Вообще-то вид города с высоты птичьего полета удручал. И это мягко сказано. Дмитрий наблюдал, как группа мутантов загнала двоих мужчин, пытавшихся защищаться. Причем картинка оказалась настолько интересной, что он открыл трансляцию и для остальных.

Нет, дело вовсе не в том, что он вдруг стал падким на кровавые зрелища. Его внимание привлекла сама охота. Пока двое мужчин отстреливались от вампиров, которые вовсе не ломились грудью на пули, из девятнадцати они потеряли только троих. Зато сумели отвлечь на себя внимание, тогда как двое рвачей обошли этих бедолаг по крышам и атаковали сверху. А там уж пошло пиршество — как на телах убитых незараженных, так и на павших соплеменниках. Причем рвачи оставили себе тело довольно крупного мужчины из только что убитых.

— И что ты по этому поводу думаешь, сержант? — поинтересовался Дмитрий.

— Что тебе пора вернуться на маршрут, русский.

— Дерьмо. Получается, развитые твари начинают выступать в качестве лидеров и сколачивают охотничьи команды. Которые действуют не просто сообща, но выполняют приказы вожаков, — произнес Энрико.

— Волчья стая. Не смотри что звери, у каждого своя роль и задача, — поддержал его Дог.

— Ну чего раскудахтались? Мы изначально знали, что мозги мутантов остались при них, и тупыми зомбаками они не могут быть по определению. Быстро умнеют? Это тоже не новость. Русский, лучше обследуй маршрут.

— Уже делаю, сержант. Одно другому не помеха, — спокойно возразил Дмитрий.

Вскоре на их пути встали выгоревшие кварталы. В принципе ничего страшного, будь у них бронетранспортер с толстой резиной и автоматической подкачкой. Их же «форду» проколоть колесо — нечего делать. На дороге хватало всякого хлама от разрушившихся домов. Проезжую часть нередко преграждали упавшие столбы. Пришлось искать объездной маршрут.

Пару раз на их пути попадались группы мародеров. Бандиты или просто люди, пытающиеся выжить в этом хаосе, — разбираться не стали и предпочли объехать незамеченными. Им вообще ни до кого нет дела. Главное — обзавестись нужным транспортом и убраться из этого муравейника. А ничем иным полуостров Сан-Франциско не был по определению.

Как и предполагал Лацис, аэродром Сан-Карлоса, взлетно-посадочная полоса которого не дотягивала и до километра, в настоящий момент пока никого не привлекал. У выживших хватало более насущных проблем. Что вполне устраивало дезертиров, кем они по сути и являлись.

— И почему именно «пайпер»? — осматривая белую машину с желтой полосой по борту, поинтересовался у сержанта Дог.

— Мозги включи. Машина двухмоторная, случись беда с одним — второй сумеет вытянуть. А нам лететь через океан. Моторы работают на автомобильном бензине. Заправиться можно где угодно. Дальность полета две с половиной тысячи километров. Грузоподъемность семьсот килограммов. То, что нужно

— Он медленный, как улитка, — с кислой миной заключил Дог.

— Быстрее только турбовинтовые, а значит, работающие на авиационном керосине. И ты это прекрасно знаешь, — забираясь на место пилота и приступая к проверке, возразил сержант.

Провозился он совсем недолго. Даже запустил двигатели на остатках топлива и немного погонял их на разных оборотах. После чего удовлетворенно заключил, что птичка готова к полету, если только три бездельника озаботятся топливом. Что они, собственно говоря, и сделали, прокатившись к бензовозу, стоявшему метрах в пятистах. Топлива в нем оказалось немного, но чтобы заполнить оба бака их транспорта, более чем достаточно. И вообще загостились они тут что-то. Пора и честь знать.

ПЕРЕД БРОСКОМ ЧЕРЕЗ ОКЕАН

Шесть часов в полете. «Пайпер» имеет крейсерскую скорость всего-то двести восемьдесят километров в час. Признаться, это перебор. Сидеть конечно не в пример удобнее, чем в том же «боинге». Хотя бы потому что колени не упираются в спинку переднего кресла. Но все одно испытание получается то еще. Тем более в отсутствие туалета, который в маленьком самолетике попросту не предусмотрен.

Но, с другой стороны, герметичная кабина и возможность находиться без хотя и привычных, но уже опостылевших респираторов. Ну и поесть нормальную еду, а не протеиновый коктейль. Правда, консервы можно назвать нормальной едой лишь с большой натяжкой. Но, как говорится, все познается в сравнении. Нет у них возможности готовить горячую пищу, хотя все необходимое для этого в наличии и имеется.

Первый их перелет составил меньше тысячи километров. Присмотрели одинокую заправочную станцию и приземлились прямо на дорогу. Дмитрий удивился было данному обстоятельству. Ведь они пролетели расстояние в два с половиной раза меньше, чем могла себе позволить эта птичка.

Но, как выяснилось, Лацис придерживался старой русской поговорки «Спешка нужна только при ловле блох». Он собирался отработать процесс заправки, используя для этого более или менее спокойные места. И, как оказалось, был совершенно прав.

Самолет без труда сел на автодорогу и въехал на территорию заправки. В ходе зачистки не обнаружили ни одного мутанта. Вокруг ни души, и подступы просматриваются минимум на километр окрест. Дмитрия с Кнопкой выставили на крышу и приступили к процессу заправки.

Но на этом их успехи закончились. Подобраться вплотную к колонке не позволили габариты самого самолета. Не смотри что легкомоторный, размах крыльев больше чем в одиннадцать метров чего-то да стоит. Перетаскивать в канистрах семьсот литров бензина — затея не из лучших. Пришлось мудрить с удлинением шланга. Кое-как, с горем пополам, они эту задачу все же решили.

Аварийный генератор на этой АЗС не предусмотрен. Нет электричества — и ладно. Подумаешь, можно и переждать лихие времена. Правда, маломощный, под дежурное освещение, все же обнаружился. Всего-то пара киловатт. Но Лацис решительно приказал тащить его к колонке и самолично сорвал с нее декоративную панель.

После чего сержант огласил заправку трехэтажным матом. Дмитрий даже заслушался, хотя и ни слова не понял из спича на латышском языке. А как было не материться, если колонка оказалась не всасывающая, а напорная. То есть насос располагался в емкости, откуда подавал топливо под давлением. Запустить же его можно только со всей АЗС. Для чего нужен генератор киловатт эдак на тридцать.

Это не Нефедов такой умный, а сеть. Подступы просматриваются превосходно. К тому же в воздухе барражирует уже подзаряженный квадрокоптер, картинка с которого выведена в правый верхний угол. Так отчего бы одновременно не поковыряться в сети. Тем более что он уж поднаторел в пользовании нейросетью.

Попробовали использовать мини-помпу, провозившись с люком на нужной емкости. Для чего понадобились банальные гаечные ключи. Благо с этим проблем не возникло: набор обнаружился прямо на полке магазина при заправке. И наконец их ожидало очередное разочарование: маломощный насос был не в состоянии поднять топливо с глубины в несколько метров.

Ситуацию спас Нефедов. Он предложил прокатиться до супермаркета на окраине ближайшего города в двадцати километрах. Судя по информации в сети, там имелся отдел с садовым инвентарем. А значит, найдутся и шланг, и самая банальная помпа. Причем как работающая от сети, так и от автомобильной зарядки, каковая имелась в «пайпере». Ей ведь без разницы что качать — воду или бензин.