– Почему ваши люди их не устранили после событий в «Черепахе»? Оставлять что-то на самотек…

– Лишние трупы? – поморщился Айвар. – Безвредные парни, у них же никаких полномочий, кроме ведения слежки, – так мы поначалу считали. И исчезли они в ту же ночь, вы забыли? Исчезли вместе с вами. А тут еще ЦРУ в лице своих «неофитов» Левица и Горгулина, которые знали много лишнего. За ними следили с самого начала. Устранили их людей, потом от самих начали избавляться. Ну об этом вы знаете. О технике работы живодеров Крэйга даже вспоминать не хочется. Ну кому, спрашивается, помешали мирно обедающие в ресторане люди? Ладно, пристрелили Горгулина. Номерной знак машины Левица был известен. При обгоне на ночной дороге его заметили, сообщили по связи. Хотели пристроиться за развилкой, да он так удачно подставился…

– Почему нас не тронули? Мы были вместе с Левицем в ту ночь.

– В машине Левица вас не было. А местные «экзекуторы», получившие приказ об устранении, не были информированы насчет вас. А потом вы окончательно пропали. Никто не думал, что вы собираетесь ставить палки в колеса. Операция началась удачно, а кончилась провалом. Вы пробрались на виллу сенатора. Сьюзан вас впервые видела. Вердис в ожидании сигнала отсиживался в комнате, которую выделили Эмерсонам. Мы держали с ним контакт по телефону. Потом контакт пропал…

– Погибли все, – пробормотал Туманов. – Не хочу перед вами оправдываться, Айвар, но то, что случилось, лишь добавило седин в мою голову. Мне нужен был только Вердис. Вы знаете почему.

– Можем вас поздравить, – мрачно бросила Вия. – Ваша мечта осуществилась. Вердис мертв. Спите спокойно. Если сможете, конечно. – Они переглянулись и обменялись улыбочками.

«Тебе готовят некий сюрприз», – сообразил Туманов.

– Зачем «Бастиону» такое море трупов? В частности, труп сенатора и всех его близких друзей и партнеров?

– А вы еще не поняли? – скрипнул зубами Айвар. – Дискредитировать в глазах мировой общественности руководство России…

– Какое отношение к случившемуся имеет руководство России?

– Всем известно, что Власов – марионетка. Сказано: объявить либерализм – объявит либерализм. Скажут: новый тридцать седьмой – будет новый тридцать седьмой. Серьезный партнер для Запада – нынешний премьер-министр Струцкий Илья Павлович. В мировой прессе к настоящему дню уже вовсю муссируются умело запущенные слухи, что структуры комитета Стэнхилла, проверяющие благонадежность ряда подконтрольных правительству России компаний, в том числе и «Росгаза», обнаружили не просто махинации с производимым продуктом, но и ряд серьезных должностных преступлений, связанных в первую очередь с отмывкой грязных денег в банках Шанхая и Сингапура. Самое противное, что некоторые члены комиссии Стэнхилла эту информацию подтверждают. Остается только догадываться, сколько денег им заплатили ваши бывшие коллеги. У них, очевидно, объявились неплохие спонсоры. Дискутируется тема: не причастно ли правительство Струцкого к ликвидации сенатора и его окружения, располагающего информацией? Не решился ли Струцкий в плане собственной безопасности пожертвовать безопасностью государства? Уверен, на днях всплывут подтверждения этой версии, а завершающим этапом – о причастности самого председателя правительства к устранению влиятельных американских граждан. Войны, конечно, не будет, но последуют такие чудовищные эмбарго, такой зажим России на мировой арене… Отзовись, душа моя, – покосился Айвар на Вию, у которой в поясном чехле завибрировал телефон. – Это Габриель, они, наверное, подъезжают…

