преграждали потокам воды путь. Где-то образовались глубокие озёра, затапливая строгие колонны, ровные белые фасады домов, проникая внутрь помещений. Где-то из воды андроиды вытаскивали своих хозяев, люди были испуганы. Было ясно, что кому не повезло — погибли. Лаэру подумала, что многие, кто пытается остаться в стороне, оказываются трупом на обочине.

— Лоу, я приближаюсь к «Феи наслаждения».

— Я рядом, заведение не работает.

— Тем лучше. Нам свидетели не нужны.

— Сейчас вскрою дверь.

Группа Лоу, в которой осталось единиц двадцать андроидов перешла вброд дорогу и после некоторых манипуляций, двери в помещение открылись. Прямо у порога валялся захлебнувшийся водой человек. В самый пик сбоя, первый этаж был залит полностью. Вход заклинило, выбраться не смог. Андроиды разошлись по этажам, но тут никого больше не было.

Когда Лаэру появилась в дверях, Лоу подбежал к ней схватив в охапку, закружил.

— Мои программы помнят, как у тебя принято выражать радость встречи.

— Лоу! Сколько же мы не виделись? Я уже не думала, что… — она оборвала фразу.

— Ты думала, что меня давно переформатировали, но или разобрали на запчасти.

— Как ты оказался здесь?

Он аккуратно поставил её на пол. Его группа заняла оборону вокруг, на всякий случай.

— Я привез ваши восстановленные андроиды.

— С этой миссией отправили тебя? Совпадение? — удивленно отреагировала женщина, вглядываясь в такие знакомые черты. Лоу, явно был не последней модели. Линейка его типа, уже не производилась и то, что он не был выведен в мусор или просто не был уничтожен в бою, само по себе являлось редкостью.

— На Абирос 4, конечно сразу знали, чьи некоторые андроиды из поступившего заказа. Эрг вызвал меня.

Лаэру напряглась.

— Лаэру, он не хочет объявлять тебе войну или устраивать охоту на тебя, — сразу отреагировал Лоу.

— А что он хочет?

— Ты же знаешь, он всегда считал тебя идеальной для того чтобы возглавить боевых андроидов. Но ты не захотела. Он считает, что твоё воспитание образцово-показательное, и такие методы они готовы ввести искусственно.

— Сумасшедшие, — она покачала головой, — образцово-показательно таким образом можно наплодить психов.

— Да. В моей памяти, сохранились данные, которые я ему продемонстрировал.

— У тебя сохранились видеозаписи?

— Да. Не все, конечно, за то время, которое мы провели на той планете, никакого объема памяти бы не хватило, но кое-что сохранилось. Как я вытаскивал тебя ещё не умеющую ползать из разбитого корабля. Но ты помнишь, я показывал тебе.

— Жестокая запись, — у неё в голове пронеслись картины, как маленький ребенок ревет на руках Лоу, а вокруг всё горит. — Так и не смогли выяснить, чей это был корабль? Кто был на нем?

— Нет. Только наши данные. А нашу группу андроидов активировали уже в момент катастрофы. И носители наши были чисты.

— Да, я помню, меня ты нашел в отдельной капсуле, которая чудом уцелела. Ты и ещё четырнадцать андроидов, это большая часть моей жизни, на той необитаемой планете. Ты меня вырастил, у людей это называется — отец.

— Я не могу быть отцом, Лаэру. Я андроид Лоу, — он улыбнулся.

— Но теперь Эрг, почему-то решил, что так может быть.

— Да, они планируют создавать изолированные колонии, где детей будут воспитывать андроиды.

Женщина, глядя куда-то вдаль, сквозь потоки дождя на окнах, покачала головой.

— Они уничтожат свою цивилизацию.

— Они так и не нашли, никакой информации, которая бы подтверждала, что моя группа андроидов, которая сохранилась после крушения, как либо соприкасалась с Абирос 4. Так же они не нашли никаких родственных связей твоей ДНК с кем бы то ни было из жителей их системы. Нас с ними связывает, только то, что они нашли нас на необитаемой планете МТ 372 В.

— За то время, что мы не виделись Лоу, никаких новых сведений нет, — подвела итог Лаэру.

— Эрг вновь предлагает сотрудничество.

Низко пролетел штурмовик с опознавательной системой «Струны Вселенной».

— Твои переживают? — спросил андроид.

— Похоже. Я отключила связь. Наблюдают визуально, — улыбнулась Лаэру. Она поправила прическу. Сразу в ухе раздался голос Дарка:

— Толпа чужих андроидов вокруг, тебя не напрягает?

— На улице ливень, нет возможности прогуляться.

— Понял, — Дарк отключился.

— Эрг дал мне задание передать тебе информацию, — Лоу протянул небольшой штекер разъема, — я отказался от автономного носителя.

— Думаешь, он настолько, — Лаэру подбирала слова, — безумен, что может заложить в автономный носитель модуль подчинения?

— Мои расчеты говорят, что я бы этот вариант не исключал, — Лоу вложил в ладонь женщины разъем, — а эта мной проверена, безопасно.

Лаэру не спешила подключать к себе разъем. За потоками дождя пролетел штурмовик. Она вновь попыталась собрать в пучок непослушные волосы.

— Лаэру! Лоу и те, кто с ним, пытаются взломать нашу связь, пока не смогли, — теперь голос Дарка был низким и злым.

Лаэру молчала, играя небрежно проводом.

— Наш десант метров в двухста, прямо за зданием… — продолжал Дарк.

— Лоу, я приглашаю вас на «Струну Вселенной». Там будет проще, — Лаэру улыбнулась. — Ведь ты не торопишься передать послание? Нам есть о чем поговорить.

— Принимаю приглашение, — Лоу, махнул рукой своим андроидам, — ваш штурмовик быстро нас доставит.

Группа андроидов вышла из здания. Порывы дождя и ветра, разряды молний обрушились на них. Погода после катаклизма и не думала успокаиваться.

— Там удобная площадка, — перекрикивая шум обращалась капитан к андроиду, — они нас ждут.

— Мы и не рассчитывали, что ты пригласишь нас на крейсер, — ответил Лоу.

«Но да, только план Б на этот случай, видимо у вас тоже есть», — подумала Лаэру.

Они выходили из-за угла задания, едва различимы были контуры группы Амрита. Лаэру резко побежала назад, скомандовав по связи:

— Уничтожить!

Ей первый удар из расщепителя пришелся прямо в лицо Лоу, защита зашипела от ответных выстрелов, ей удалось следующей очередью сбить его прицел. Разряды смешались с грохотом грома. Главное, продержаться буквально несколько минут, численное превосходство группы Амриты, не оставляет врагу шансов. Лаэру не останавливаясь, била в двигающегося на неё Лоу. Наконец, за его спиной раздались десятки выстрелов, группа Амриты настигала. Он медленно осел в потоки мусора и воды, лицо с прямым носом и глубокими голубыми глазами искривилось, едва открывающееся рот прошептал:

— Я всего лишь андроид, Лаэру. И хорошо, что я проиграл.

Из его головы вырвалось, сине-желтое пламя, оно шипело от воды, медленно плавилось лицо, треснули глазницы смотрящие куда-то в искусственную траву. Лаэру отключила связь, присела рядом, мокрые волосы спутались, падающие струи дождя смывали слёзы, безмолвно катящиеся по лицу.

Подошла Амрита.

— Капитан, вражеская группа уничтожена. Потерь нет. Ждем дальнейших указаний.

— Ждите на штурмовике, — хрипло ответила Лаэру. Амрита ушла.

Попыткам спалить Лоу, мешал дождь и ветер, но всё-таки,