Аня Каменец упоминает о проявлениях тревоги, вызванной ожиданием теста: «Мы часто слышим истории о том, как учащиеся переживают самый настоящий жесткий стресс: их тошнит, они не могут заснуть всю ночь перед тестом и т. д.».

Преподаватель начальной школы Карен Лиренман призывает родителей рассказывать о подобных страхах учителям: «Мне кажется, очень важно, чтобы родители наладили контакт с классным руководителем ребенка и действовали с ним сообща. Допустим, у меня есть подход, который работает в классе, а вы знаете подход, эффективный дома. Если мы все желаем помочь вашему ребенку проявить максимум своих возможностей, значит, должны трудиться вместе».

Чтобы свести к минимуму страх перед экзаменами и школой, Лиренман советует родителям «очень много разговаривать с ребенком в позитивном ключе о школе и о всевозможных интересных вещах, которые его там ждут». В то же время нужно «признавать страхи ребенка и объяснять ему, что нечто подобное испытывают многие другие». «Остается надеяться, – заключает Карен, – что учитель это тоже понимает и поможет ребенку почувствовать себя комфортно».

Самое главное – внушите ребенку, что он должен делиться своими тревогами с педагогом и другими значимыми для него взрослыми. «По возможности, учите детей рассказывать о своих переживаниях, – советует Лиренман. – Если ребенку грустно, пусть скажет: “Мне грустно”. Учите ребенка говорить от своего имени». Это умение окажется бесценным средством в борьбе со стрессами и тревогами и во взрослой жизни.

«Следите за эмоциональным благополучием ребенка, научите его, как справляться со стрессом и узнавать его симптомы. Проследите, чтобы у ребенка были психологические отдушины, вещи, которые помогут ему облегчить тревогу в классе, – говорит Аня Каменец, проводя связь между навыками, приобретенными в школе, и зрелостью. – Это пойдет вашему ребенку на пользу, поможет ему не только во время теста, но и в течение всех школьных лет и в последующей жизни».

Сам я благополучно получил образование, несмотря на страх перед стандартизованными тестами. Как нетрудно догадаться, на экзаменах меня неоднократно выручали умение понимать прочитанное, а также знание родного языка и литературы. По крайней мере, блестящие навыки чтения и развитая речь дадут прирожденным читателям дополнительный бонус при прохождении тестов.

Я предпочел бы избавить дочь от гнета существующей системы, но это невозможно. Даже если вы можете себе позволить обучать ребенка в частной школе, полностью обезопасить его от стандартизованных тестов все равно не получится – это единственный пропуск в мир высшего образования. Если вы хотите, чтобы оно было полноценным, ему нужно научиться проходить тесты.

Надеюсь, этот раздел моей книги и последующие, посвященные «Единому комплексу государственных образовательных стандартов», позволят вам благополучно провести свое чадо через это минное поле. Конечная цель – помочь своему прирожденному читателю сдавать экзамены без проблем, в то же время ведя насыщенную творческую жизнь. Непреходящая любовь к чтению и множество книг как дома, так и в классе – лучшая гарантия того, что вашему ребенку удастся сохранять этот баланс.

Я стал свидетелем выступления великого автора книг для средней школы Питера Леранжиса перед несколькими сотнями писателей на конференции «Ассоциации авторов и иллюстраторов детских книг» в Лос-Анджелесе. Конференц-зал отеля был переполнен – ни одного свободного кресла, а припоздавшие творцы разместились на приставных стульях вдоль стен. Все они трудились ради того, чтобы в один прекрасный день их рассказы и повести вдохновили детей всего мира.

Леранжис увлеченно рассуждал о недооцененном жанре – литературе для учащихся средних классов. По меркам издательского бизнеса это литература для детей 8–12 лет. Однако если вы со своим юным книголюбом следуете правилам «Растим прирожденного читателя», то, скорее всего, он возьмется за эти книги в более раннем возрасте.

Леранжис – плодовитый автор, ему принадлежат суперпопулярные «Веселые няньки» (Babysitters Club), детективные истории о братьях Харди (Hardy Boys), отдельные части «39 ключей» (39 Clues)[20]и многие другие произведения, которыми зачитываются школьники.

«Книги для средней школы – любовь навсегда! – провозгласил Леранжис, и переполненный зал взорвался аплодисментами. – Они не стареют. Дети продолжают читать не только “Гарри Поттера”, но и Мадлен Л’Энгл, Э. Л. Конигсбург и Луиса Сашара, на которых выросло не одно поколение!» Книги указанных авторов превосходны для знакомства вашего ребенка, когда он будет к этому готов, с миром беллетристики для школьников.

Помните ли вы первую прочитанную вами книгу для «больших детей»?

Для меня таким этапным чтением стала «Паутина Шарлотты» (Charlotte’s Web)[21]Элвин Брукс Уайта. Учительница прочитала нам ее в классе, и на тот момент это была самая длинная история из прочитанных или услышанных мною. Шел дождь, и на перемене вместо беготни пришлось слушать книгу. Но для меня это ровным счетом ничего не значило. Я остался бы дослушать, даже если б на дворе сияло солнце.

При первой же возможности я сам прочел классическую историю Уайта. За ней последовали книжная серия «Энциклопедия Браун» (Encyclopedia Brown) и «Чарли и шоколадная фабрика» (Charlie and the Chocolate Factory). После этого я взялся за избранные рассказы Рэя Бредбери и «Братьев Харди» и влюбился в художественную литературу на всю жизнь.

Все эти книги до сих пор мне дороги. Мое сердце сжимается от жалости к бедному Чарли, который не может себе позволить купить шоколадный батончик, но все-таки умудряется выиграть золотой билет. Когда я открыл для себя книги для подростков, весь мир изменился.

Глава издательства Sourcebooks Доминик Ракка напомнила мне, что переход к «взрослым» историям с разбитым на главы повествованием не связан с определенным возрастом: «Скорее он происходит, когда ребенок понимает, что одних картинок ему мало. Видно, что малышу хочется более сложной, развитой истории. Вы начинаете подбирать книги с совсем коротенькими главками, дополненными иллюстрациями, и ребенок постепенно готовится к этому переходу. Сразу после детских книжек с картинками взяться за голый текст в 25 глав невозможно. Ребенок должен проникнуться уверенностью, что способен осилить большую книгу».

Когда ваш ребенок перерастет книжки с картинками, то возьмется за тексты, разбитые на главы, и постепенно перейдет в мир художественной литературы для средней школы.

Руководитель издательства TOON Books Франсуаза Моли призывает родителей не обрубать всякий контакт детей с комиксами и графическими романами. К слову, подобное «литературное пуританство» она наблюдает только в Америке. «В пору моего детства во Франции я читала книги с множеством иллюстраций даже в средних и старших классах, – вспоминает Франсуаза. – Американская система образования требует от ребенка перейти на полноценные книги, в которых нет ничего, кроме текста, поскольку иллюстрации воспринимаются как своего рода дополнительные колеса на детском велосипеде, нужные только при обучении катанию. При этом не осознается тот факт, что при рассматривании рисунков задействуются те же процессы, что и при чтении, – логическое умозаключение, дедукция и абстрагирование».