Может быть, это происходит из-за того, что мужчины более уверены в себе уже перед началом сексуального контакта с женщиной. Но на самом деле в словах женщины «Я люблю тебя» иногда скрывается смысл «Пожалуйста, не оставляй меня!». И действительно, мужчины необязательные и не имеющие «ограничителей» (из серии тех, кто ездит на золотых «Порше»), без восторга воспримут слова женщины «Я люблю тебя» после интимного контакта, поскольку они хотели только получить сексуальное удовольствие без необходимости платить за него какими-то обязательствами.

Джош Аккерман, профессор Массачусетского технологического университета, проводивший эксперимент со словами «Я тебя люблю», поясняет, что «произнесение этих слов является некими переговорами об отношениях, в ходе которых обе стороны стараются избежать разных эволюционных ошибок». Для женщин было бы большой ошибкой под влиянием импульса поверить заявлению партнера «Я тебя люблю» и поставить на кон сексуальные отношения без серьезных инвестиций со стороны мужчины.

Для мужчины такой ошибкой была бы неспособность донести до женщины свое восприятие обязательств, что, возможно, повлекло бы потерю сексуальных отношений с партнершей.

Эксперимент выявил различия между мужчиной и женщиной не только в реакции на слова «Я тебя люблю», но и в том, кто первый произносит их. Изучая мнения участников эксперимента, Аккерман и его команда выяснили: многие люди думают, что женщины склонны произносить эти слова первыми.

В конце концов, женщин обычно считают сентиментальными, романтически настроенными и склонными к выражению чувств. Но в реальных отношениях в 70% случаев мужчины первыми делают признания в любви, произнося «Я тебя люблю» в среднем на 42 дня раньше, чем женщины.

Хотя многие мужчины готовы прыгнуть в постель к совершенно незнакомой женщине, в большинстве случаев получение реальных сексуальных возможностей не обходится без затрат с их стороны. В жизни мужчина редко может встретить в университетском кампусе женщину, которая предложит ему час бесплатного секса. Молодой человек, ищущий в баре для одиночек симпатичную девушку, должен по меньшей мере оплатить ей несколько напитков и потратить некоторое время, демонстрируя свое очарование и отсутствие комплексов. И то, что начинается как возможный скоротечный контакт всего на одну ночь, иногда перерастает в более длительные отношения и даже приводит к браку.

Хотя требования, с которыми мужчины подходят к выбору сексуальных партнерш, ниже, чем у женщин в таких случаях, все же представители сильного пола не так уж неразборчивы. Например, после скандала с Элиотом Спитцером в средствах массовой информации была опубликована ссылка на веб-сайт агентства «Императорский клуб VIP». Изучение этого ресурса позволило найти у девушек, предоставлявших эскорт-услуги, общие черты: молодость и красоту. Все дорогие девушки были одинаково красивы, всем им было меньше тридцати. Они, возможно, были на несколько десятков лет моложе, чем их состоятельные клиенты среднего возраста.

В книге «Удар по казино» ее автор Бен Мезрич описывает группу студентов Массачусетского технологического университета, которые выиграли миллионы долларов в блек-джек в Лас-Вегасе. Готовя материал для своей книги, Мезрич расспрашивал молодую женщину по имени Эйприл, которая работала стриптизершей в мужском клубе в Лас-Вегасе и зарабатывала несколько тысяч долларов за вечер, исполняя для мужчин приватные танцы. При желании она могла брать дополнительные «вызовы на дом» и зарабатывать еще до $3 тыс. за час. Однако ко времени беседы с Мезричем Эйприл уже исполнилось 25 лет, и, как она пояснила, она уже не могла предлагаться компанией по такой высокой цене. Как написал автор книги: «Она уже считалась старой для такой работы».

Молодых и красивых девушек предпочитают не только частые посетители стриптиз-клубов и агентств по оказанию эскорт-услуг. Социологи, изучающие брачные предпочтения людей, обнаружили, что мужчины, как правило, женятся на партнершах моложе себя, а женщины, наоборот, обычно проявляют заинтересованность в мужчинах старше них. Поначалу ученые предположили, что такое различие в поведении обусловлено представлениями о ролях полов, активно насаждаемыми американскими средствами массовой информации. Однако эта теория не подтвердилась после более тщательного анализа.

Интерес мужчин к женщинам моложе них не ограничивается рамками Америки или западных сообществ. Когда Рич Киф и Дуглас изучали брачные объявления по всему миру, включая места, куда никогда не добирались американские средства массовой информации, они установили, что мужчины почти всегда предпочитают женщин, по возрасту находящихся в начале второго десятка. Даже 15-летние школьники в своих фантазиях мечтали о девушках университетского возраста, от 18 до 22 лет, несмотря на осознание того, что они не представляют для этих девушек никакого интереса.

Почему же и мужчины старшего возраста и мальчики-подростки по всему миру интересуются молодыми женщинами, которым только что исполнилось двадцать? Если вы спросите мужчину, то он скажет, что женщины в этом возрасте соединяют в себе наиболее привлекательные черты: красивую фигуру, волосы и прекрасного цвета кожу.

Но такие объяснения указывают только на поверхностные причины. Они не отвечают на более глубокий вопрос: почему сочетание черт, обнаруживаемое у молодой женщины 22 лет, всегда более волнующее для мужчины, чем наличие каких-то черт у женщин 42, 62 или 82 лет?

В этом возрасте они не только легче беременеют, но и имеют достаточно много времени впереди для последующих деторождений. Даже если мужчина говорит: «Я не хочу детей», мозг все равно настраивает его на то, чтобы загораться при виде женщины с гладкой кожей, красивыми волосами и округлыми бедрами, посылающими сигнал о способности к деторождению.

Предпочтение, отдаваемое молодой красоте, наиболее отчетливо просматривается у мужчин, располагающих достаточным состоянием и статусом, позволяющими делать выбор среди многих возможных партнерш. Медиамагнат и миллиардер Дональд Трамп женился три раза: в возрасте 31, 44 и 54 лет. С каждой из своих жен он знакомился, когда они были в возрасте немного за двадцать, и весьма скоро женился на них.

Король Генрих VIII в первый раз женился в возрасте 17 лет на женщине, которой было немного за двадцать. За последующие несколько десятилетий своей жизни он женился еще на пяти женщинах. Самой старшей из жен 51-летнего короля к моменту брака с ним был 31 год (но он повстречал ее раньше, когда ей было двадцать с небольшим).