— Зиккурат, — крикнул кто-то из толпы.

— Точно, — гном щелкнул пальцами.

Мы осторожно подошли к жрецам, но те не обращали на нас внимания. Воздух здесь был наполнен еле слышным монотонным бубнением — служители читали какую-то молитву. Я всмотрелся в их статусы:

Забытый жрец, 70 уровень

Винтик засмеялся:

— Эй, жрецы! Вас тут не забыли случаем?

Те не ответили, так и продолжая стоять.

— А почему в синих мантиях? — спросила Мираж, — Это жрецы культа эльфаров, что ли?

Я пожал плечами:

— Может быть, это предатели-еретики? Переодеться просто не успели, сразу за работу принялись.

Кинжальщица прыснула от смеха, а Кракен ткнул в меня локтем:

— Жжешь, ганкер. Попробуй-ка сними одного.

Я вопросительно глянул на Сциллу, которая стояла недалеко от нас, и та кивнула. Тогда я, зарядив самый мощный скилл для удара в спину, прицелился и выстрелил.

Вы нанесли 7500 урона Забытому жрецу 70 уровня. Критический удар!

— Ватная тряпка, — прошептал я, глядя, как заваливается служитель, оборвав энерго-связь с напарниками.

Но только он сначала покосился, а потом вдруг мантия опала, будто под ней ничего не было, и послышался треск осыпавшихся костей. Одна такая, крупная, похожая на бедренную, подкатилась к нам.

— Эх ты ж, — удивился Кракен, — Там скелеты, что ли?

Вдруг точно так же осыпались все жрецы вокруг зиккурата, заполнив пещеру гулким грохотом. Из одной кучи тряпья выкатился белый череп. Подпитка алтаря энергией резко прекратилась, и звезда сверху заморгала, теряя стабильность.

— Так вот что значит «забытые», — гаркнул Кракен и заржал, — Фига себе, повечерили!

Все вокруг засмеялись, стали наперебой шутить насчет жрецов, и гадать, сколько сверухрочных часов они тут за тысячу лет наработали.

— Вот те раз, — усмехнулся Винтик, глядя на моргающую звезду на вершине алтаря, — Лукарь, а починить сможешь обратно?

Народ опять засмеялся, но в этот момент пещеру наполнил грохочущий замогильный голос.

— Как вы посмели? Преклоните колени!

Над потолком сгустилась знакомая черная туча, потрескивающая зелеными молниями.

— О, вернулся, — прошептал Винтик, — Вот теперь-то мы с ним поиграем.

Туча закрутилась водоворотом и бешеным смерчем спустилась вниз. Едва черное торнадо коснулось пола, как в этом месте возник Унво Таэн, и вся громада облака всосалась в него.

— Глупцы! Неужели вы думали, что способны остановить истинного владыку?

Пророк Темной Ереси стал намного выше, и у него появился семидесятый уровень в статусе.

Ну, а дальше началась битва. Все те же вылезающие из земли зомби, с лавовых рек прибежали Горящие души, да еще с потолка начали валиться сталактиты.

Я едва успевал кувыркаться, уворачиваясь от падающих обломков, и посылал стрелы направо и налево. Маги воздуха собрали вокруг себя целителей и накрывали их щитами, не спуская глаз с потолка.

Танки гоняли всю мелочь, стараясь собирать ее в кучу. Маги огня поливали Унво фаерболами, наконец-то радуясь, что наносят полный урон.

Когда мы слили Пророку здоровье до опасного минимума, случилась неприятная беда. Босс не только усилил своих приспешников, но и поднял рассыпавшихся жрецов, и те стали поливать магов огня в ответ своими зелеными нюками.

А Рузик… А он вдруг встал на сторону врага, и надо было видеть, как побледнел Винтик. Тот никак не мог отозвать обезумевшего мишку. К счастью, нашлись в Диком Ангеле два друида, которым было не жалко выскакивать из формы и насылать на гномьего питомца сон.

— Вот это подстава! — орал Винтик, со злости выстрелив по Пророку, стоявшему вдалеке, — Слышь, козел! Это тебе за Рузика!

— Ну что, гноме, лечить будешь? — весело кричала Мираж, контроля рядом сразу двоих зомбаков, — А то смотри, какой крутой у тебя мишка теперь. Ща задрыхнет босса насмерть!

Винтик только засопел возмущенно в обе дырки, и продолжил из двух стволов всаживать дробь в копошащихся вокруг зомби. Его ружье годилось только для ближнего боя, и гном понимал, что Пророку глубоко фиолетово на его далекие выстрелы праведного гнева.

Рузик сладко посапывал в сторонке, и так и проспал до того момента, как Унво Таэн, пообещав поквитаться с «неверными», растекся черной тучей. Это облако поднялось и со зловещим хохотом растворилось в воздухе. Тогда мишка проснулся и как ни в чем не бывало подошел к хозяину.

— Лукарь, нужна будет твоя помощь, — недовольно проворчал Винтик, потрепав Рузика за ухом.

Звезда над алтарем вдруг погасла и что-то маленькое с металлическим звяканьем покатилось вниз, по ступенькам зиккурата.

Мы все стояли у подножия, и к ногам Сциллы упало что-то блестящее… и золотого цвета.

Орчиха подняла предмет. Я стоял рядом и во все глаза рассматривал в ее руках золотую пирамидку.

Ключ к вратам

— Активирует портал перемещений, — задумчиво прочитала Сцилла, а потом повернулась ко мне, — Слушай, это то, о чем я думаю?

Все пытались подойти и поглазеть на пирамидку, хотя мало кто знал, что это за штука такая.

— Так она сломана, босс! — сказал Торетто, главный технарь Аргентума.

Он стоял рядом, и, судя по всему, уже просветил «ключ к вратам» своим взглядом «механизатора».

— И? — спросила Сцилла, повернувшись вполоборота.

— Ну, красная, — объяснил гном, — Негодная деталь будто.

— А починить?

— Так это деталь же, пишет, — сказал Торетто, — Ее только менять.

— Ни фига себе деталь, — нахмурилась Сцилла, — Сколько бед от нее.

— Э-э-э… — скромно протянул я, стоя в сторонке, — Так она не нужна тебе?

— Так, — орчиха уперла в меня взгляд, — Ты знаешь, что с ней делать?

— Еще нет, но попробовать можно, — я пожал плечами, — Хотел потаскаться по «местным», поспрашивать.

— Как выяснишь, что с ней можно делать, — она усмехнулась, — Сразу свистнешь, тогда и получишь.

Я вполне понимал, что это сломанная деталь, и, вполне возможно, просто кусок железа. Но другой такой не было в радиусе почти всего Патриама, не считая неуловимого Людвига. А той же Деване какая разница, какую пирамидку хранить?

Ох, как же я хотел сейчас испепелять взглядом. Эта Сцилла…

— Народ, стоим, ждем, как в прошлый раз, пока мы с охотником в Сафиру мотаемся, — скомандовала Сцилла, — Сейчас идем по следующему маршруту, где мы конкретно зачистим пернатых.