Шин встал, и оба поклонились. Затем Казуки, как и в прошлый раз, захватил в объятия Шина. Под пиджаком Амамии чувствовались выступы.

«Бронежилет. Значит, подготовился. Ну что ж, осталось только выслушать, что скажет. Информация серьёзная, судя по всему»,— подумал Казуки.

—Давай сразу к делу, Шин,— сказал он, сев за стол.

Перед бывшим коллегой стоял чайничек с чаем. Шин разлил по чашкам напиток и отпил из своей. Казуки взял чашку, принюхался — кроме тонкого аромата зелёного чая и ноток жасмина, он ничего не почувствовал.

Отпив глоток, начальник перспективных разработок поставил чашку на стол и выжидающе посмотрел на Шина. Тот изучал каждое действие бывшего коллеги. Спустя мгновение кивнул.

—Одного только не могу понять. На кой тебе нужен этот убийца?— задал риторический вопрос Шин Амамия.— Впрочем, неважно. Я всего лишь отдаю долг чести.

—Да, неважно,— скривился Казуки.— Ближе к делу.

—Клан Микишира однозначно замешан в убийстве Алекса. Не знаю как, но факт. Мы воспользовались третьей заинтересованной стороной и провернули охоту. Третья сторона должна была передать нашему клану чудо-доспех, но не сделала это. Они сорвали сделку,— сказал Шин, внимательно наблюдая за реакцией.— Алекс просто мёртв.

Казуки превратился в изваяние. Точёное, грубое, каменное. Только яростный прищур выдавал внутреннюю борьбу.

«Что ж… Я получил прямые сведения о вмешательстве моего клана, а ещё Сацукуро в дело об убийстве Алекса. Очень опасная информация, не от последнего лица в чужом клане»,— подумал Казуки, чуть смещая центр тяжести вперёд.

Вокруг громко переговаривались, создавая шумный фон. Множество японцев в это время обедали, расходясь по ближайшим заведениям. Привычный обед, только никто не рассчитывал, что тут встретятся два бывших контрразведчика, которые теперь в разных кланах.

—Это всё?— спросил Казуки сквозь зубы.

—Да. Достаточно,— кивнул Шин Амамия.

—И вправду достаточно.— Казуки кивнул в ответ.— Долг чести оплачен.

Шин поклонился, как требовали обычаи. И в одно слитное движение достал из-под пиджака пистолет, снял с предохранителя.

Казуки бросил тело, руки вперёд, на перехват. Чашки опрокинулись, и быстро остывший чай потёк в сторону Шина.

—Честь клана превыше всего!— яростно высказал Шин, нажимая на курок.

Казуки перехватил пистолет и потянул отверстие дула к потолку, чуть левее. Шин дожал курок до конца. Выстрел! Пуля пролетела рядом с ухом Казуки. Вывернув пистолет одной рукой, прямой ладонью второй ударил по предплечью в болевую точку, от которой раскрылась рука Шина.

Казуки спокойно освободил пистолет от магазина. Посреди гулкой тишины среди офисных работников раздался стук — на пол упал патронник. Казуки достал последний патрон из ложемента внутри затворной рамы и поставил на стол перед Шином. Затем перевёл предохранитель в режим «запрет» и опустил руки.

Молниеносные движения обоих заняли считанные секунды — атмосфера в баре моментально поменялась. Все продолжали сидеть на своих местах, ожидая дальнейших действий двоих.

—Личная честь — это отражение чести клана,— тихо сказал Казуки, но его слова разнеслись по всему помещению, перекрывая тихий шелест конвейерной ленты.— Как и клан отражается в нас. Твоя информация — только моя теперь. Не было никаких пересечений двух кланов. Ещё раз. Долг чести отдан. Спасибо, ты поступил по чести. Прощай.

Казуки положил на стол пистолет без обоймы, поклонился и пошёл к выходу.

Снаружи из наблюдательных точек вышли бойцы. В бронежилетах напоказ, с пистолетами в кобурах. Каждый готов был взяться за оружие. Казуки махнул ближайшим и отдал честь.

Сев в машину, он пристегнулся. Скрюченной от напряжения рукой взял сигарету и зажигалку из внутреннего нагрудного кармана пиджака и закурил. Только после первого вдоха никотина японец смог полноценно разжать пальцы.

—Они нас не тронут,— сипло сказал Казуки, выдыхая дым.— Поезжай домой, мне нужно подумать.

Казуки Такахаши. Империя Восходящего Солнца, префектура Токио, город Токио, 22 января 2012 года

Лифт поднимался. Как всегда, из него открывался прекрасный вид на императорский дворец. Но Казуки, казалось, смотрел на него, в даль и одновременно внутрь себя.

«Я нашумел вчера, конечно. Но это того стоило. Ещё этот сон дурацкий опять повторился»,— подумал Казуки, отлипнув от алюминиевой стенки лифта.

Побив себя по щекам и выпрямившись, он увидел в мутном отражении металла преображение из уставшего, с поникшими плечами человека в, как обычно, подтянутого, с гордой осанкой и цепким прищуром члена клана Микишира — руководителя передовых разработок.

Привычный коридор с красной дорожкой и золотой окантовкой закончился двумя охранниками, которые по традиции досмотрели Казуки и потом пропустили внутрь.

За длинным столом сидел Хиришира Тацу. Как всегда, в дорогом сером костюме, а волосы тщательно зачёсаны назад. Хиришира кивнул гостю. Казуки уважительно поклонился.

—Присаживайся.— Владелец кабинета показал на свободный стул впереди за столом.

—Благодарю,— сказал Казуки.

Бывший контрразведчик ещё раз поклонился. Каждый шаг давался ему с трудом. Он заставлял себя передвигаться.

«Словно иду на казнь»,— подумал Казуки.

Хиришира встал, достал чайный набор, сноровисто разлил кипяток из теропода по кружкам и закинул по пол-ложки чая. Поставив перед гостем напиток, он сел на своё место.

Казуки внимательно наблюдал, ожидая.

—Ты вчера наследил,— сказал Хиришира, вдыхая аромат чёрного чая.— Сильно наследил. Это может сказаться на репутации клана. Твои действия задевают лично главу Микишира.

Казуки опустил голову и вгляделся в содержимое кружки. На дне причудливо перекрутились чаинки, словно там расцветал цветок ликориса.

—Да, моя вина,— согласился Казуки, взяв в руки кружку.

Хиришира прищурился и улыбнулся. От этой улыбки у Казуки стало холодно на душе.

—Ты закончишь со своим расследованием,— озвучил Хиришира приговор.— Отдохни две недельки, а потом приступай к своим непосредственным обязанностям руководителя направления перспективных технологий.

—Да,— ответил Казуки, не отрывая взгляда от кружки, и поклонился.

—Сацукуро выдвинули ноту претензий нам.— Хиришира сделал ещё один глоток.— Глава, конечно, разберётся, но лучше бы не было этого… явления, скажем так.

—Не повторится,— тихо ответил Казуки.

—Вот и хорошо.— Хиришира посмотрел на дверь.— Отдохни.

Казуки встал, поклонился и вылетел из кабинета. Лифт, казалось, стремительно опустился вниз. Встречающая девушка отшатнулась с ужасом на лице. Казуки гневно смотрел вперёд, играл желваками. Как только он вышел, то щёлкнул зажигалкой и закурил.