– Здравствуйте, Геннадий Петрович, – Сергей посмотрел на часы. – В Москве три часа ночи.

– Знаю не хуже тебя. Кто из нас двоих в Москве? – спросил Яковлев.

– Вы.

– Звоню, чтобы сообщить: следственная группа задерживается. В Иркутск прилетит в семь часов вечера.

– Вы же сказали…

– Мало ли что я сказал! – Заговорив строго, Яковлев сразу смягчил тон: – Не все зависит только от меня. Сам знаешь, как у нас решаются вопросы командировок.

– Это плохо, – заметил Дуло.

– Ничего. Продержишься. Как только приедут, нагружай их по полной.

– Хорошо.

– Жену успокой, отпуск тебе продлим.

– Спасибо.

– Выбери время, напиши докладную. Как всегда, на мое имя. Изложи в общих чертах обстоятельства дела и отправь Курочке. Она мне передаст. Ну и держи меня в курсе.

– Обязательно, Геннадий Петрович. Я позвоню.

Полина тоже проснулась и молча смотрела на мужа, ожидая, когда он закончит разговор.

– Что сказал Яковлев? – спросила она после того, как телефон лег на тумбочку.

– Следственная группа прилетит в Иркутск только вечером.

– Почему так поздно? Ты же говорил, сегодня утром.

– Мало ли, что я говорил. Кругом одни бюрократы. – Сергей поднялся с кровати и взял со стола сигареты. – Хотя, если задуматься, даже не представляю, как ему удалось.

– Что?

– Сформировать следственную группу и направить ее в Иркутск.

– А что в этом такого? – Полина потянулась в постели и смачно зевнула.

– Говорю тебе, кругом одни бюрократы. Ты просто не представляешь, какое количество документов нужно было для этого представить. Я уж не говорю о докладной, которую я до сих пор не составил.

– Где бы ты ее составлял? – Она решила съязвить: – В предгорьях Хамар-Дабана?

Сергей закурил и, зажав сигарету в зубах, стал натягивать брюки. Не дожидаясь, пока он их застегнет, Полина вскочила с кровати и побежала в ванную.

Завтрак прошел в штатном режиме, они быстро поели и, захватив из буфета бутылку минеральной воды, вернулись в свой номер.

– В общем, так, – неожиданно заявил Дуло. – Я еду в Слюдянку. Ты остаешься здесь.

– Это с какого же перепугу? – возмущенно спросила она.

И тут Сергей понял, что так просто от нее не отделаться.

– Нечего тебе там делать.

– Скажешь, опасно? Средь бела дня, на глазах отдыхающих меня украдут?

– Пора тебе угомониться. Беременная – береги себя и ребенка. Говорю: тебе там нечего делать.

– Тогда и меня послушай. – Полина стояла напротив мужа, глядя ему в глаза. – Или мы поедем вдвоем, или туда никто не поедет.

Зная Полину, Сергей понял, что на этот раз проиграл.

– Ладно, – он отступился. – Собирайся. Через пять минут уезжаем.

В дороге ему позвонил Менюхов:

– Я еду в Слюдянку.

– Я тоже, – сказал Дуло.

– Ты зачем?

– Следственная группа прибудет вечером, и это только в Иркутск. На место они попадут к ночи.

– Черт! – не сдержавшись, ругнулся Менюхов. – До вечера там черт-те что может случиться!

– Вот видишь… – произнеся эти слова, Дуло вдруг понял, что не рассказывал Виктору о том, что ему стало известно про Мохначева. Отсюда возник вопрос: – Что ты имеешь в виду?

– Я вчера говорил под протокол с Семеном Синцовым.

– Он в реанимации?

– Да, но говорить смог.

– Дал показания?

Менюхов тяжело вздохнул:

– Сразу скажу: имени не назвал.

– Имеешь в виду таежного «императора»?

– Да. Сказал, что хочет дожить до суда.

– Это он зря… Если бы назвал – точно дожил бы.

– В общем, я убедить не сумел. Приставил к нему пару надежных ребят.

– Дельное что-нибудь сообщил?

– Признался в убийстве Мелешко и Виленкина. Назвал имена тех, кто поджег дом Виленкина и проломил голову охранника с прииска «Благостный».

– Их нашли?

– Эрдем Цибиков поехал на задержание.

– Что еще?

– Сознался, что той ночью стрелял в нас.

– Один?

– С братом.

– Куда сбежал брат, сообщил?

– Дмитрий Синцов в Слюдянке, как я и думал.

– За нами поехал?

– Не совсем.

– Зачем тогда?

– К главному на доклад.

– «Император» в Слюдянке? – Задав этот вопрос, Сергей посмотрел на Полину. Она очень внимательно слушала их разговор.

– С его слов, он там, – подтвердил Виктор.

– Я так и думал, – сказал Сергей, имея в виду Мохначева.

– Семен Синцов опасается, что живым его брат уже не вернется.

– Это еще почему?

– Они без разрешения решили нас расстрелять.

– Не согласовав с «императором»?

– Да. Испугались, когда мы нашли хомуты и бинокль Виленкина. Посчитали, что, если уберут тебя и меня, никто не узнает, что они убили грабителей.

– Ясно. – Дуло переложил трубку к другому уху и прижал ее плечом.

Понимая, что больше ничего не услышит, Полина села поудобнее.

– Буду в Слюдянке через тридцать минут, – продолжил Сергей.

– Я уже подъезжаю, – сказал Менюхов.

– Встретимся у столовой. Нужно кое-что тебе рассказать.

– Можешь сейчас…

– Сейчас не могу, – обрубил Дуло. – Разговор не короткий.

– Хотя бы намекни…

– Про Леньку Тихонова, дядьку твоего, расскажу.

– Неужели в Иркутске что-то узнал? – ожидая ответа, Виктор притих.

– Встретимся у столовой, – дав отбой, Сергей убрал трубку в карман.

– Видишь, я же говорила, что там безопасно, – сказала Полина.

– Не факт.

– Во всяком случае, хотя бы схожу к врачу.

– Ничего не имею против. Потом запру тебя в номере.

– Ну уж нет!

– Это не обсуждается.

Справа от дороги исчезли деревья. Где-то внизу под горой появились дома. Автомобильная трасса прошла над железной дорогой, после чего показался берег Байкала. Миновав два крутых поворота («тещин язык»), автомобиль съехал под гору, а потом на мост через реку Медлянку.