Браун засуетился, забархатался, протискиваясь боком под днище машины, старательно, как я сказал, обдирая брюхо и спину. Я же тем временем отбежал, встал на колено, обнаружил, что вал совсем низенький, залег. Уже слышу не только двигатель, а еще и как мелкие камешки стучат в дно подъезжающей машины. Выключенные фары не только скрыли преследователя, но еще и мне помогли: если бы они светились, то мой маневр могли бы заметить, но этого не случилось. Более того, красный «Вольт» в кювете тоже, похоже, оказался неожиданностью, потому что ехавшая следом машина – какой-то темный седан – резко тормознула, и лишь потом включились фары, свет которых уперся уже в мой «крюзер».

Резко открылись двери, две, водительская и передняя пассажирская. Фары мешали видеть водителя, а вот пассажир стоял метрах в десяти от меня, держа в руках, в положении «на изготовку», черный карабин. А красная точка моего ред-дота покоилась на его силуэте.

Второго видно? Не так чтобы очень, фары мешают и сама машина. Но нет, голова угадывается. Попаду, это метра три лишних, не проблема. Проблема в другом: стрелять? А кто они? Может, они за Брауном ехали?

– Элмер! – крикнул тот, что стоял у водительской двери. – Где ты?

«Элмера», то есть Эрика, я вижу хорошо. Это они его не видят. Он смотрит в мою сторону испуганными глазами и вздохнуть лишний раз боится. Чтобы быть садистом и убийцей, смелость, в сущности, не нужна.

Оба пошли вперед, медленно, держа оружие у плеча, нацелившись на мой «Форд». И одеты они обычно, не как гангбангеры, скорее как просто работяги, и насколько у меня получается разглядеть лица, они не малолетки, это дяди в возрасте. Оба мексиканцы, к слову. Но все равно дилетанты, хотя бы потому, что инстинктивно действуют в пятне света, а меня не только не обнаружили, но и не пытаются это сделать. Они опасаются моей машины и засады за ней, потому что сами устроили бы засаду именно за машиной, чего делать никак нельзя.

Один из них, ближний ко мне, все же заметил Брауна – резко сдвинулся левее, чуть присел, разглядывая, потом крикнул второму:

– Элмер здесь! Элмер! – это уже Брауну. – Что с тобой?

Нет, это не за ним следят, эти его знают. А Браун так и молчит, помнит о моем предупреждении, чем еще больше сбивает их с толку.

Если на них и есть бронежилеты, то для скрытного ношения, от пистолетных пуль, винтовочный патрон такие не удержат. Поэтому я сначала выстрелил двойкой в дальнего, в середину корпуса. Стрелял я обычными патронами, так что звук, несмотря на глушитель, все равно был громким, но вот вспышки не было вообще. Дальний от меня противник свалился почти сразу, как-то вяло вскрикнув и захрипев, а ближний едва успел дернуться, как я уже перенес огонь на него.

С такой дистанции промахиваться грех, если умеешь стрелять, а стрелять я очень даже умею. Двойка в «центр масс» ближнему, потом снова в дальнего два, в уже лежащего, «контроль», потом снова в ближнего.

Все?

В машине никого больше?

Тихо, я даже слышу, как тяжело дышит Браун.

Вдоль вала, за которым лежал, перебежал левее, к «Вольту», присел за ним, оглядываясь, прислушиваясь. Снова перебежка, сзади, к седану – серому в темноте немолодому «Камри». Аккуратно, ствол вперед, заглянул в салон – пусто. Двое их было. Подкрался к открытой водительской двери, пригибаясь, просунул руку внутрь, отключил фары. Темнота со всех сторон навалилась, как уголь из мешка.

Запустил руку в «тревожную сумку», висящую сейчас на боку, выудил оттуда «FLIR scout» в обрезиненном корпусе, включил. Огляделся. Все машины, не успевшие еще остыть, сияют в объективе, двигатели, колеса. Вижу Брауна под моей машиной. Вокруг пейзаж практически остыл, все видно серым. Эта модель для туристов и охотников, мощность у нее так себе, примерно на четыре сотни метров работает, если «по человеку»… у меня за основной прибор был тот ночник, что сгорел в машине, и остался только этот компактный тепловизор.

Зазвонил телефон. Точнее – заиграл «Ла Бамбу», пронзительно и неожиданно в мертвой тишине. Можно ставить что угодно на то, что это засада хочет уточнить, куда все подевались. Наверняка им уже сообщили, что объект близко, – и ничего. Беспокоятся. А это еще значит, что беспокоиться надо и мне. То есть валить отсюда как можно быстрее.

Кто-то же должен был ждать нас в конце маршрута, это однозначно. Вопрос в другом: как далеко был этот конец? Услышали выстрелы или не услышали? Звук гаснет «по кубу», звуковая волна расходится сферой, так что те минус тридцать децибел, которые глушитель дает с обычными патронами, вблизи ощущаются слабо, а вот по мере удаления разница все больше и больше. Если выстрел из такого калибра без всяких глушителей слышен километра за два, если прислушиваться, то с глушителем он должен метрах на четырехстах угаснуть. Так что где был конец маршрута? И была ли у прикрывающей группы с ними связь?

Трупы еще теплые, в тепловизоре видны почти как живые люди, которые почему-то завалились на землю в странных позах, но деталей в тепловизор не разглядеть, надо подойти ближе.

Подобрал в «Вольте» телефон и очки Брауна, оставив пистолет на месте, затем подошел к убитым. У обоих автоматы, у одного «АК», у второго «М4», причем «фулл авто», без всякой оптики. Да, мексиканцы, не показалось. Не показалось и то, что не малолетняя шпана. Глаза уже к темноте привыкли, снова хватает света луны и отражения его от светлого песка. Кстати, это не та машина, что я приметил еще в начале маршрута? Там вроде один сидел в кабине… второй прятался?

У водителя мобильный из кармана выпал, вот его я тоже подберу, пожалуй, посмотрим, что в нем за номера. Документы? Нет, нечего и некогда трупы ворочать, попробую потом через Коди уточнить, кто тут завершил свой земной путь. А пока валить надо отсюда.

Снова оглядел окрестности через тепловизор, но вроде бы ничего подозрительного не обнаружил. Хоть и не слишком внимательно смотрел, торопился. Рывком перебежал к «Форду», схватил Брауна за шиворот, потащил, рванул заднюю дверь машины, скомандовал:

– Лезь внутрь, быстро!

Между подушками заднего сиденья у меня карабинчик на закрепленном коротком тросике припрятан, специально для такого дела, так я его Брауну на цепочку наручников накинул, чтобы даже не пытался дергаться. Захлопнул дверь, перебежал на водительскую сторону, плюхнулся за руль. Завел, увидел где-то впереди свет фар, довольно быстро приближающийся. Рванул «Форд» с места, развернул в заносе и погнал обратно, включив фары. Это точно сама засада в нашу сторону выдвинулась, больше некому.

– Твои забеспокоились? – спросил я у Брауна.

Тот ничего не ответил, сделал вид, что не слышит. Ну ничего, эта гордость у тебя не надолго, я тебя уже видел в реальности, как ты от страха трясся, так что… вас ждут сюрпризы, уважаемый.

Думаю, что это не из-за выстрелов, это из-за того, что не дозвонились. Ну да, вот опять в сумке «Ла Бамба» заиграла, а ответа нет. Появилась дурная мысль ответить на звонок и просто послать по матери на родном языке, но я ее отмел как идиотскую. Не надо о себе лишнюю информацию распространять.