По приближении к стенду на меня напал столбняк: я увидел нашу ориентировку.

О боже…

Нет, я в курсе, что нас объявили… что мы «особо опасные»… Но я, глубоко законопослушный, воспитанный мальчик, впервые в жизни увидел свое мрачное фото под словами «Особо опасный преступник» и от этого чуть было не упал в обморок!

— Привет, девчата! — Юре, как обычно, все было сугубо монохромно. — Вот эту оторвем, не возражаете?

И тотчас же принялся отдирать со стенда какую-то бумажонку.

— Замучаетесь отрывать, — хмыкнула легкомысленная. — Надька клеила, это намертво. Что, хотим три лимона заработать?

— Да, есть такое желание, — признался Юра и кивнул на объемную сумку под стендом. — А у вас не осталось неклееных таких?

— Полно, — хозяйственная склонилась над сумкой. — Сколько вам?

— Две-три штучки, если не жалко.

Тут мой смятенный взор вновь обрел способность к фокусировке, и я, поняв, что нас сей момент никто даже и не собирается идентифицировать с нашей страшненькой ориентировкой, наконец-то сосредоточился на листке, который пытался оторвать Юра.

Это была ориентировка на оболтусов, которых мы только что так легкомысленно упустили. Но, в отличие от нашей, на этой ориентировке, над «особо опасен» жирным шрифтом было указано, что за любые данные об этих людях дают три миллиона рублей.

Неслабо, да? Вот такие, оказывается, ценные оболтусы.

— Вот так у нас всегда и получается, — укоризненно заметила хозяйственная, выдавая Юре три ориентировки. — Все хотят денег, а бесплатных преступников никто не ловит.

Тут она сердито ткнула пальчиком в нашу ориентировку, висящую на стенде, и вновь взялась за валик.

Вот это замечание показалось мне весьма оптимистичным и жизнеутверждающим.

Так это же прекрасно, голубушка! Как говорится, все познается в сравнении. Вы даже не представляете, как это приятно: быть «бесплатным» преступником и знать, что за твою голову не дают ни копейки…

— Напомни мне, дружок, какая у вас была задача?

— Проверка общежития.

— А по пунктам?

— Ну… — Палыч замялся. — Эмм… Проверить… Выявить… Если подпадают — изъять и доставить. Да, вот так.

— Больше никаких задач не было?

— Не было.

— Угу… А если не было, с какого перепугу вы ввязались в драку? Там что, кроме вас некому было успокоить этих джигитов?

— Зато всех раком поставили, — пробурчал Шота, с глубинным моральным удовлетворением рассматривая свои покрытые свежими ссадинами кулаки. — Теперь будут знать, кто тут главный и как надо себя в гостях вести!

Генерал едва удержался, чтобы не застонать от отчаяния.

Господи, за что?! За какие особо опасные грехи ты пометил один из могущественнейших кланов страны печатью вырождения? Ведь это же конец, стагнация, тупик эволюции сообщества, успешно развивавшегося много десятилетий…

На «пятиминутке» присутствовали только свои: Валентин, Палыч, Шота и Володя Липецкий. Глядя на «сынков», генерал вдруг почувствовал острый приступ ненависти, который не миновал даже родного племянника — Палыча. После идиотского высказывания Шоты непроизвольно нахлынуло: возникло непреодолимое желание взять у Валентина пистолет и расстрелять ублюдков. Всех, кроме Валентина — это единственный толковый представитель «последнего поколения» клана, которое имеет перспективы стать реально последним, без кавычек. Причем, как ни прискорбно это признавать, в самом скором времени непременно встанет вопрос о благонадежности этого единственного.

— Диалектический конфликт, — ни к кому конкретно не обращаясь, пробурчал генерал. — Вечное несоответствие спроса и предложения, выражается в стабильной формуле: «когда стране нужны герои, п…а рожает дураков».

Все присутствующие скромно промолчали, и толковый Валентин в том числе: ему было неловко за соратников.

«Я его приподниму, — неожиданно определился генерал, рассеянно глядя на Валентина. — И черт с ним, что не родня и уже ничей не родственник вообще. В нем есть потенциал, которого нет ни в одном из сынков. Сынки — тупик клана. Как только наше поколение одряхлеет и потеряет хватку, клану конец. А от этого будет толк, главное, правильно его приблизить и воспитать. История знает немало примеров, когда приемыши служили хозяину лучше любых сыновей, верой и правдой, и потом возглавляли сообщества, страны, империи… Кто ж виноват, что от родных дебилов мы не видим ничего, кроме неприятностей? Все лавинообразно нахлынувшие проблемы, которые сейчас в экстренном порядке решает клан, начались с того, что сынки решили поиграть в самодеятельность… Желябов, сука, каким местом, вообще, там груши околачивал?! Недосмотрел, старый педераст… А еще у Валентина есть хватка. Одной толковости мало, без хватки в нашем деле — никак. Вон, Никита — воспитанник мой, мать его ети… Вроде умный и тоже толковый, а тюфяк-тюфяком, подряд две такие плюхи пропустил, что хоть стой, хоть падай… Отчасти, конечно, я сам виноват: не спросил за плановый «побег» «отработанного» Дорохова… А Никита, то ли во вкус вошел, то ли безнаказанность с ним сыграла злую шутку. Ну и упустил, сволочь, «крыс» — самых важных объектов текущего момента… Теперь, ко всему прочему, надо думать, как поступить с Никитой — еще одна проблема, а их и так сейчас столько, что впору стреляться… У Валентина, слава богу, хватка есть, не раз имел возможность в этом убедиться… В общем, как только разгребемся со всем «добром», начну помаленьку подтягивать Валентина по всем вопросам, которыми занимаюсь сам, и буду постепенно приближать, шаг за шагом, по мере заслуг, а они непременно будут, есть потенциал, есть… Человек он благодарный, тем более теперь я буду единственной его опорой и поддержкой в клане…»

Определившись таким образом, генерал раздал задачи:

— Володя, продолжаешь работать с аналитической группой. Если хоть одно обращение упустите, спрошу лично с тебя. Все, свободен.

Липецкий-младший облегченно вздохнул и торопливо удалился.

— Валентин, я занят, ты берешь мою работу. Займешься информерами, которых отфильтровали психологи.

— Есть.

— Обязательно проверь список отбраковки. Психологи хорошие, но они люди, так что за ними тоже нужен контроль.

— Понял.

— А вы, дети полной луны, прямо сейчас поехали по вокзалам и аэропортам.

— Так там везде менты и наши работают, — осторожно напомнил Палыч.

— Они там не работают, а номер отбывают, — поправил генерал. — Если «крысы» уйдут, никому из них хуже не будет. А вам будет. Причем настолько хуже, что хуже некуда. Так что — вперед, ваша задача сделать так, чтобы служба повсеместно была организована на высшем уровне. Да, напоминаю: морды бить никому не надо. Если где-то надо будет построить нерадивых, у вас есть связь с их начальством, с Валентином и со мной. Вопросы?