Майк внимательно выслушал моё объяснение, но, похоже, не проникся. Да и хрен с ним, собственно. Тут другое интересно – процент, установленный хозяином «The Verge», единственного городского казино. Или человек не разбирается в автоматах от слова совсем, или он тут зажрался без конкуренции. Скорее первое, потому как автоматы есть не только у него, но в нескольких барах и ночных клубах. Почему 83% это плохо? Игра неинтересная получается, клиент уходит. На самом деле, разница между 83% и 86% получается капитальная, хотя, казалось бы, да? А вот так. Рисунок и динамика игры получается абсолютно разной. Здесь примерно та же история, что и с деноминацией: уйдёшь в одну крайность – все от тебя разбегутся, уйдёшь в другую – все автоматы круглосуточно будут заняты дрочерами, и никакой прибыли не получишь. Я у Андрея заказал настройку ⅔ машин на 85%, ⅓ на 86%, плюс один «Игрософт» на 87% и один «Геминатор» на 84%, для разнообразия. Нет, я не утверждаю категорически, что самый лучший вариант. В конце концов, набор технологий набором технологий, но и некоторое пространство для творчества в нашем деле тоже есть, иначе им просто не имело бы смысл заниматься. В общем, я вот так распределил, а если кому не нравится – вам на улицу Ермакова Роща, договаривайтесь с Димоном о переброске на Новую Землю и открывайте свой зал, не препятствую.

– Все вы, блин, жулики! – добродушно подытожил здоровяк.

– Ну, не без этого. Но ты пойми – люди не приходят в казино, чтобы разбогатеть, они приходят в казино развлечься. Если ты идёшь в казино, чтоб стать богатым, ты уйдёшь из него нищим.

– Хм… Хорошая мысль! За это надо выпить!

– И это тоже правильная мысль…

Майк лихо закинул в себя двойную порцию виски, а я отпил половину своей, одинарной. Не люблю я нажираться, да и вообще, никогда не видел смысла вот так залпом пить алкоголь. Где же здесь наслаждение процессом? А если его нет, зачем тогда пить? Видимо, потому я водку и не люблю – её особо не посмакуешь.

Вечеринка в саду кейптаунского пристанища Яна (основное, напомню, у него под Солсбери, а это служебное жильё) уже достигла той стадии, когда народ находится в состоянии умеренно-крепкого подпития, и рассасывается на полуслучайные группы по интересам. Я вот, например, засел на дальнем крае стола с Майком Фланаганом, которого вы уже знаете, и Томом Харрисом (ага, ещё один Том). Майк, в свободное от выпивки, азартных игр и баб время, занимается торговлей и политикой. И тем и другим весьма успешно – по словам Яна, он один из крупнейших поставщиков всяческой машинерии, от небольших домашних дизель-генераторов до строительной техники в Нигер и Дагомею. С политикой у рыжего уроженца Бостона тоже неплохо получается – одновременно член Городского Совета Кейптауна и депутат Парламента САР. Видимо, не слишком обременительные обязанности, раз он умудряется их с бизнесом совмещать.

А вот и Том …мм… пожалуй, буду его Харрисом называть, а то как-то многовато вокруг Томов. В похожей ситуации в Африке я просто нумеровал Мохаммедов: Намба-Ван, Намба-Ту и т.д., до Намба-Севен включительно, но здесь не поймут, наверное. Дикари-с.

Харрис вернулся за наш уголок стола после посещения белого друга. Мм… надо бы тоже сходить, кстати. Ладно, попозже, сначала Тома представлю, раз уж начал. Внешность, в противоположность яркому ирландцу, совершенно невпечатляющая. Средние рост и телосложение, довольно тёмные волосы с обширной залысиной у лба, возраст где-то между сорока и пятьюдесятью (Майк чуть моложе). В общем, сколько раз такого на улице встретишь, столько раз мимо и пройдёшь, не задержав взгляда. А зря, потому как перед вами основатель, владелец и генеральный директор крупнейшего в САР банка, RCFB, начальник штаба Милиции и, как неожиданно поэтично выразился Ян, «один из грёбаных пяти лучших снайперов к югу от устья Амазонки». Ах да, чуть не забыл – тоже депутат Парламента. Интересно, как часто у них сессии проходят? Впрочем, с учётом того, что в основу деятельности госаппарата САР совершенно официально положен принцип «главная задача – не мешать людям и быть как можно незаметнее», ничего удивительного…

– Ну, что, Ви́тали, объяснил ты нашему ирландскому другу, что ещё богаче он в казино не станет?

