Отпрянув от любимого, я не могла не нарадоваться, а слезы счастья мгновенно застилали пеленой глаза. Париж… город любви, об этом пестрят все книги, начиная от художественных и заканчивая самыми обычными журнальными статьями. Но, как оказалось, у любви бывает множество сторон, и некоторые из них на самом деле проявили истинную сущность. Думая, что любила Стаса, я всего лишь питала иллюзии и мечты о счастливой семье, ведь мой бывший жених делал все, чтобы мне приходилось видеть только одну сторону медали. Встреча с Владом хорошенько встряхнула зыбкую почву под ногами, а разразившаяся глубокая яма под ними, заставила окунуться меня в ледяную воду, пробуждая от долгого сна. Рядом с моим фотографом я снова начала дышать и наслаждаться любовью, – не в одностороннем порядке. На то и давалась пара, чтобы отношения строили обе половинки одного целого и единого.

— Я хотел бы надеть кольцо тебе на палец, — Влад осторожно вынул золотой ободочек с одним единственным камушком. В свете софитов мало что можно было разглядеть, но разве оно важно? — Лиза, я приготовил небольшую речь, но…, — шумно сглотнув, Влад пристально впился взглядом в мое лицо, — слова могли бы оказаться всего лишь словами, а я хочу показать на деле, что моя любовь к тебе с каждым днем будет только расти. И я готов доказывать это каждое мгновение, проведенное рядом с тобой… все потому, что мне всегда будет мало…

— И мне будет мало, — подхватила я, разделяя чувства с любимым, словно он читал мои мысли.

Надев на мой безымянный палец кольцо, я долго разглядывала его – неприметное, аккуратное, но элегантное и утонченное. Именно таким был Влад. Никакой вычурности. А потом я сама притянула моего любимого и наградила еще одним сладким поцелуем, закрепляя таким образом наш союз.

* * *

Две недели спустя.

«Счастье любит тишину», так гласила народная мудрость, которую мои родители частенько проговаривали дома. Так вот, сообщив им о нашем решении с Владом пожениться, они обрадовано дали согласие. Папа, конечно, устроил допрос с пристрастием, но мой любимый выдержал все его нападки. Мы с мамой только посмеялись. Наша «встреча» с родителями прошла по скайпу, буквально на следующий день, потому что нам не терпелось поделиться радостью со своими близкими. Родители Влада вели себя более сдержаннее, в отличие от моих, но объяснение тому были слегка напряженные отношения между ними.

— Лиза, я не могу так долго откладывать разговор, — нахмурившись, Влад захлопнул крышку ноутбука, и, скрестив руки, сел на край своего рабочего стола. Я находилась вместе с ним в его кабинете и сидела на диванчике, читая несколько интересных статей, которые были написаны о фирме Стаса. Этот подлец погряз в таких долгах, что даже врагу не пожелаешь, а он искал «спонсора» способного вывезти всё на себе и при этом ничего с него не взять – так, словно подарок для маленько мальчика. Какой же слепой я была?! Уму не постижимо.

Но больше всего я волновалась за Леру и ее сына. Это здорово причинит вред мальчишке, если только сама подруга не станет придавать значения. На днях нам удалось даже созвониться. Разговор, конечно, получился натянутым, но, как сказала Ника – прогресс, шаг за шагом, и все точки расставятся по своим местам.

Влад эти две недели с головой ушел в работу, а еще у него намечалась очередная выставка, посвященная влюбленным, которые так долго искали свои половинки. Как бы я не пыталась пробраться в его коморку, где он проявлял снимки, мой любимый наотрез отказался показывать мне их. Но задумчивый и хмурый вид завладели моим мужчиной, потому что он не находил себе места. Как только мы собирались поговорить, нас обязательно прерывали: то звонок с работы, то девчонки мои… итак, все четырнадцать дней.

