— Извините, не знал.

— Да что там, ладно уж. Что еще вы хотите узнать?

— Признаться, многое. Кто вы такая, откуда взялись, чем живете, что вас интересует, беспокоит, ранит? Вы же свалились нам, как снег на голову, и если о нашей жизни с сыном вы имеете почти полное представление, то о вас мы почти ничего не знаем.

— Тогда у меня предложение. Если хотите заново подвергнуть меня процедуре допроса, то давайте хотя бы перейдем на ты. Идет?

— Что ж, идет. А то, признаться, мне уже надоели наши танцы на почве взаимного уважения. Итак, Марина, готова ли ты удовлетворить мое нездоровое любопытство?

— Попробую, но ничего заранее обещать не могу.

— Тогда вопрос первый, что у тебя произошло с твоим женихом?

— Это довольно длинная история…

— Времени у нас достаточно, Виталик от тигров еще не скоро оторвется. Итак?

— Ну что ж, слушай…

Сергей был ненасытен, его интересовало буквально все, и Марина опомниться не успела, как рассказала ему и про своих родителей, и про Валерку, и про то, как ее спас Дима, подобрав на улице, и про свадьбу сестры. Он умело подстегивал ее повествование, поощрял наводящими вопросами. Забавно, по сути совершенно чужой ей человек стал первым, кто узнал ее историю полностью от начала и до конца, да вдобавок и от нее же самой. Виталик им совершенно не мешал, только время от времени подбегал и не говоря лишних слов, тянул от одной клетки к другой, после чего снова оставлял одних. К тому времени, как они обошли все, что интересовало Витальку и захотели перекусить, Сергей знал о личной жизни Марины практически все, единственное, о чем она решила ему не рассказывать, так это о греческом красавце-спасателе, отце ее нерожденного ребенка. Это еще слишком больно вспоминать, да и не к чему знать всем подряд. Тем более этому рыжему.

Обнаружив работающее летнее кафе, вся компания зарулила туда, но на этот раз одним мороженым дело не ограничилось, поскольку организм требовал полноценного обеда. После недолгого совещания заказали шашлык, печеную картошку, две кружки обжигающе холодного пива и стакан персикового сока. Ожидая, пока принесут заказ, Сергей продолжил начатый разговор:

— Да, увлекательная у тебя жизнь, прямо роман можно по ней писать.

— Знаешь, я давно уже задаю себе один и тот же вопрос: что лучше — вот такая, как ты говоришь, «увлекательная жизнь», или простое тихое счастье в семейном кругу? Ведь у меня одно время была возможность выбора между тем и другим, только я в тот момент не знала, как мой отец выражался, «полного расклада». Соответственно и получилось все наперекосяк.

— Ну, я бы так не сказал. Ты — успешная, деловая дама, судя по всему. Карьера в самом разгаре, детьми не озабочена. Что же еще тебе надо?

— Я же сказала: спокойной семейной жизни. Я могу многое, почти все, даже гвозди забивать и гардины вешать, но это не означает, что я люблю это делать. Я зарабатываю, и довольно неплохо, но это тоже не говорит о том, что я откажусь от счастливой возможности посидеть дома на шее мужа, родить ребенка или даже двух, всерьез научиться готовить. И прочее в том же духе. Я же не железная леди, чтобы постоянно быть одной, и если со стороны я и кажусь самодостаточной дамой, то поверь мне, это совершенно не так. Хочу ждать мужа с работы, чтобы накормив его вкусным ужином, сидя за телевизором потрепаться с ним обо всем и ни о чем сразу. А потом пойти вместе с ним прогуляться перед сном. В конце концов, хочу засыпать, обнимая лежащее рядом любимое мужское тело! Разве это много?

— Да, человеку всегда свойственно хотеть именно того, чего у него нет.

— Видимо, здесь ты прав.

— Так в чем твои проблемы? Познакомься с кем-нибудь, и действуй! Разве это тяжело, да еще такой красотке, как ты? Возле тебя мужики должны виться, как пчелы над гречихой.

