– Машуля… – начал было друг, но скелетик его прервал:

– Закрывайте дверь, пожалуйста, мастер Зя. Не в лифте находитесь.

– Граф, я, конечно, извиняюсь за свое поведение, но сейчас не до этого. У меня тут на повестке дня мелкое чудовище, вбившее себе в голову не пойми что!

– Ну почему же «не пойми»? Все очень даже понятно. Молодая леди обижена на вас и остальных хозяев из-за небрежного отношения к ее персоне и нелицеприятных высказываний. Причем почти необоснованных!

– Вот именно, что «почти»! Впрочем, претензии по этому поводу только у одного из моих братьев. Все остальные реагируют вполне адекватно. Я – в том числе. Так что, дорогая Машуля, не морочь мне голову и пошли в дом.

– Не собираюсь! Я на вас обижена.

– А причина?

– Конкретно ты – не заступился за меня! А еще друг называется!

– Хорошо, а остальные-то что натворили?

– То же самое. Ведь вы прекрасно знали, что обвинения Кобелюки беспочвенны, однако даже слова в мою защиту не сказали! Это как, по-дружески? Или вы действительно обо мне такого «веселого» мнения? Тогда надо сказать «спасибо» твоему братцу, что открыл мне глаза.

– Ох, Машуля-Машуля… горе ты мое блондинистое! Ну, на что ты взъелась-то? Как будто первый раз с Дарием общаешься и не знаешь, что он любит нести всякую чушь… странно только, что лишь в твоем присутствии… – Окончание предложения Изяслав пробурчал уже себе под нос.

– В любом случае поведение мастера Ри недопустимо. Будь я живым созданием, вызвал бы его на дуэль за честь прекрасной хозяйки! – Глянув на воодушевленное «лицо» скелетика, я умилилась. Мой герой!

– Ну, так и вызови, что мешает? – буркнул Изя и, по-моему, очень зря.

– Знаете, мастер Зя, пожалуй, я так и поступлю! Я отстою честь прекрасной хозяйки! Иначе я не граф Владислав!

С этими словами скелетик подбежал к небольшому сундуку, сверху прикрытому алым бархатом, вытащил из него что-то колюще-режущее наподобие шпаги и с победным кличем ломанулся к двери. Мы с Изей, одинаково приоткрыв рты от удивления, еще некоторое время потоптались на месте, а потом сорвались догонять кровожадного графа. Ой, мамочки, во что я опять впуталась?

Несмотря на суповую составляющую Стража, бегал он не в пример лучше нас. Пока я лавировала по скользкой дорожке, этот товарищ уже миновал дворик и теперь взбегал по ступенькам, выставив свое оружие. Заминка у двери, на которую я так рассчитывала, увы, не произошла. Скелетик просто выбил оную ногой, влетая в помещение. Что происходило дальше, увидеть нам было не дано, но, судя по матерным возгласам, – ничего хорошего. У-у-у…

– Маша, поднажми! – прокричал мне Изя, который уже взбирался по ступенькам. – Без тебя там точно кого-нибудь убьют!

– А я что, против? – задала я резонный вопрос, хотя и не очень гуманный.

Ладно, черт с ним! Судьба у меня, видать, такая – спасать чужие мягкие места! Еще бы платили за это не «идейно», а материально.

Воцарившаяся подозрительная тишина заставила меня напрячься и сделать последний, решающий рывок. Заскочив в гостиную, я врезалась в Изяслава, замершего столбом у входа. По великому закону физики, при столкновении двух тел почти одинаковой массы… страдают оба. Изяслав, не удержав равновесие, ласточкой полетел вперед, нелепо размахивая руками. Я же выступала в роли наездника, приземлившись аккурат на его тощую попенцию. Мляц-цтво!

– Ты на фига в проходе стоишь? – начала было возмущаться я, но, проследив за взглядом друга, заткнулась.