— Всё в порядке, если ты спешишь или не хочешь говорить, я пойму, — заторопилась я, поглядывая на время. Совсем скоро должны были доставить посылку из Москвы; я попросила коллег с работы выслать мне мои наработки. Договорившись с начальником, теперь я могла спокойно заниматься любимым делом здесь, в Париже. И даже уговорила Влада дать мне шанс, устроить его выставку, но условием с его стороны, оказалось, что я до ее начала не увижу ни единой картины. Пришлось согласиться.

Влад отпрянул от стола и подошел ко мне, присев передо мной на корточки. Его мягкие, теплые ладони накрыли мои коленки, а взгляд, проникающий под кожу, мгновенно пригвоздил и приворожил к себе. Меня настораживало подобное поведение любимого… как-то слишком затронула его проблема, о которой он собирался сообщить мне.

— Я собирался сказать тебе еще в клубе, но ситуация вышла из-под контроля, — начал он, целуя мою кисть. Горячие губы Влада соблазняюще действовали на меня, и мне мгновенно хотелось оказаться в интимных ласках моего мужчины. Затем мой любимый прильнул к моей ладони щекой, обращая внимание на меня. Словно густые и темные тучи над нами опустились, навевая неприятные мысли. — Помнишь, я рассказывал тебе о девушке, об отношениях, которые не сложились у меня до того, как я встретил тебя?

Я осторожно кивнула, словно предчувствовала приближающуюся катастрофу. Повисла напряженная пауза, охватившая волнением нас обоих. А потом тишину разорвал звонок в дверь, и мы оба передернулись. Влад выругался, не скрывая своего недовольства. Все против этого разговора, даже сама судьба не желала его осуществления.

— Наверное, доставка, — сказала я, поднимаясь.

— Да к черту её, курьер подождёт. Я должен уже объясниться, — разозлился любимый, тоже поднявшись вслед за мной с корточек.

— Да брось, я мигом, — обняв Влада, я оставила его.

Наверное, я сама боялась этого ужасного разговора и потому прямо сейчас сбежала. Мысли вихрем носились в голове, ведь столько развитий событий успела просчитать, любой бы математик позавидовал. Меня одолевал страх, что Влад и наша любовь испарятся, и вновь мои мечты о прекрасной семье канут в лету. Особенно сейчас, когда я узнала о беременности. Уже неделю у меня не было менструации, и, если сначала я списала всё на нервы и резкую смену обстановки, то сегодня ранним утром сердце ёкнуло, и решение пришло незамедлительно. Вот только пока Владу не сообщила, ждала подходящего момента.

Дойдя до входной двери, моя кисть на долю секунды замерла в нерешительности прикоснуться ли к замку. Но я быстро отмахнулась от странных мыслей и, хмурясь, отворила дверь, встречаясь с девушкой на пороге дома… беременной девушкой...

— Привет! Мне нужен Влад, — совсем не приветливо заявила девушка, говоря на ломанном русском языке. Она знала, кто я, и стало быть, не спроста заявилась на пороге дома моего фотографа. — Я ездила к нему на квартиру, но консьерж сказала, что хозяин за городом, — поторопилась незнакомка, заглядывая через мое плечо во внутрь дома.

— А вы кто? — скептически задала вопрос, нутром чувствуя, что эта та самая Жюстин, о которой мне рассказывал Влад. Холодный ветерок мгновенно подул по затылку, заставив меня передернуться.

— Ой, мне некогда тут с тобой болтать, а-ха-ха, — отмахнулась от меня, словно я успела ей наскучить. Я намеренно шагнула вперед и закрыла входную дверь за своей спиной, затем, скрестив руки на груди, с вызовом уставилась на Жюстин. Бывшая Влада высокомерно задрала нос, и с прищуренными глазами прошлась по мне всей, словно выявляла брешь, по которой с удовольствием бы прошлась ножом. — Я слышала о тебе, Лиза, — Жюстин протянула мое имя, выворачивая его наизнанку. Потом девушка что-то высказала на французском, а лившиеся слова из ее уст совершенно не обладали мелодичностью. Пресная не только снаружи, но и изнутри. Конечно, Жюстин обладала красотой – по-своему, так же, как и любая из нас.