Истомина повергло в шок услышанное. К жестокости некоторых особей человеческого рода он, можно сказать, привык. Зверье было, есть и будет. Он не мог никак привыкнуть к равнодушным людям. Женщина говорила о выброшенных в окно детях так, будто Наташенька выбросила рваные носки.

– Наташа говорила, что это не она, а Андрей – ее муж. Но его в этот день не было даже в городе. Ее посчитали сумасшедшей и увезли в психушку. А Андрей вернулся только на следующий день.

Саша ждал. Ему показалось, что рассказа больше не будет, и поэтому он спросил:

– И что Андрей?

– Он повесился два месяца назад. Он так любил деток. Труп нашел Виктор через несколько дней.

– А…

– Но мы здесь все проветрили, – тут же добавила женщина.

Истомин кивнул и еще раз обошел квартиру. Комнаты были пусты.

– А кто такой Виктор и как нам его найти? Обговорить кое-какие детали надо бы.

– А вы что, не от него? – на секунду женщина насторожилась.

– Нет. Мы по объявлению, – нашлась с ответом Света.

Саша мысленно похвалил ее.

Соседка кивнула, достала заготовленную бумажку с телефоном и вручила Истомину. Саша не глядя убрал ее в карман.

– Вы только не говорите, что я вам все рассказала, хорошо?

– Хорошо, – сказал Саша и, взяв под локоть Свету, пошел к двери.

Они попрощались и вышли. Соседка проверила все окна и тоже вышла из квартиры. И только когда она снова наклеивала полоску бумаги на дверь, поняла, что не подавала никакого объявления.

– Может быть, Виктор? – женщина пожала плечами и пошла к себе в квартиру.

Виктор упорно не хотел встречаться именно сегодня. Александр был настойчив. Представился коллегой Андрея Михайловича и сослался на нехватку времени. Неизвестно, что больше повлияло на положительное решение Виктора, эта самая нехватка времени коллеги покойного зятя или обещанная выпивка. Тем не менее дело, едва не зашедшее в тупик, снова сдвинулось с места. Когда Саша услышал о смерти того, кого он считал виновником самоубийств, он едва устоял на ногах. Благо он в тот момент стоял у окна и вовремя взялся за подоконник. Мертвый программист беседует через «Скайп»? Ну чушь ведь. Виктор мог все прояснить. Вернее, Истомин просто был уверен, что Виктор и есть это дерьмо с фоторобота, составленного детьми.

– По-моему, приехали.

Саша посмотрел. Двор как двор. Таких в Подольске, да и по всей России, полно. Истомин сам не понимал, чего хотел увидеть. Замок, а вокруг ров с крокодилами? Современные маньяки не живут в подвалах и не носят вратарские маски. Единственная маска, которая у них есть, так это маска рубахи-парня, снимающего котят с деревьев и переводящего старушек через дорогу. Самим собой он становится со своими жертвами. И живут эти паскуды среди людей, а не в дремучем лесу. Саша вышел из машины с уверенностью, что сегодня он сорвет с этого упыря маску.

Все осложнилось, когда они застали Витька (как его называли приятели) в неприглядном виде. Он спал на засаленном диване. На тощем теле были только трусы в разводах от мочи и рваные носки. За садовым столиком на кухне сидели три таких же персонажа. Они очень громко что-то обсуждали, но появление незнакомцев заставило их притихнуть.

– Кто из вас Виктор? – еще не зная о сюрпризе, спросил Истомин у компании.

– Виктор? – переспросил небритый мужчина с синяками под глазами. – Витек, что ли? А он в комнате дрыхнет, бля.

– Когда он успел-то? – возмутился Саша, когда они со Светой вошли в зал. – И что нам с ним делать?

Истомин осмотрел скудную обстановку. Сюрприз номер два. В этом помещении компьютер не был предусмотрен. Черт возьми! Снова тупик. Саша быстро достал свернутые вчетверо листы с фотороботом. Но ему не нужно было даже сравнивать. Перед ним лежал совершенно неизвестный человек.

Истомин начал трясти Виктора и совать ему в лицо листы.

– Кто это?! – крикнул Саша начавшему приходить в себя хозяину квартиры. – Кто это, твою мать?!

Витек открыл один глаз, блаженно улыбнулся и отвернулся к стенке.

– Тупик, – выдохнул Саша и сел на край дивана.

– Ну-ка, дай.

Света взяла у него из рук листы и пошла на кухню. Истомин еще раз осмотрел комнату. В углу у окна, под тумбочкой, он увидел картонную коробку. Саша встал и подошел к окну. Толкнул коробку ногой. Она не взорвалась, и оттуда никто не выскочил. Александр нагнулся и вытащил коробку. Надпись, сделанная черным маркером на боку, гласила: «Барахло из Скотины». Что бы она ни значила, Саша не смог ее понять. Он очень надеялся, что пока. Истомин взял коробку и пошел к выходу. Света вошла и протянула ему фоторобот.

– Это он, – сказала она. – Все эти, – она ткнула большим пальцем в сторону кухни, – сказали, что это он.

– Кто «он»?

– Муж сестры Витька – Андрей Михайлович.

– Ладно, пошли.

Собственное спокойствие поразило не меньше того, что он сейчас услышал.

* * *

Истомин не мог поверить в то, что их детей доводит до самоубийства мертвец. Это все равно что посмотреть кошмарный сон. Тебе страшно, по-настоящему страшно. Даже проснувшись, ты некоторое время еще испытываешь тягостное, липкое, как смола, чувство, что не все еще закончилось. Сейчас у него как раз и было такое чувство, только тянулось оно несколько дольше.

– Что ты думаешь? – спросила Света, когда они подъехали к его дому.

– Я думаю, отгадка может быть в этом ящике.

– О-о! Барахло из Скотины?

– Да. Непонятно, что это, но… Чушь какая-нибудь, – пожал плечами Саша.

– Современные компьютерные технологии. Сокращенно – СКТ. Они называли свое предприятие Скотиной.

– Откуда?..

– Переверзев рассказал.

– Ладно. Скотина так Скотина. Света, ты, наверное, устала. Езжай домой. Я тут уже сам.

– Вот так, значит. Истомин, а ты эгоист.

– С чего бы это?

– Я хочу довести дело до конца с тобой вместе, а ты меня гонишь.

Саша кивнул не то своим мыслям, не то соглашаясь с девушкой.

– Скоро ведь ночь, – дал Истомин ей еще один шанс.

– Ничего, мама с Наткой, и я думаю, денек без меня они управятся.

Истомин подумал, посмотрел на коробку и сказал:

– Тогда разреши, я тебя еще поэксплуатирую.

– Сколько угодно, – улыбнулась Света.

Из Москвы они вернулись, когда было уже темно. Купленный в «Эльдорадо» ноутбук он поставил на кухонный стол. Для начала он хотел проверить страницу «ВКонтакте». Может, все-таки, кроме извращенцев, объявился и Dr Weber? Мертвец он или нет, кто-то же доводит детей до самоубийства. И он должен вывести его на чистую воду. В разделе Мои сообщения стояла цифра 3. Саша надеялся, что хотя бы один из них тот, кто нужно.