– Не вижу вреда в попытках. Кто-то точно станет богаче в процессе…

Все дружно ржём. Вообще, интересные у Яна друзья, да. И, сдаётся мне, совсем не случайно он меня, вроде как невзначай, посадил к ним поближе. Шон «Молот» Брюер, покойся с миром, ты пораскинул мозгами не зря, хе-хе.

Катарина, рослая и крупная блондинка, лучшая половинка (скорее лучшие ⅔, хе-хе) Яна, поставила перед нами большую тарелку с разнообразными жареностями, которые её супруг ударными темпами готовит на гриле. Вернее, не на гриле, а на браай, как тут принято говорить. Аппетит после алкоголя и правда разбушевался не на шутку, так что мы шустро расхватали пышущие жаром, шипящие бурворсы, острые сосаати и нежнейших (под панцирем) крифов. Вообще, это всё южноафриканские эквиваленты колбасок для гриля, кебаба и лобстеров, но в таком произношении оно ещё вкуснее звучит. Юаровцы в мясе и морепродуктах вообще знают толк, это я ещё во время обитания в том Кейпатуне понял. Приятно, что новоземельский тёзка в этом плане никак не отстаёт, а то и превосходит, ум-ум-ум…. Объедение! Единственное, я бы со всей этой вкуснятиной вино предпочёл, но все присутствующие мужики пьют виски, так что, решил не выделяться.

Майк, с урчанием растерзав пару бурворсов, временно насытился, плеснул себе ещё виски и расслабленно откинулся на стуле.

– Фуф, хорошо… Слушай, Ви́тали, а как там Бродвей в Порто-Франко поживает? Три года уже в тех краях не бывал.

Ну, вот, а я-то всё думал, когда же до «темы сисег» доберёмся. Ещё пара раундов, и до политики дойдём, наверное.

***

Новая Земля, Свободная Африканская Республика, Кейптаун, Си-Пойнт-Сквер.

Размещать игровые залы нужно там, где высокая проходимость. Очевидный, казалось бы, факт, не правда ли? Но, как всегда, есть тонкости. Надо внимательно изучить не просто сколько людей проходит мимо, но и как они проходят. «Как» в смысле куда, когда, откуда и зачем. Если вы в этом вопросе не разберётесь, то толку от высокой проходимости может и не быть. То есть, проходить мимо люди будут, но они будут именно проходить мимо.

Ну вот, например. В Москве (той, не здешней) наибольшую прибыль приносили залы, открытые возле станций метро. Все знали, что там можно отбить вложения за пару месяцев, в итоге в этот бизнес попёрли родственнички разнообразных московских чиновников и силовиков. Ну, нарубил какой-нибудь помощник заместителя префекта или майор в ОБЭПе пару миллионов баксов, нижние этажи пирамиды Маслоу заполнил, значит, и вот захотелось ему «вложиться в бизнес». Все же знают, что казино никогда не банкротятся, правда? Да и вообще, игорка – это круто! Посему, на имя какой-нибудь троюродной тёти близкого друга его соседа берётся в аренду помещение у станции «Краснопресненская», делается ремонт, покупаются и приводятся в порядок автоматы, ставится на руководство всем этим делом любовница нашего героя, которая во времена суровой юности подрабатывала в лучшем игровом зале Бердичева оператором (на самом деле – официанткой). Все нужные структуры промасливаются, зал открывается, начинает работать… и приносит 50 000$ в месяц выручки. Всё бы ничего, но вот только за аренду наш герой ежемесячно отдаёт 60 000$, а ведь ещё есть зарплата персонала, электричество, промасливание и т. п.