— С чего вы взяли? — снова вступила в разговор Светка, не желая отдавать первенство подруге. — Нормально он к учебе относится. Сам-то ведь аттестат получил.

— То-то и оно, — подхватил Лев. — Сам получил, а девушка его рискует без аттестата остаться. Сколько она уже на занятия не ходит?

— Думаете, это Макс ее в школу не пускает? — Галина округлила глаза. — Чушь собачья! Это Ладке, поди, надоело форму протирать. Надеется, что он ее обеспечит.

— Богатенький Буратино, — вставила Светка. — Денег немерено, да только не своих.

— Ты язык-то попридержи! — прикрикнула на подругу Галина. Сердилась она скорее на себя, вот ведь не выдержала и сдала подругу.

Гуров окрик понял правильно. Неспешно извлек из кармана красные «корочки» и официальным тоном заявил:

— Все, девушки, шутки кончились. Для того чтобы вызвать каждую из вас повесткой в Главное управление полиции, наболтали вы тут достаточно.

Девушки дружно ахнули и попятились от Гурова.

— Есть два варианта дальнейшего развития событий, — невозмутимо продолжал он. — Первый вариант: вы упорно храните верность подруге, и сегодня же ваши родители получают повестки, обязующие их явиться в Управление вместе с вами. Второй вариант: вы рассказываете мне все, что знаете о местонахождении Лады, и мы мирно расходимся. Какой вариант предпочтительнее, решает каждый для себя. Меня устроит любой.

— Доигралась, Галка? — Светка ринулась в бой. — Теперь из-за тебя все мы с родаками конфликт заимели. Короче, выкладывай все, что знаешь, или я сама все выложу! Я по участкам таскаться не намерена. И про Валика забудь, Макс тебя все равно с ним не сведет.

Остальные девушки поддержали Светку, требуя от Галины полного отчета:

— Давай, Галка, колись! Если ты Валику понравилась, он и без Макса к тебе подкатит.

— Может, Макс и не узнает, что это ты Ладку сдала. — Невысокая шатенка бросила настороженный взгляд на Гурова: — Вы ведь можете не говорить Максу, откуда у вас информация? Очень надо.

— У Галки тоже любовь, к другу Макса, — пояснила Светка. — Она потому Ладку и прикрывает. Надеется на помощь Макса.

— Это я могу гарантировать, — пообещал Лев. — Макс, кем бы он ни был, о нашем разговоре знать не будет.

— Ладно, черт с вами! — сдалась Галина. — Мне тоже с родителями ссориться не в нос. Только я мало что знаю. Ладка втрескалась в Макса по уши. Он вроде тоже к ней неровно дышит. Давно предлагал ей к нему переехать, только Ладкины родители ни за что на это не согласились бы. Вот она и ушла из дома. Как восемнадцать стукнуло, так и свалила. Мне рассказала, потому что надо же было с кем-то поделиться, а мы вроде как подругами раньше были. Еще до того, как…

Галина осеклась, а девушки захихикали. Видимо, размолвка носила щекотливый характер, по крайней мере на взгляд восемнадцатилетних девиц. Гуров поспешил замять неловкость.

— Причина вашего разрыва меня не интересует, — заявил он. — Расскажите мне о Максе: кто он, сколько лет, где живет, чем занимается?

— Максу двадцать. Сам по себе он ничего особого не представляет, так, сынок богатых родителей. Предки ему хату купили в центре Москвы. Живет самостоятельно. Учится в юридическом, что у Парка культуры, на втором курсе.

— Адрес Макса знаете?

— На Комсомольском проспекте его дом. — Галина назвала точный адрес.

— Чем занимаются его родители?

— Понятия не имею. Мы с ним всего два раза встречались, — ответила она. — Вроде бы в госструктурах, но не уверена.

— А как его фамилия?

— Вроде Сердобцев, — неуверенно ответила Галина. — Он по фамилии не представлялся. Это Ладка потом хвасталась, фамилией его, как знаменем, трясла, а уж кто такие Сердобцевы, я не выясняла.

— Разберемся, — уверенно произнес Гуров. — Спасибо за помощь.

— Теперь мы можем идти? — за всех спросила Светка.

— Разумеется. Удачи на уроках, — пожелал Лев.

— А вам в поисках Ладки, — бросила Светка и первой направилась к школьным воротам.

Гуров немного постоял, провожая девушек взглядом, а когда они скрылись за школьными дверями, направился к машине. Начало было положено. И он был уверен, что на встрече с Максом все закончится.

Вопреки логике, Гуров поехал не в институт, а к Максу домой. Почему-то он решил, что в институте парня не застанет, видимо, помня, как отзывались о нем одноклассницы Лады: мальчик-мажор, престижный вуз, куча денег и никакой ответственности. Дом Макса Сердобцева Лев нашел не сразу. Сложная дорожная развязка вынудила покататься кругами, прежде чем попасть к дому на Комсомольском проспекте. Несмотря на то что жилой дом находился в престижном районе Москвы, ни пропускного пункта, ни захудалого консьержа в нем не было. Беспрепятственно поднявшись на восьмой этаж, Гуров нажал кнопку звонка. Ответом была тишина. За дверью ни звука, впрочем, на другое он и не рассчитывал. Золотая молодежь общим законам не подчиняется, следовательно, раньше двенадцати ей покидать уютную постель не положено. Вдавив кнопку звонка, он терпеливо ждал. Спустя некоторое время его терпение оправдалось, за дверью послышались шаркающие шаги.

— Какого трезвонишь? — Вопрос прозвучал одновременно с мягким звуком открывающегося замка. — Сказал же, приходи к часу.

Дверь распахнулась. Высокий темноволосый парень, обмотанный простыней, заспанными глазами вглядывался в нежданного гостя.

— Не понял, а где Шурик?

Как только до него дошло, что перед ним вовсе не Шурик, он попытался захлопнуть дверь. Не удалось. Реакция у Гурова была куда лучше. Он не стал подставлять под дверь ногу, как это обычно показывают в кино, а попросту сдвинул парня в сторону и прошел в прихожую, после чего уже сам захлопнул дверь. И даже замком щелкнул. Тот оторопело смотрел на Гурова, не пытаясь возмущаться.

— Один дома? — спросил Гуров.

— Вы кто? — вопросом на вопрос ответил парень.

— Для начала выясним, кто ты. Фамилия, имя. Живо!

— Да что происходит? Врываетесь в мой дом, допрос учиняете. Вы вообще в курсе, что это подсудное дело? Нарушение прав, частная собственность, и все такое…

— Подкованный? Сразу видно, на юриста учишься. Или числишься в студентах, судя по тому, что в разгар учебного дня дрыхнешь без задних ног.

— Вы из универа? — высказал догадку парень и сам ее опроверг: — Нет, университетские преподы так себя не ведут.

— Макс Сердобцев, полагаю? — исключительно для проформы спросил Лев. — А я — полковник Гуров. Московский уголовный розыск. Пройдем в комнату или у дверей держать будешь?

— Уголовный-то с чего? Я вроде никого не убивал, — следуя за Гуровым в открытую дверь гостиной, заявил Макс. — Ошибочка вышла, гражданин начальник.