Встретиться с сынком решили на следующий день. Определенного времени назначать не захотели, тут ведь как – все рассчитаешь до секунд, а там какая-нибудь соседка за луковицей забежит – и все комом. Решили действовать по обстоятельствам.

С самого утра уже началась подготовка. То есть надо было накормить домашних зверей, а для этого просто необходимо сходить в магазин. Теперь Василиса с Люсей старались не расставаться – они вышли на финишную прямую, и удара можно было ожидать в любой момент.

– А за вас расплатились, – улыбнулась девушка-кассир, когда к ней подошла Люся со здоровенной корзиной.

– И когда только успел, – пробормотала та себе под нос.

– Ой, Люсенька, а ничего, если мы еще и вот эту бутылочку прихватим, а? Посмотри, какая красивая! Это мне, мне, исключительно на маски! – тут же сунула ей Василиса причудливую бутылку. – Я читала, что ведущие косметологи Буэнос-Айреса заявляют, будто красное вино обалденно омолаживает кожу! Правда, не знаю как, но черт с ним, напьюсь и буду девочкой!

Когда они покинули магазин, Люся едва тащила полные пакеты, а Василиса порхала возле нее громадной бабочкой-капустницей, и рот у нее не закрывался:

– Люся! Нам непременно надо успеть сварить Малышу овсянку! Он в последнее время что-то ужасно плохо ее переносит.

– Правильно, он же не конь, – кряхтела Люся от тяжести. – А мы ему каждый день геркулес да пророщенный овес. Хорошо, хоть сегодня мяса взяли на неделю…

Они подходили к дороге, когда возле них остановилась пегая, невзрачная машина.

– Женщины, вас подвезти? – высунулся из окошка молодой робкий парень. – Я машину обкатываю, мне все равно ездить, а вам, я смотрю, – тяжело.

Люся выдохнула:

– Вот не перевелись еще на Руси джентльмены. Конечно, подвезти! Вася, заноси пакеты!

В машине они не переставали обсуждать план сегодняшних действий.

– Сейчас, Люсенька, собираемся и едем к нашей Инне. Хватит уже ей прятаться, пора девку перевозить в другое место, – тарахтела Василиса.

– А чего, Витька уже приезжает?

Дело в том, что Инну они не решились тогда оставить дома. Она так боялась, что пришлось подругам определить ее в самое безопасное место – в квартиру к Витьке Потапову – милиционеру и близкому другу Пашки. Витька Потапов в данный момент находился с другом в служебной командировке, но ключ предусмотрительно оставил Василисе, чтобы она изредка наведывалась и поливала чахлый кактус, который сентиментальный Витька отчего-то нежно любил. Василиса кактус поливать забывала, ну не до того ей было, однако тот от такого наплевательства только хорошел. Видимо, хозяин попросту его заливал. И вот в случае с Инной ключ пригодился как нельзя более кстати. Но все когда-нибудь кончается, должна была подойти к концу и командировка, поэтому Инну решено было срочно перетащить в другое место.

– Витька завтра дома будет, мне Инна звонила, говорит – все, кончаются ее мучения. А там в комнате еще прибрать надо. Нет, сейчас же повезем ее в другое место. Я знаю куда.

– Ой! Молодой человек!! А мы уже и приехали, куда вы рулите? – вдруг встрепенулась Люся. – Вот к этому подъезду, пожалуйста.

Машина дернулась и остановилась возле самого подъезда. Подруги, груженные продуктами, поспешили домой, обсуждая на ходу, что они с собой возьмут в долгую дорогу, потому что решено было перепрятать бедолагу Инночку на дачу.

Они торопились и даже не видели, каким напряженным взглядом провожал их серенький молодой водитель с незаметным родимым пятном в форме телефонной трубки.

Дома, выгрузив продукты и накормив пса, подруги уже собирались отправиться за Инной, как раздался телефонной звонок.

– Мама! – кричал в трубку Володя. – Ольгу увезли на «Скорой помощи!» Я с Васей не справлюсь, приходи!..

– Что?!! – упало сердце у Люси. – Что с ней?!! Володя!! Что с Ольгой?!

– Мам, я сейчас на машине подъезжаю, выходи! – и трубка противно запиликала короткими гудками.

Люся заметалась по комнате.

– Вася… пока ничего не делай… Васенька, я… Ой, господи, я даже не знаю, что с ней стряслось. Ну ты меня дождись, хорошо? Ну надо же – на «Скорой»!

– Люся, позвони мне… – просила растерянная Василиса. – И скажи Володе, чтобы он тебя обратно обязательно на машине довез, поняла?

– Конечно, конечно… Господи, а чем Васю-то кормить?

– Ты ключ взяла?

– Все взяла, – уже на пороге кричала Люся. – Все, Васенька, закройся!

Она еще не выскочила на улицу, прямо в подъезде на нее обрушился страшный удар, после которого Люся уже ничего не помнила.

Василиса набрала Олин номер, ей ответили только длинные, нудные гудки.

– Интересно, что же такое с Ольгой-то? – слонялась по комнате Василиса. – Если в больницу, то Люся задержится надолго, а дольше ждать нельзя… И Инна сидит, как на гвоздях… В конце концов, я ее и сама могу перепрятать…

Она села на диван, погладила здоровенную голову Малыша, взяла на руки Финли и прижалась к его мягкой, теплой шерстке.

– Вы сильно-то не переживайте, я сейчас в почтовый ящик письмо Максиму брошу и ключ, чтобы он за вами присмотрел, если что… Ну-ну, Малыш, не скули, ты же знаешь Максима, это наш сосед с первого этажа, Анин сын, хороший мальчик, никто вас не обидит…

Она поймала себя на том, что оттягивает время поездки. Разозлилась на себя и уже совсем другим голосом воскликнула:

– Так, признавайтесь! Кто опять упер у меня мой рабочий инструмент – ручку?

Но ни собака, ни кот на ее веселый тон не поддались. Когда она выходила из дома, вместо Люси ее провожали только двое пушистых друзей – здоровенный черный пес и серый кот тихо сидели на коврике, и Малыш даже не просился на улицу.

– С ума сойти… Неужели они так все чувствуют? – удивилась Василиса. И тут же погрозила им пальцем: – Вы мне давайте не того!.. уселись они… прыгайте давайте! Скачите! Чего молчите-то?.. Ну ладно, хорошие мои, я скоро…

Василиса бодро вышла из подъезда и не спеша направилась к остановке – ей нужна была машина. И она тут же подкатила.

– Я вам не слишком надоел? – окликнул ее уже знакомый молодой водитель. – Я слышал, вы снова куда-то собираетесь, а мне ездить нужно, может, я подвезу?

Василиса парню обрадовалась, как старому знакомому:

– Ой, ну как здорово! А я иду и думаю, ну кого б мне уговорить! Мне, знаете, ехать далеко надо. Нет, вообще-то на машине не очень далеко, но это немножко за городом, ничего?

– Да какие проблемы? – пожал парень плечами. – Еще и лучше, ориентироваться научусь, окрестности узнаю. Я же в такси хочу податься, а сам еще и местности не знаю. Садитесь.