Прямо напротив стояла девушка в форме… и еще какая девушка! Прижимать бандитов к стенке она спокойно могла верхними девяноста, а разбрасывать нападающих – одним плавным движением нижних. Длинные красные волосы свободно струились по плечам, резко контрастируя с темно-синей полицейской формой, расстегнутой на две верхние пуговицы. Парни полукругом стояли вокруг этой красотки, не скрывая восхищенного взгляда, полного предвкушения…

– Какие же вы все-таки сволочи! – обведя ребят тяжелым взглядом, прошипела я. – Значит, на меня из-за стриптизера окрысились, а сами домой девочку вызвали!

Ребята промолчали. Казалось, они вообще не заметили моего негодования, полностью сосредоточившись на красотке стриптизерше. Обидно, однако!

– Не знаю, о чем речь, но, предвосхищая ваши дальнейшие слова, предупреждаю: все, что вы скажете, может и будет использовано против вас, чистосердечное признание поможет облегчить вашу участь, а заодно и совесть, и да… за оскорбление офицера полиции положен штраф…

– Что, рыжая, в роль вжилась? – пробурчала я, пытаясь принять вертикальное положение.

– Машка, цыц! – резко перебил меня Елисей, поднимая со стонущего Изи.

– А что сразу Машка?! – возмутилась было я, но большая ладонь перекрыла фонтан словесности.

– Госпожа офицер, прошу, пройдемте в мой кабинет для дальнейшего разговора. – Максимилиан, кивнув в сторону коридора, дождался, пока девушка выйдет, а потом показал мне внушительных размеров кулак.

Так, что-то я не поняла – это они так прикалываются? Или решили меня морально добить, притащив домой такую цацу для сравнения ее и моих «достоинств»? Так я не спорю, что проигрываю по всем параметрам, но зачем же так жестоко это демонстрировать? Изверги!

– Ну, Вредитель, ты попала! – хохотнул Валерьян, усаживаясь на диван. – Уж чего-чего, а такого безобразия я даже от тебя не ожидал!

– Ты о чем? – отодрав ладонь бухгалтера, осторожно поинтересовалась я.

– Демьян, продемонстрируй.

Шапочка, недобро покосившись на меня, щелкнул кнопкой пульта. Из стены выехал громадный плазменный экран, в котором на мгновение отразилась вся наша честная компания, а потом…

– …Итак, снова вернемся к экстренным новостям. Прошлой ночью квартетом зайчиков play-boy был ограблен секс-шоп. Подозреваемые были в нижнем белье первоклассного качества… – на этом моменте девушка-телеведущая завистливо вздохнула, – с ушками и хвостиками белого цвета. По данному факту возбужденно уголовное дело. Полиция уже ведет расследование, но в подробности пока не вдается. Сейчас вы увидите уникальные кадры, снятые на камеру видеонаблюдения…

А дальше был полный капец!

Под покровом тьмы ночной, сверкая голыми попами, к дверям секс-шопа пробиралась нетрезвая четверка. Замыкал круг до боли знакомый заяц в синем. Откуда мы взяли хвостики и ушки, даже предположить страшно! Надеюсь только, что при этом ни один настоящий зайчик не пострадал!

Так вот, как только мы добрались до дверей и взломали их, путь перегородил охранник. Невысокий, но весьма солидный мужчина после минутного осмотра внезапно заулыбался, а потом отошел в сторонку, пропуская нас внутрь. Уже на этом этапе я должна была почувствовать неладное, однако пьяный мозг напрочь отказался сотрудничать с хозяйкой. Дальше мы, особо не церемонясь, принялись за прилавки и витрины, охая и ахая над каждым приспособлением «любви» и подбирая наилучшие подарки для Гидры. Кстати, только сейчас я вспомнила, какой именно черт понес нас в этот злосчастный магазин! Им был выше упоминаемый стриптизер, который по окончании танца поинтересовался: а что, собственно, мы подарим виновнице торжества? Все крепко призадумались, старательно вспоминая, а что же и кто приготовил.