соображал туго, а события вчерашнего дня я помнил ровно до того момента, как позвонил своей истинной, а после непродолжительного разговора Женя сбросила вызов без объяснения причин.

Демон, поняв, что вчера слишком далеко меня задвинул, начал подкидывать картинки произошедшего этой ночью. Одна за другой перед глазами мелькали кошмарные кадры.

Когда до меня дошло, что я вообще-то одному из несостоявшихся насильников оторвал голову, а другого тоже, считай, убил — вряд ли человек выживет после такой кровопотери, — скривился. Это ж надо было такое сотворить прямо на глазах у пары, которая и так пережила много неприятных минут до того, как демоническая сущность взяла надо мной верх и открыла портал. Но, честно говоря, демона своего я прекрасно понимал. Руки чесались пойти и добавить, кишки этих… утырков красиво развесить по люстре, но увы. Уже было некому.

Всё равно, не стоило, конечно, убивать на глазах у моей девочки этих… я даже эпитет относительно приличный подобрать не могу, одни трёхэтажные матерные получаются!

Не смог сдержать тихий, полный отчаяния рык. И только потом спохватился, что у меня тут вообще-то Женя восстанавливается после нападения и попытки изнасилования.

Поправил сползшее с плечика девушки одеяло. Такая мягкая, уютная, светлая… страшно представить, каким ударом для неё было произошедшее этой ночью.

Женя заворочалась и что-то неразборчиво забубнила. Неужели разбудил?

Но, кажется, всё-таки нет. Она перевернулась на другой бок и закинула на меня руку, обнимая во сне, но так и не проснулась.

А потом ещё и ногу.

У-у!.. Сущая пытка. Да, сладкая, да, манящая, но всё ещё пытка. Особенно с учётом того, что кроме белья на ней ничего не было.

Так. Не понял. Я же видел, что она была в штанах и изодранной рубашке, когда Алек её целил. Ладно рубашка, но штаны-то где?

С-сучность, ничего не хочешь объяснить?

Демон прикинулся глухим и тупым. 

Поня-ятно всё с ним. Появилась возможность быть ближе к паре — он ей и воспользовался, не подумав о чувствах этой самой пары. 

А мне вот с этим что потом делать?

Кто знает, как Женя отреагирует, когда проснётся? Я вот понятия не имею. А учитывая то, в какую передрягу она вчера попала, есть у меня некоторые сомнения насчёт относительно спокойной реакции на такое пробуждение.

А если она меня больше видеть не захочет? Кто знает, чего Женя может на эмоциях себе напридумывать?

А она ведь может…

Со вздохом притянул мою красавицу ближе, уткнулся носом ей в макушку и прикрыл глаза. Хоть так побуду рядом…

От манящего запаха пары, тепла, окутывающего нас, ощущения спокойствия и безопасности меня сморил сон.

Очень-очень странный сон.

И он мне не понравился.

А кому понравится ТАКОЕ?

Темнота, беспросветная темнота. И боль, боль, боль, кругом она одна. На что ни наткнись — всё отдаётся дикой болью в груди.

Продираясь сквозь дикую, убивающую меня изнутри тьму, я искал ЕЁ.

Искал и не мог найти мою девочку.

Я не видел, куда иду, я не знал, куда меня вёл мой демон, лишь чувствовал, что к Жене, которой была нужна моя помощь.

Я слышал её нежный голос, такой тихий, шелестящий, он едва пробивался сквозь вату тьмы, слышал, с каким отчаянием она звала меня.

Метался во тьме словно слепой котёнок, но так и не мог найти её. Не мог помочь. И только мне показалось, что я смог разглядеть её силуэт, как меня оглушил девичий визг.

Я не успел…

Проснулся в холодном поту.

Рвано выдохнул, пытаясь успокоиться и сдержать трансформацию.

Рядом. Она рядом…

Мы лежали в обнимку ещё, наверное, часа два.

Ну, точнее, Женя-то спала, это я наслаждался прикосновениями. 

Но вот она заворочалась, а спустя ещё несколько мучительно долгих секунд открыла глаза.

— Саша? — хриплым после сна голосом позвала она.

— Доброе утро, — я, признаться, немного нервничал.

— Доброе… — Женя горько усмехнулась. — Оно вообще доброе?

А что на это ответишь? 

Я не понимал её реакцию, не знал, чего ожидать. Собственно, поэтому старался не делать никаких провокационных заявлений. И резких движений тоже не совершал.

— Спасибо, Саш, — неожиданно сказала Женя.

Сказала и прижалась щекой к моей груди.

О да-а… 

Я вообще-то тоже без рубашки был. И вот этот вот простой жест с её стороны для меня таким незначительным ни разу не был. Зато вот воспламенял быстро. Слишком быстро, я бы сказал.

Испытание истинной началось…

Как бы в руках себя удержать и не наделать глупостей, которые мне вряд ли простят?

— Страшно представить, что было бы, если бы ты не успел, — пробормотала она.

Я, честно сказать, впал в ступор. Я на её глазах убил двух людей из ближнего её окружения, а она так спокойно об этом говорит… Где слёзы? Истерика, что я чудовище?

Воистину, неисповедимы пути женской логики…

— Я не успел, — тихо ответил я. — Если бы успел — никто бы тебе не навредил. А так… столько повреждений было. Как твоя нога?

Она ненадолго замолчала, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Ты знаешь… кажется, не болит. Алека рук дело, да?

— Да. Я выдернул его порталом, чтобы он тебя подлатал, — я не стал вдаваться в подробности произошедшего. Ей достаточно знать, что это просто имело место быть.

— Спасибо, — снова пробормотала она. — И за Алека, и за то, что спас.

И уткнулась в меня носом и засопела. Ей нормально вот так близко ко мне находиться, да ещё и в одном белье? Помнится, кто-то недавно просил меня особо не спешить…

— Жень? — осторожно позвал я.

— М-м? — сонно отозвалась она.

— С тобой всё нормально?

— Нормально?! — она вскинула голову и зашипела на меня разъярённой кошкой. — Меня вчера пырнули ножом, едва не придушили и собирались изнасиловать два пьяных мужика! Разумеется, со мной всё нормально! Что за идиотские вопросы ты задаешь?!

— Тш-ш, — я прижал к себе брыкающуюся девушку и успокаивающе погладил по спинке. — Всё закончилось, уже всё закончилось…

Вспышка гнева прекратилась так же неожиданно, как и началась — Женя как-то вся обмякла в моих руках и всхлипнула.

Ещё раз, и ещё.

А потом просто расплакалась.

Я обнимал её, шептал что-то успокаивающее на ушко, давал выплакать всю ту боль, весь свой страх, подавляя в себе желание пойти и добавить этим… нехорошим людям.

И даже то, что они оба не пережили эту ночь, меня бы не