— Вьются, конечно. Только ответь, а ты вот со своими одинокими мамашами из детского сада будешь встречаться?

— Да ты что, я еще в полном рассудке, чтобы пойти на такое!

— Вот и я со своими «пчелами», как ты их обозвал, тоже при луне встречаться не собираюсь.

— Так у тебя же совершенно другой случай, чем у меня!

— И чем же наши ситуации столько кардинально различаются? По-моему, ничем. Ладно, хватит голову ерундой забивать, наши шашлыки принесли. О, а к ним еще и салат прилагается! Ну что, Виталик, живем?

— Живем, тетя Марина! Ой, я соусом испачкался!

— Ничего, отстираем, не переживай.

Расстались они, когда стрелка часов предательски ползла к девяти вечера. Марина узнала у Сергея его рабочий телефон (домашний она вызнала еще раньше, через компьютерную базу данных; имея на руках точный адрес, сделать это было крайне просто. Только вот Сергею это знать было необязательно). Договорились, что как только она прояснит вопрос с цирком, то сразу же позвонит Сергею и договорится, на какое число лучше взять билеты. Чтобы Виталик надолго запомнил сегодняшний поход в зоопарк, Марина купила ему воздушный шарик в форме зайца и кепочку с изображением так понравившейся ему зебры. «Ты его слишком балуешь», — тихонько сказал ей Сергей. «Ничего, не думаю, что мои подарки сильно испортят его характер, а праздник наполовину — это уже не праздник; пусть уж все будет так, как надо», — так же тихо ответила Марина.

Вернувшись домой, Марина рыбкой влетела в разложенную постель, с наслаждением потянулась и предприняла попытку заснуть. Увы, бесполезно. Сергей, Сережа, Серж, Серый. Нет, Юлька действительно была права, этот рыжий тип интересует ее все больше и больше. И зачем ему понадобилось узнавать про ее жизнь? Может быть, он тоже ею заинтересовался? Было бы неплохо. Если не поругаются, и смогут быть хотя бы друзьями… Хотя, чего она пытается сама себя обмануть? Если другие женщины и могут иметь друзей-мужчин, то эта песня не про нее. Либо — близкий человек, со всеми вытекающими отсюда отношениями, включая пресловутый секс, либо — никто. У нее единственные друзья мужского пола — это Костик и Вася. Но с ними… В общем здесь все давно понятно. Они скорее в категорию подруг попадают. А Сергей…

Странно, если со стороны посмотреть, то она действительно — красивая молодая женщина, уверенная в себя и знающая, чего она хочет и как этого достичь. А вот если поглубже копнуть, то выходит, что опыта в данной конкретной сфере у нее кот наплакал. Серьезно и долго у нее все было только с Валеркой и Димой, а заочник и спасатель — это одно сплошное недоразумение, если уж так смотреть. Их можно даже не считать. С Валеркой любовь выросла из детской дружбы, к Диме она просто приклеилась, как рыбка-прилипала. Да, хоть устраивай себе ликбез на тему «Знакомство с мужчинами и развитие отношений до первой интимной встречи». Юльку что ли по данному вопросу помучить? Так ведь ржать над ней начнет, собака страшная. Она считает, что Марина себе все сложности сама выдумывает, и не будь она такой замороченной, давно бы уже решила все свои проблемы. А кого еще попросить? Тамару? Нет, не стоит. У нее самой в личной жизни не все сладко, только раны бередить. Галина? Неудобно как-то, еще посмотрит на нее, как на умалишенную. О, надо какую-нибудь умную книжку на эту тему купить, вот! Ими сейчас все прилавки книжных магазинов завалены, наверняка можно что-нибудь для себя полезное выбрать. Этим она завтра и займется, а сейчас очередная попытка заснуть. Я сплю, мои веки тяжелеют, руки и ноги наливаются теплотой, мысли успокаиваются…