– Я должна ей помочь? – удивлённо уставилась на него Донна.

– Нет. Ты свободна. Мы обсудим все варианты сами.

Поняв вполне прямой намёк Диего, Донна кивнула и перевела тревожный взгляд на меня, на что я тоже кивнула ей в знак того, что всё в порядке. После чего, подруга покинула кабинета, а внимание Диего переключилось на меня.

– И чего ты ждёшь?

– Что? – сипло переспросила я, пытаясь увлажнить горло. Ничего хорошего не случается, когда мы остаёмся наедине. Точней, хорошее случается, но я больше не хочу к этому возвращаться и питать новые надежды.

Или хочу.

– Ты хотела позвонить.

Достав телефон, я посмотрела на пару сообщений от Алека, который спрашивал, какую я люблю кухню и где меня лучше встретить. От такой заботы и внимания – защемило под сердцем. Нажав кнопку вызова, я послушно ожидала ответа, который поступил через тройку гудков.

– Грейс, – улыбчиво начал новый знакомый, – ты уже освободилась?

– Я… мне нужно задержаться в университете. Может, мы перенесём на завтра или на пару часов?.. Прости меня.

– Я встречу тебя, только позвони за минут пятнадцать. И ты ответишь мне?

– Да, – нервно улыбнулась я, потому что Диего слышал каждое слово Алека и моё, – а ты что предпочитаешь?

– Мне без разницы. Я всеяден. Даже если ты приготовишь мне суп из травы, которую нащипала с футбольного поля – я съем, – засмеялся Алек, улыбка которого заразила меня, но я тут же её сняла, потому что тяжелый взгляд всё ещё пронзал каждую клеточку тела.

– Хорошо, тогда заглянем в первое попавшееся место? – предложила я.

– Согласен, позвони мне. И удачи с планом.

– Спасибо, – улыбнулась я, скинув звонок и вернув телефон в сумку.

Несколько минут, Диего молчал, смотря то на меня, то на стену. И такое молчание не на шутку пугало. Обычно он выливает на голову стоечные воды, либо наши тела сплетаются воедино. Волна мурашек прогулялась по телу, из-за чего я нервно повозилась на стуле. Чувствую себя так, словно я – худший студент, которому придумывают наказание или хотят отчислить.

Взяв лист со стола, я достала из сумки цветной маркер, начав менять план на новый, чиркая по листку и закусив колпачок губами. Ему нужен новый план – мне нужно его сделать. Этим я и занимаюсь. Сейчас, кажется, что команда отдувалась именно за меня, и Диего специально создаёт мне новые трудности, лишь бы не отпускать на свидание. Но я уже говорила, что в последнее время живу иллюзией и питаю напрасные надежды. И Диего это говорил. Через пять минут, на столе тренера лежал новый тактический план.

– Готово.

Взяв лист со стола, он также молча прошёл по нему взглядом то хмурясь, то сужая глаза, обдумывая варианты и правильность выполненной работы.

– Ладно, согласен. Перечерти его на новый лист к завтрашнему дню, – спокойно произнёс он, вернув мне лист, – теперь можешь идти.

Кивнув, я подхватила лист и сразу достала телефон из сумки, чтобы набрать номер Алека. Оставив завершающий на сегодня взгляд на Диего, я покинула кабинет, зашагав к выходу из университета.

– Грейс, – раздался голос Диего за спиной, из-за чего я резко остановилась и обернулась, пока в телефоне раздавались гудки.

Облокотившись на дверной проём, Диего закинул руку за голову и посмотрел на меня из-подо лба. Его взгляд оставался непроницаем, я ничего не могла понять. Пока он молча стоял в дверях, из динамика зазвучал голос Алека:

– Уже всё?

– Да, – улыбнулась я.

– Встретимся у центрального входа.

– Мне стоит принять душ и переодеться, я воняю так, будто перерыла поле в образе валовой лошади.

– Сколько тебе нужно времени?

– Примерно полчаса, – ответила я, на что Диего покрутил головой и махнул рукой в знак того, что я могу идти. Развернувшись, я продолжила движение.

– Хорошо, встретимся у кампуса?

– Через полчаса у кампуса, – улыбнулась я.

– Уже жду, Грейс.

Скинув трубку, я улыбнулась экрану. Алек напоминает чем-то Алана. Они очень схожи темпераментом: спокойны, вежливы и дружелюбны. И это меня беспокоит. Я переживаю, что моя симпатия к Алеку на уровне дружбы, а я хочу заглушить чувства к Диего.

Получив стажировку, Сам начала пропадать чуть ли не на сутки, и в последнее время я привыкаю к тому, что нахожусь и засыпаю в комнате одна. Освежив тело, я сменила одежду и распустила волосы, которые самопроизвольно решили завить кончики, но так мне даже нравилось больше. Легкое осеннее пальто бежевого цвета, легло на плечи поверх чёрного топа на тонких бретелях, которое дополняли классически высокие брюки коричневого цвета и чёрные полусапожки. Я выбрала не слишком вычурный и не слишком простой образ на сегодняшний вечер. Утром на Алеке были брюки и рубашка, поэтому я решила подойти к подбору одежды с его стороны.

– Отлично выглядишь, – улыбнулся Алек, увидев меня, – если устанешь, то я готов понести тебя на руках.

– Спасибо, – взаимно улыбнулась я, поравнявшись с ним.

Белая рубашка облегала сильные руки, бежевые укорочённые брюки открывали лодыжки и коричневые туфли. Губы растянулись в улыбке, потому что частично наш выбор был схожим.

– Красивые брюки, – хихикнула я.

– А мне больше нравятся твои, – засмеялся Алек, – идём?

Кивнув, я зашагала за спутником, который оставался выше меня даже несмотря на каблуки. Заведя легкую непринуждённую беседу, Алек немного рассказал о себе: технический факультет, инженер по строительству, родом с Небраски, родители живут там же, а он выбирает что-то более масштабней и с наибольшими возможностями. У него есть младшая сестра – Алиса, которой восемь лет. Он очень скучает по ней, поэтому тусовке в братстве предпочитает полёт домой. Тонкий юмор, любовь к семье и делу, вежливость и какая-то нежность привлекали меня, но почему-то в сравнение с Аликом автоматически вставал грубый и резкий Диего, которого я проклинала каждый раз. Я не могу забыться на один гребанный вечер?

Выбрав ближайший к кампусу бар, Алек открыл для меня дверь и пропустил вперёд, вновь заставив улыбнуться.

– Грейс, прекрати смущаться таким мелочам, – радушно улыбнулся он, заглянув в мои глаза.

– Боже, это просто довольно неожиданно, – отвела я глаза и улыбку, которая расцветала на губах. И в эту секунду встретилась взглядом с Диего, сидевшим за баром, глаза которого пригвоздили меня к полу, заставив пошатнуться на месте. Скорей всего он тоже не ожидал такого поворота.

Это невообразимо, чёрт меня подери, во всём проклятом городе это единственный бар?

Он ведь не следит за мной? Я не упоминала место встречи, и только по этой причине могу поставить плюс в колонке против слежки.