видимо, приготовил заранее. Разложив на показ добычу, зверёк начал рекламировать товар. Теперь сделку проводила баронесса.

- Так, Барыга, все приготовленные тобой камни хорошие, поэтому ты получишь по одной лепёшке за каждый камень. Итан, рассчитайся с нашим другом.

Мохнатый в предвкушении барабанил хвостом по земле, но терпеливо дождался девять маленьких лепёшек. Утаскивать он их мог только по одной, при этом каждый раз он выражал свою признательность за щедрую оплату.

- Он ведёт себя как разумный, только говорить не умеет,- поделился с женой наблюдением Итан.

- Верно. Интересно, какие условия этому поспособствовали?

- Не знаю. Мы сталкивались с пумами, волками и гориллами, но Барыга явно их разумней.

- Интересно, где он добывает самоцветы?- задала вопрос Аллерия.- Возможно, в гальке на пляже, но самоцветы не выглядят как галька.Значит он их где-то выкапывает или откуда-то таскает.

- Мы домой?-спросил Итан.

- Не сейчас. Сейчас у меня работа. Нужно валить деревья и изготавливать блоки. Поглядывай по сторонам, звери уже знают, что эти охотничьи угодья пустуют, и новая стая может появиться в ближайшее время.

- Буду бдить и охранять тебя, моя дорогая королева.

- Вы так галантны, мой король, но, с вашего позволения, я всё же займусь делом.

Снова магия выкорчёвывала деревья и воздушные лезвия нарезали брёвна. Прошёл буквально час, а уже большие штабеля сухого леса были уложены среди деревьев. Потом наступила очередь блоков, и снова магия начала преобразовывать грунт.

Итану, конечно, было это всё интересно, но стоять в охране было скучновато, пока среди деревьев он не увидел несущегося со всех ног большого пушного зверя, похожего на куницу, только размером с большую лису.

- А ну, стой! Стой, кому говорю!- кричала куница, догоняя в ужасе верещащего барыгу.

Зверь настолько увлёкся погоней, что не сразу заметил людей, и был пойман в прыжке магией.

- Фух, пронесло, - проговорил барыга, выглядывая из-за ноги Итана.

- Ау...- проскулил большой пушной зверь.

- Что тут происходит!? Барыга!?

- Королева, соболь не даёт мне собирать для вас самоцветы!

- Соболь!?- строго проговорила Аллерия.

- Госпожа, я не знал, что он работает на вас. Думал, что барыга просто ворует камни.

- Ничего я не ворую!- возмутился барыга. - Это моя шахта, и я её уже две луны разрабатываю.

- Барыга, почему ты прикидывался немым?

- Королева, но зверям положено молчать.

- Кем положено?

- А... - ненадолго растерялся зверёк.- Таков порядок вещей.

- В этом мире все животные разговаривают?

- Да, королева, - в один голос проговорили пушистые.

- Соболь, ты хотел его съесть?

- Да, королева. Но я не из вредности, а по природе.

- Я запрещаю всем его есть. Барыга работает на меня.

- Хорошо, королева, а я могу тоже получить защиту?

- От кого?

- От всех, кто больше меня?

- А чем ты можешь быть мне полезен?

- Я могу быть посыльным.

- Хорошо.

Пара движений руки - и у соболя появляется золотого цвета ошейник. Точно такой же появляется и у барыги.

- Барыга, ты можешь идти дальше работать, а ты соболь можешь идти охотиться. Как понадобишься, я тебя призову.

- Да, моя королева, - проговорил барыга.

- Слушаюсь, моя королева, - проговорил соболь.

Зверьки разбежались, а Аллерия посмотрела на мужа.

- Забавно, правда?- проговорила девушка.

- Да уж, - по-королевски почесал затылок Итан. - Надо будет с соболем потом поговорить, пусть расскажет, как так вышло, что они тут такие разговорчивые? Теперь ещё звериную контрразведку делать придётся, ведь всё подслушивают, паршивцы.

- Интересно, а читать они умеют?- спросила Аллерия.

- Надо будет узнать.

- А за подслушивание не бойся, сделаю амулеты или специальные комнаты, не доступные для всех, кроме человека.

- Интересно, если сюда привести нашу корову, то она тут тоже дар речи обретёт или так и останется...- Итан попытался подобрать слова.

- Безмозглой скотиной?

- Что-то типа того. Просто добывать на пропитание разумных зверей я, наверное, не смогу.

- Возможно, придётся завозить сюда и неразумных животных. Нужно будет потом заняться этим вопросом.

- А ты представляешь, какие возможности открываются в плане разведки в других мирах, если у нас будут свои разумные птицы, насекомые или «домашние животные».

- Так-то да, но в мирах без магии можно и специальными заклинаниями это делать или мини големы отправлять.

- Ты же отправила на Ретрус к графу Шентри големы?

- Конечно, но они только сейчас начали работать. Я им программу установила на активацию после того, как развеется магический след в мир, где у вас база.

- Могут отследить?

- Уже нет. Ладно, возвращаемся в Ренгон, и нужно на эксперимент купить сюда какого-нибудь зверя или скотину.

*******

А на базе работа кипела. Нарезав металла с корпуса крейсера, все парни участвовали в изготовлении молотков, кувалд, и прочих инструментов для будущего производства. Платон, как основной кузнец грел и подавал металл, остальные парни менялись на кувалдах при осадке и протяжке, а так же пробивали отверстия для рукоятей в разогретых поковках.

Оставив жену, Итан подошёл к парням.

- Платон, что показали образцы?

- Закалку подобрал, сталь качественная. На растительное масло калится отменно и зерно мелкое. Подробнее не скажу, сам понимаешь,что тут лабораторий нет.

- Главное, что она в готовом виде.

- Это точно. Хоть без переплавки обойдёмся.

- Ты подумай на счёт голема молотобойца. Аллерия его «зарядит».

- Это хорошо. Планов много, а рук и сил откровенно не хватает, - посетовал кузнец.

- Зато наковальни теперь из балок корабельного набора.

- Я так понимаю, что торговать балками и сталью крейсера мы не будем?

- Нет. Все излишки на големов пойдут.

- Всё, понял. Вечером порисую, а завтра начну.

- Добро.

Выполняя простую работу, Платон параллельно обдумывал, от чего оттолкнуться в создании производственных големов, от тела человека или паука, но чтоб определиться, ему нужно будет побеседовать с баронессой.

********

Строительство временного жилья развернулось полным ходом. Домики решили строить отдельные и небольшие, но главное, что у всех они будут отдельные и , при необходимости их можно будет перевезти на новое место.

Пока мужчины укрощали брус и доски, Аллерия была занята возведением небольшого замка. Раз в день к ней прибегал барыга и приносил добытые камни. Соболь вообще старался крутиться поблизости, поскольку когда королева отдыхала, он отвечал на её вопросы.

- Ты говоришь, что до большой воды людей тут нет. Ты