«Мы прибыли к вечеру в Мальмезон. Настроение было грустное, похоронное. Подробности этого визита очень смутно сохранились в памяти. Правда, у меня перед глазами фигура императора, я вижу черты его лица, вспоминаю, что он меня обнимал, и, кажется даже, слеза покатилась у него по лицу… Но что из того? Я не помню ни слов, которые он мне сказал, ни одной другой подробности».

Мария долго плакала в объятиях Наполеона. Ей было так жалко его, так жалко… Он пообещал снова вызвать ее к себе, если позволит ход событий.

«Но ход событий, — пишет Андре Кастело, — обяжет императора творить свою легенду, остаться в памяти своих потомков в роли мученика, а не доживать по-обывательски с одной из фавориток, будь ею даже сладостная Мария».

Встреча эта стала заключительным аккордом любви этих двух неординарных людей, последней главой их в высшей степени исторического романа.

* * *

После этого Наполеон оставил Мальмезон и поехал в Рошфор, намереваясь отплыть в Америку.

Генерал Николя Бекер, на которого временное правительство возложило обязанность надзирать за бывшим государем, получил приказание сопровождать его до Рошфора и оставить только тогда, когда он сядет на корабль и отправится в путь. Почтенный генерал сказал Наполеону:

— Мне дали трудное поручение, но я сделаю все, что смогу, чтобы исполнить его к вашему удовольствию.

Наполеон прибыл в Рошфор 3 июля. Однако ни в какую Америку он не уехал, так как победители в лице британского капитана Мэйтланда объявили ему, что получен приказ отправить его в Англию. Получив такой ответ, Наполеон созвал всех товарищей своего несчастья и спросил у них совета, что делать. Вокруг порта стояли британские корабли, сквозь которые невозможно было прорваться; сзади находилась страна, ставшая негостеприимной для Наполеона и всех его приверженцев с тех пор, как в нее вновь вступили союзники и Бурбоны. В таком отчаянном положении император решил, что лучше всего будет довериться великодушию английского народа.

Прибыв на корабль Мэйтланда, Наполеон сказал капитану:

— Я прибыл на ваш корабль, ища покровительства английских законов.

26 июля Наполеон был в Плимут. Там его посетил лорд Кейт, но посещение это, холодное и немногословное, продолжалось весьма недолго. В последних числах июля лорд снова явился к Наполеону и разрешил его недоумение самым жестоким образом: он привез с собой приказ, который назначал бывшему императору местопребывание на острове Святой Елены. По словам историка Поля-Мари-Лорана де л’Ардеша, «то был приговор к ссылке, который, по свойству климата острова Святой Елены, переходил в приговор к смерти».

Когда Наполеон услышал из уст адмирала это решение английского кабинета, он не смог скрыть своего негодования.

— Я гость Англии, — закричал он, — а не ее пленник! Я добровольно искал покровительства ее законов, но со мной нарушают священнейшие права гостеприимства! Я никогда добровольно не соглашусь перенести оскорбления, которые мне наносят: только насилие может меня к тому принудить.

Как известно, это ни к чему не привело. Много лет беззастенчиво топтавший Европу человек, любивший говорить, что «самый надежный рычаг всякого могущества — это военная сила», не мог рассчитывать на гостеприимство в стране, всегда бывшей его главным противником. Насилие, которое много лет представляло собой наполеоновский стиль общения с другими народами, на этот раз было совершено над ним самим, и бывшему императору пришлось смириться с унизительными условиями ссылки на затерянном на юге Атлантического океана острове Святой Елены. С этой минуты Наполеон окончательно исчез из биографии Марии Валевской, и его место занял другой мужчина.

Ну, а последней женщиной Наполеона (уже на острове Святой Елены) была Альбина де Монтолон, жена генерала Шарля-Тристана де Монтолона. Во всяком случае, так с той или иной степенью уверенности утверждают многие историки.

Например, Жак-Оливье Будон пишет, что Альбину де Монтолон «молва сделала любовницей Наполеона», а Вальтер Брюйер-Остеллс убежден, что «связь Альбины де Монтолон с Наполеоном стала причиной конфликта с ее глубоко влюбленным мужем». Что же касается Рене Мори, то он даже создал целую книгу, которая называется «Альбина: последняя любовь Наполеона».

Впрочем, пошла вся эта версия от Франсуа де Канде-Монтолона, внука Альбины, написавшего книгу «Тайный журнал Альбины де Монтолон, любовницы Наполеона на острове Святой Елены». Этот текст впервые появился в 1901 году, и с тех пор он многократно переиздавался, а представляет он собой якобы случайно найденные в семейных архивах записки этой весьма неординарной женщины.

Франсуа де Канде-Монтолон в этой своей книге однозначно утверждает:

«Трудно сомневаться в том, что между ними существовала связь, что Альбина была последней любовницей Наполеона и что маленькая Жозефина стала плодом их любви».

Не отстают от французов и русскоязычные авторы. В частности, А. А. Меняйлов пишет, что Альбину де Монтолон «на острове все считали любовницей Наполеона», а Е. Б. Черняк отмечает, что у генерала де Монтолона были к Наполеону «свои счеты», и «претензии графа к императору никак не убавились на Святой Елене, где Альбина де Монтолон, вероятно, сделалась любовницей Наполеона».

А вот, например, С. А. Тепляков уже без всяких «вероятно» уверяет:

«После того как Альбина де Монтолон стала любовницей императора, у графа появились к нему и личные счеты».

* * *

Обо всех этих «личных счетах» мы еще поговорим, а пока же попробуем разобраться, кто такие эти самые генерал де Монтолон и его жена Альбина.

Шарль-Тристан де Монтолон родился 21 июля 1783 года в Париже. Его отцом был полковник Матьё де Монтолон, а матерью — Анжелика-Эме де Ростэн, дочь графа де Ростэна.

После смерти отца отчимом Шарля-Тристана де Монтолона стал Шарль-Луи де Семонвилль, друг графа д’Артуа (будущего короля Карла X). Этот человек был известным интриганом, умевшим приспособиться к любым обстоятельствам, и при Наполеоне он стал сенатором и графом Империи. Кстати, именно он выдал сестру Шарля-Тристана, успевшую стать вдовой генерала Жубера, за будущего наполеоновского маршала Макдональда.

Ко всему прочему, Шарль-Тристан оказался еще и лицейским товарищем Жерома Бонапарта, младшего брата Наполеона.

В результате молодой человек сделал весьма быструю и очень успешную военную карьеру. В шестнадцать лет он уже был адъютантом генерала Шампионнэ, в 1806 году получил орден Почетного легиона, в 1807 году стал командиром эскадрона. Потом он некоторое время служил адъютантом у маршала Бертье и дослужился до чина полковника. А вслед за этим, в 1809 году, Наполеон направил его своим послом в Вюрцбург.

* * *

Альбина де Монтолон была на десять лет младше Наполеона, и Ги Бретон уверен, что она была любовницей Наполеона. Он пишет:

«На острове Святой Елены Наполеон, сохранивший юношескую пылкость, в свободные от тяжких раздумий часы наставлял рога товарищу по заключению, храброму генералу де Монтолону. Однако генерал не страдал от этого вероломства. Уже давно он принял решение закрыть глаза на проказы своей супруги. Прекрасная Альбина де Вассаль и вправду обладала столь бурным темпераментом, что, как удачно сострил граф де Берг, „ревность одного мужчины была недостаточной, чтобы дать представление о всех ее шалостях“. Прежде чем Альбина женила на себе Монтолона, она уже дважды побывала замужем, и оба раза браки расторгались из-за адюльтера».