Дрогнули оба пистолета. Туманов долго ждал такой оказии. Подлетел с кровати – давно уже сидел, сжавшись в пружину, – ударил Вию сверху по руке. Пистолет запрыгал по полу. Он двинул резко и точно – в солнечное сплетение, в самое средоточие нервных элементов, схватил ее, обмякшую, в охапку, сдавил предплечьем горло. Нехорошо, конечно, бить женщин, да еще и прикрываться ими, как живым щитом, но кому сейчас хорошо? Эти женщины – они и взвод спецназа в угол задвинут… Она сопротивлялась из последних сил, стукнула пяткой, но такие женские приемчики он знал наизусть – сам когда-то обучал им Динку. Подсек ногу, а чтобы больше такого не делала, слегка ударил по почке. Вия задохнулась, повисла на нем, как старый халат. Айвар растерянно сучил стволом – он бы выстрелил, кабы был уверен в успехе.

– Стреляй, Айвар! – прохрипела Вия.

Но Туманов грамотно прятался за ширококостным женским телом, толкал Вию вперед и шел за ней. Как поступают голливудские парни в таких ситуациях? Стреляют по заложнику! А дальше варианты – можно ранить, можно убить. Зависит от отношения стреляющего к данному заложнику. В глазах у Айвара уже мелькало нечто эдакое: дескать, работа – это свято, а девушки потом… Павел не дал ему времени принять решение – с силой оттолкнул от себя Вию. Служители Ордена повалились на пол, Айвар треснулся головой. Эх, с каким бы удовольствием Павел измолотил их в кровавый фарш! Но некогда, дела, Габриель уже на подходе… Вия норовила привстать. Он хлестнул ее по щеке, женщина завертелась юлой, вонзилась головой в стену. Айвар тянулся к пистолету – Туманов пнул его по руке и явственно услышал, как хрустнула кость. Второй пинок – по челюсти, а третий уже излишество. Павел подобрал оба пистолета (какие мы эстеты, любим итальянские «бернарделли», стреляющие патронами «парабеллум» девятого калибра), кинулся к двери. Темно в коридоре. Шел по памяти. Двенадцать шагов – и где-то рядом лестница. Черт бы их побрал, почему такая темнота в отеле?! Поздно сообразил – уходить надо было тем же путем – через душевую. Ладно, возвращаться – к неудаче. Он отыскал на ощупь первую ступень, начал спускаться, придерживая перила подушечкой кулака. Приятно, когда в каждой руке по пистолету, но… неудобно.

Он въехал во что-то мягкое, трепетное, живое. Темнота сдавленно ойкнула… и выругалась на великом и могучем! Человек, идущий навстречу, попятился.

– Какого хрена?!

Голос был женским. Павел справился с собой, сунул пистолет в карман и сцапал женщину за плечо.

– А ну стоять! Ты кто такая?

– Угадай, блин… – Она вырвалась. – Эй-эй, постой, знакомый что-то голос… Виталик, ты, пропащий?

– Виктория? – Туманов растерялся. О существовании проститутки он уже как-то подзабыл. Виталик? Ах, ну да, по текущим документам он Виталий Дариус, счастливый обладатель украинского паспорта…

– Вот так встреча. – Девушка тоже была растеряна, но хихикнула. – А ты чего тут в темноте крадешься, как вор? Ты куда пропал? Я тут, понимаешь, сплю с кем попало…

– Заткнись, – оборвал Павел. Притянул ее к себе и шустро ощупал. Хрустящая блузочка, бюстгальтер не носим и правильно делаем, юбочка – одно название, колготки, по фактуре максимально приближенные к человеческой коже. Или это… кожа? Сумочка на плече, волосы собраны в затылок, цепь златая на тонкой шейке.

– Эй, Виталя, ты чего?.. Да я это… Не веришь? Слушай, Виталя, ты какой-то… Что-то происходит, нет? Запашок от тебя… Ты не бомжевал эти дни, нет? – Она провела ему рукой по груди. – Ты в чем, Виталя?

– Черт, прости… – Павел облегченно вздохнул. – Долго повествовать, подруга. Гонятся за мной. Ты здесь какими судьбами?