

Лайра охотно выполнила просьбу, согреваемая мыслью о том, что негодяев могут арестовать.

Сэм схватил ручку и записал номер машины на коробке от пиццы.

— Не возражаешь, если я сниму копию с карты памяти? Хотелось бы послать кое-какие снимки е-мейлом.

— Разумеется.

Закончив просмотр, Сэм скопировал карту памяти на свой ноутбук.

Лайра просмотрела еще одну карту, но не нашла ничего интересного. Непонятно, почему ни разу не показался человек, ухаживавший за садом? Где он… или она?

Она спрятала карты памяти в металлической коробке и, пока Сэм работал на компьютере, занялась сценарием. Пока что ей нравилась уже написанная часть. Она добавила фразу к вступлению и закончила список отрывков, которые хотела заснять, в надежде, что получит достаточно материала для детского фильма.

Взглянув на часы, Лайра тихо ахнула. Оказывается, она просидела два с половиной часа. Сэм упорно смотрел на экран. Не желая его беспокоить, она положила ноутбук в рюкзак и поставила в угол. Диск с «Африканской королевой» по-прежнему лежал на телевизоре, но было уже поздно, и Лайра боялась заснуть во время просмотра. Поэтому, не прощаясь, прокралась наверх, умылась, почистила зубы, надела халат и вошла в спальню. Она твердо решила, что сегодня ночью не будет никакого секса. Но оставила дверь открытой. Возможно, подсознательно надеялась на что-то…

Измученная Лайра упала на постель. Волнение и напряжение этих безумных дней измотали и издергали девушку. У нее довольно неприятностей, и не хватало еще мучиться из-за Сэма! Связь с ним с самого начала являлась ошибкой. Единственным утешением было то, что завтра он уедет.

Мобильник, заряжавшийся на тумбочке, завибрировал, значит, пришло сообщение. Подумав, что это от Сидни, Лайра взяла телефон. Сообщений оказалось два. Одно от матери, другое — от папаши. Мать сообщала, что они решили продать дом бабушки в Сан-Диего. В следующий уик-энд его собирались оценить. Отец добавил, что за дом они надеются получить около восьмисот тысяч долларов, которые положат на счет бабушки. Джиджи предстоит жить либо на ранчо, либо с ними в Лойоле. Родители наняли нового адвоката и попытаются во второй раз отнять у Джиджи все.

Ответ Лайры состоял из четырех слов:

«Дом не принадлежит Джиджи».

Зевнув, она перевернулась на живот. Последней мыслью было: как эти люди воспримут новость? Она надеялась, что разозлятся…

Лайра крепко спала, когда Сэм лег рядом. Должно быть, она ощутила его близость, потому что прижалась к нему. Он поцеловал ее плечико, обнял за талию и тоже заснул.

Ровно в шесть в дверь постучали. Сэм поднял джинсы, натянул их и хватился за пистолет. Потихоньку прикрыл дверь и спустился вниз.

Новый телохранитель показал в глазок удостоверение личности. Сэм открыл дверь, взглянул на вновь прибывшего и пробормотал:

— О, черт, только не это!

Алек прислал мистера чиппендейла. Как может стриптизер защитить Лайру от пули? Крутиться вокруг нее, как вокруг шеста?

Хотя парень был одет в рубашку на пуговицах и отглаженные синие слаксы, он все же выглядел так, словно стоял на сцене, окруженный истерически вопящими бабами, сующими ему в трусы долларовые банкноты. Сэм был готов побиться об заклад, что его нижнее белье держится на липучках. И плевать ему, какие рекомендации у этого типа, насколько он опытен и как давно служит в охранном бизнесе. Лайра не нуждается в очередном мускулистом красавчике, трущемся рядом… Нет, пусть и этот убирается!